В колонках играет - Пилот-"По разбитым судьбам"
Настроение сейчас - Отличное

Что-то дрогнуло вокруг её руки, и в воздухе запахло озоном.
- Понятно, - одними губами произнёс Махм–Атма и добавил, - Свободна. Тебя могут забирать. С твоим Учителем говорить буду.
Затем в сторону прошептал что-то неразборчивое, и мне показалось, что кто-то, прямо из воздуха перед его лицом, ему ответил, как будто плохо слышимый передатчик принял на мгновение отдалённую волну.
- Сейчас за тобой прибудут, - сказал старик и отвернулся, потеряв интерес к её особе.
Остальные уже очухались и медленно вставали с пола. Возникла небольшая суматоха, и как раз в этот миг девчонка повернулась ко мне и… улыбнулась. Я так и не успел ей ничем ответить, так как заметил это уже сквозь прикрытые глаза, впадая в транс. Только вертелось у меня всё в голове «Хэ…Хэ…Хэ…»



День Маа-Тэнгэ, Сезон Смещения Квадратов.

Сфера была из материала, пропускающего свет, но в то же время настолько матового, что определить время суток было невозможно. Это было сделано специально для спокойной обстановки находящихся в ней Проводников. Когда бы ни очнулся Проводник, он всегда видел вокруг мягкую серую невыразительную мглу Сферы, и первое напряжение физического тела оставалось заторможенным и ненавязчивым, дабы не вызвать шок.
Обычное задание, каких много… Прибыть в Систему, разместиться, занять позиции, составить карты, держать под контролем Эфирные Коридоры, ждать клиента…
Тин-Тонгу провела меня в Сферу, замкнула двери и встала возле стены с выражением ожидания команд в глазах.
- Мне нужно вывести излишнюю воду, - сказал я Тин-Тонгу после того, как встал на весы, отмеряющие равновесие жидкости в теле.
Она кивнула и пошла по периметру вдоль стены в другую половину Сферы. Я пока снимал одежду и предварительно проверял уровень температуры капсулы. Тин-Тонгу принесла подобие ночного горшка, поставила его на пол и деликатно отвернулась. Я усмехнулся. Тин-Тонгу имели тело, которое при всём воображении можно было б с трудом назвать похожим на человека. Их метаболизм и функционирование органов настолько отличались от человеческой формы, что я вряд ли понял бы, что происходит, задумай она поесть или в туалет сходить. Думаю, мой способ писать был так же смешон и непонятен ей, как и многое другое. Но этикет есть этикет…
Закончив первый пункт, я приступил к выводу воды из мелких внутренних каналов кожи и капилляров. Я лёг в специальное мягкое «гнездо», и Тин-Тонгу накрыла меня сверху мягкой, но очень плотной тканью, напоминающей земную шерсть. Подоткнув со всех сторон это «одеяло», она склеила его концы с краями «гнезда» и я таким образом очутился в замкнутой камере. Ткань давала возможность дышать, но удерживала температуру выдыхаемого воздуха. Я свернулся в асану «зародыша» на боку, и стал медленно разгонять дыхание.
Всё глубже и чаще. Медленно, без спешки. Я знал, что организм сейчас перестраивается и сам определяет временные рамки, когда можно ускорять процесс. Кожа стала покрываться бисером пота, все четырнадцать воздушных внутричерепных каналов стали открываться друг за другом. Дыхание становилось всё глубже. И вот уже уровень вдоха достиг груди, и стал опускаться ещё ниже. Я почувствовал своё горячее дыхание у себя в паху, почувствовал, как пятки ног начинают менять структуру поверхности кожи. Ощущение было, что я весь сжимаюсь и уменьшаюсь, что было недалеко от истины.
Наконец, порог дыхания охватил всё тело, ещё чуть-чуть, и я «стал воздухом». Стихия Огня и Южного Воздуха утянула Точку Весов моего тела вверх, в Красный Квадрат. Хорошо…Теперь нужно было медленно остыть, не теряя при этом состояния внутреннего парения. Тин-Тонгу реагировала безукоризненно. Ткань под воздействием её «рук» стала менять величину ячеек, плотность и температура воздуха внутри «гнезда» стали падать.
Через некоторое время я выбрался, встал босыми ногами на пол и зашлёпал к капсуле.
- Вводи параметры, - сказал я, укладываясь в неё поудобней, приклеивая клеммы датчиков на виски и затылок.
- Система «Веретено», Фиолетовый Пояс Верхнего Предела, сорока восьми полосная плоскость в Четырёх Векторах, Период Пассивного Разрушения…, - Тин-Тонгу стала перечислять основные параметры места моей высадки, а я, привычно складывая всё в заветный уголок своего ума, стал думать о доме. Как сейчас там? Наверно, уже взошли над горизонтом спутники, Го шелестят на тёплом влажном ветру и жёлто-серое небо покрывается первыми признаками изморозей, никогда не доходящих до поверхности планеты… Затихает гомон детворы, прячут под тент вещи хозяйки в ожидании ночного ливня, а хитрые, но добрые нравом Уюмы уходят в лес на ночёвку, подёргивая хвостами… Детвора с ними уже наигралась, а еды на ночь глядя уже не выпросишь…
- Хум! – мягко и тихо ухнула в углу Тин-Тонгу.
- Хум! – проверив своё состояние, ответил я.
Она вскинула «голову», чтоб видеть мою руку, которую я поднял вверх. А затем я жестом, известным всем живым осознающим существам, начал отсчёт, разжимая кулак по одному пальцу.
- Ха! - резко закончила моя помощница, увидев мою разжатую ладонь, и сгенерировала импульс.
Моя раскрытая ладонь беззвучно упала в капсулу. Моё тело заснуло, а сознание продолжало подготовку к Прыжку уже на следующем тонком уровне, в осознанном сне. Тин-Тонгу ждала следующей команды, следя за мной там. Её регистр восприятия позволял ей свободно перемещать своё сознание в более широком спектре реальности, и поэтому она без труда переходила в ближние Смещённые Слои.
- С-и-и-и-и… - ухватил я звуковую составляющую тонкой нити свернутой кольцом Пружины Сна и осторожно потянул…
Медленно отступая, я растянул нить до краёв, и сам развернулся вдоль неё.
- Т’кх! – раздался сухой щелчок среагировавшей Тин-Тонгу, и я провалился в черноту, теряя по ходу ощущение смысла происходящего, своего «я», координацию в реальности… до тех пор, пока всё не погрузилось в Абсолютную Тьму.
- «Вывертыш» в ноль– пять- и- семь!» - сообщила Тин-Тонгу в журнал окончание операции, и, проверив параметры капсулы, пошла вокруг Сферы обходить остальных.
А в Системе «Веретено» раскрылась ещё одна «чёрная дыра»…



22.06.20...г.

Люди, выходящие из станции метро «Автово» и спешащие по своим делам, сегодня были вынуждены столкнуться с непредвиденным обстоятельством. Прямо на проходе, посреди круглого зала с колоннами, перед дверьми, выходящими на улицу, стояла довольно странная девушка в длинном чёрном пальто с накинутым капюшоном, загораживая всем дорогу. Несмотря на довольно тёплую погоду, её пальто было застёгнуто, и капюшон надвинут практически на глаза. Её лицо было неподвижно, как если бы оно было вырезано из мрамора. Зрачки замерли, уставившись в одну точку, и сверлили воздух куда-то сквозь двери на улицу, на другую сторону проспекта Стачек, пролегающего мимо станции метро, сквозь дома и заводы, стелясь над Финским заливом и далее в горизонт, не встречая препятствий. Люди выходили из метро сплошным потоком, наталкивались на неё и чертыхались, но, почувствовав за тонкой тканью пальто стальные мускулы, ворчали тихо и не оборачивались. Те, кто горел желанием взглянуть на нарушительницу порядка, встречался с ледяной пустотой её зрачков, и, смущённо отведя глаза, продолжал свой путь. Вы уже догадались - это была Ли.
Не имея возможности шелохнуться, направив все силы на поиск преследователя, который вот уже несколько часов тащился за нею, она оставила своё тело там, где её застало чувство присутствия врага. Она оставила команду ногам сохранять вертикальное положение тела, а сама мгновенно вывалилась в ближайший Смещённый Слой. Отсюда было яснее видно, как смутная расплывчатая тень медленно движется зигзагами по её следам.
Ли стала медленно втягивать в себя энергию помещения, в котором находилась, что делало возможным хотя бы частично слиться с окружающей средой. Большое количество людей усложняло задачу. И тень её заметила слишком рано и слишком далеко, чтобы Ли достала её одним ударом. Ей удалось только бросить в её сторону частично собранное в себе «помещение», и таким образом слегка сбить шпиона с толку. Мгновенное изменение обстановки немного замедлило реакцию противника. За это время Ли сумела в три прыжка преодолеть расстояние между ними. А затем отступила в нерешительности… Существо преобразилось. Скинув прикрытие, оно явило свою сущность. Перед Ли стояла на неком подобии хвоста огромная кобра с птичьей головой. Раздув свой «капюшон» и по-птичьи вертя головой, она смотрела на Ли то одним, то другим глазом. По бокам её шевелились подобия коротких лап. Сверкающая чешуя, покрывающая всё её тело, была серебристо-голубого цвета и отполирована так, что казалась искусственного происхождения, как будто кто-то вздумал покрасить ртуть или полированную сталь.
- Ти-га, - с недоумением выдохнула Ли.
Ти–га были существами бестелесными. Это были духи, скованные заклятием, обязательством выполнить какую-либо кармическую работу на своего хозяина. Чаще всего эта работа была охранного порядка. Сами по себе неагрессивные, без наклонности нападать или разрушать, Ти-га всё же были грозным оружием, ибо их свобода перемещения и природная магическая сила делали их самыми способными преследователями, сыщиками и телохранителями. Нередко на разных планетарных системах Ти-га принимали за так называемого ангела-хранителя, ибо, по сути, это так и было. Одной из наиболее часто поручаемых им задач была охрана жизни того, к кому они были приставлены. Выполнив свою работу успешно, Ти-га получали полную свободу и независимость, и обычно уходили обратно в пределы своего пространства. Их средой обитания были пограничные Слои Систем, там где порядок и логика форм вещей начинали уже приобретать свойства Хаоса, где любое другое существо наверняка сразу же лишилось бы рассудка. Они же чувствовали себя там как рыба в родном пруду, в абсолютной безопасности и полностью свободными. Ти-га можно было захватить, только если она была выкинута из родной среды за определённые проступки, или по собственной глупости или любопытству.
Ли никогда не сталкивалась с ними воочию и теперь плохо понимала, что вообще делать.
- Хорошо, хоть ударить не успела! – подумала она.
Было сразу понятно, что сражаться с Ти-га бесполезно. Её силы и возможности превосходили любого, имеющего хоть какое-то материальное тело, а панцирь, которым она сейчас являлась, будучи приведена в активное состояние, был практически непробиваем ни для каких воздействий.
- Кто послал? – не надеясь на ответ, спросила Ли на языке Тари. Этот язык понимали все, ибо он восходил своими корнями к Началу Развёртывания Систем.
- Игхуанэ, – ответила Ти-га, делая ударение на последний слог с особым стуком.
- Сестра?? Моя сестра? Но зачем? – Ли всё больше недоумевала.
- Её Высочество беспокоится, - ответил дух.
Ли знала, что у Ти-га есть порог разрешаемой к донесению вовне информации. Более того, что ей разрешено хозяином, она всё равно не сможет сказать, даже под возможными пытками. Но попробовать стоило…
- В чём суть её беспокойства? – Ли торопилась, ибо время хоть и шло медленнее в физически проявленной части реальности, но всё-таки оставлять надолго там своё тело в полной неподвижности и без защиты, среди местных людей, ей не улыбалось.
- Угррувы ищут Вас, - дух бесстрастно прошипел из птичьей глотки.
Ли нахмурилась. Было ясно, что Игхуанэ не могла это сообщить ей, так как средства передачи информации между Системами не существовало. Лишь живой гонец мог донести это в себе.
- Они далеко?
- Пол вдоха планеты – и они будут здесь
- Примерно двенадцать суток по местному... Успеем! Много их?
- Достаточно для вас... А вы оставили своих друзей вне своей досягаемости.
- Глиук и Локи специально заблокировались, чтобы не спугнуть тебя. Они хоть и далеко отсюда…
- Но держат в руках нити Эфирного Коридора… - закончила за неё Ти-га.
Ли осталось только кивнуть.
- Осторожней с пальцами, Принцесса.
Ли, действительно, совсем от волнения забыла, что она может случайно задеть палец о палец, и этот лёгкий шорох пошлёт мгновенную команду Глиуку.
- Я собрана и в порядке. Итак… трон?
- Ваша сестра думает, что да. Захватив вас или уничтожив, угррувы попытаются повлиять на исключительное положение монархии в королевстве.
- Глупцы всегда ищут виноватого в их бедах среди окружающих!
- Аоум, - Ти-га склонила голову.
- Здесь говорят «Дао» в этих случаях, - усмехнулась Ли, и серьёзно добавила, - Ты можешь помешать мне при Прыжке.
- У нас свои пути. Я не воспользуюсь более вашими тропами.
- Но зачем тогда ты всё время мешала Проводнику?
- Грозы, Ваше высочество. Терра входит в область Гроз.
Это было новостью. Значит Земля (или Терра, как на более высшем языке назвала её Ти-га) входила сейчас в район колебательных гроз, генерируемых местной звездой. Это могло серьёзно пошатнуть все их расчёты. Космическое пространство было ненадёжной составляющей всегда, но здесь, вблизи звезды, находящейся в Периоде Пассивного Разрушения, это ещё грозило и волнениями самого поля, а значит, грозами. Вот и получили…
- Как Проводник мог это упустить?
- Он впервые имеет дело с планетой такого низкого уровня Светового Спектра. Ничего не было бы страшного, если б не угррувы.
- Да, понимаю… Здесь бы мы и попались. Я благодарю тебя! – Ли поклонилась Ти-га, хотя и понимала, что та не нуждается ни в одобрении, ни в благодарностях.
- Дао, - ответила Ти-га абсолютно серьёзно. Ли улыбнулась. Она знала, что дух таким образом проявил свой юмор, хоть и не показал это внешне, в ответ на её глупую благодарность.
- Сколько у меня времени?
- Оборот планеты. Возможно, два. – Ти-га, как и Ли, прекрасно знала, что планета никуда не вращается, но это было сейчас самым удобным способом расчёта, исходя из местных представлений.
- Это всё?
- Мне велено также донести до вас приказ вернуться в пределы королевства Хэ.
- Глиук мне поможет. И… мне пора возвращаться… моё тело…
- Я держу его. Идите, Ваше Высочество.
Ли усилием воли проснулась. Человек пять стояли вокруг неё и испуганно заглядывали в лицо.
- Девушка, вы слышите меня? – учтиво, но твёрдо спросил мужчина в военной форме.
- «Скорую» нужно, - прокряхтела старушка рядом.
- Не надо, - слабо сказала Ли, осторожно сдвинув глаза, - я в порядке уже. Что-то плохо стало…
- Как же… плохо… – проворчала старушка, сразу потеряв интерес к происходящему и отходя восвояси, - наркоманы чёртовы… Нанюхаются всякой дрянью…
Но военный более трезво оценивал ситуацию. Он с неподдельным интересом смотрел на Ли.
- Тренируетесь? – спросил он.
- Извините, мне нужно идти, - Ли мягко скользнула мимо.
- Как Вам будет угодно. Но если что, имейте в виду, у меня есть пара хороших мастеров по медитации…
- Вы весьма наблюдательны, - улыбнулась Ли, обернувшись, - но я как-нибудь сама… Так интересней…
- Ну, конечно, - весело, но с сомнением в голосе произнёс военный, косясь на шрам у неё под скулой, - прощайте! И осторожней…
- Спасибо, - бросила на бегу Ли, прыгая через ступеньки по лестнице в метро.



День Сии-маа, Сезон Лезвий.

Второй Барьер Сновидения – что может быть проще? Я настолько легко ввернулся в картину происходящего, как новый штопор в размякшую пробку. Ещё удар сердца назад я висел меж цветных всполохов в переходном тоннеле, а сейчас уже стоял посреди улицы, и высокие многоэтажные дома прикрывали мутное серое небо. Я отметил ещё в тоннеле нездоровые ярко-жёлтые оттенки с боков, что свидетельствовало о не самом лучшем состоянии моего здоровья. Тоннель Первого Барьера находился на теле в трёх пальцах выше переносицы, и эта точка так же давала исчерпывающую информацию о работе всех автономных систем организма.
- Ладно… Позже разберусь… – сказал я себе, уставившись глазами в землю. - Нужно пока освоиться, осмотреться… Улица оживлённая. В пределах видимости человек двадцать. Поднимаем глаза далее. Если пойти вправо, через дома четыре будет открытое пространство и даже вроде пахнет водой… Река, что ли? Пойду пока туда, а там уж дальше решу. Для верности я вызвал Эрарбику.
- Всё в пределах нормы, - сообщила та после маленькой паузы, - Слой стабилен и зафиксирован. Не забывайте про глаза.
Проговорив всё скороговоркой, она свернулась, и её комариный писк над ухом исчез.
Конечно, я не забыл. В этом слое любой мог принять меня за местного обитателя, но только до той поры, пока не увидел бы мои глаза. В этой реальности они были безнадёжно чёрного цвета. Ни зрачков ни белков. Сплошная чернота. Большинство местных спокойно относились к этому, зная про пришельцев, и имея частые контакты с ними. Но были и агрессивно настроенные существа, которые считали таких как мы порождениями Зла, предвестниками бед и несчастий. Фольклор, что поделаешь? Я надел очки, своевременно оказавшиеся в кармане (чтобы придуманная вещь обрела форму, здесь, всё-таки, нужно было хоть и короткое, но время), и зашагал в сторону предполагаемой реки. Я шёл не спеша, попутно рассматривая витрины магазинов. То там, то здесь мне попадались пожарные краны, торчавшие маленькими башенками посреди тротуара, и стенды с печатными изданиями. Подходить не было смысла, ибо увидеть в таком печатном листке можно было всё, что сам захочешь. Это были просто проекции, оставшиеся как воспоминания у тех, кто осел здесь на жительство после пребывания в физических телах. Здесь можно было встретить и просто внезапно умерших существ, которые не до конца осознали свой переход, и сущности, кормящиеся здесь воспоминаниями, и просто любителей пожить в условиях лёгкой фантазии. В целом, самое место для заядлых фантазёров и мечтателей. Но общими усилиями в этом Слое существовали отдельные островки реальности, которые были весьма стабильны, и напоминали настоящие города.
Я вышел к реке. Широкая и меланхоличная, она несла свои воды с лёгкой рябью по направлению к грузовым докам и порту, которые виднелись справа, на расстоянии трёх кварталов.
- Ба! Знакомые всё места! – с радостью отметил я, - Да ведь это Хрустальный Мост! Это я удачно попал…
В этом месте я бывал много раз. Никто не знает, почему тот или иной сновидящий попадает раз за разом в определённые места. Вероятно, это связано с прошлыми воплощениями или чем-либо подобным... Насколько мне было известно, над природой этого явления до сих пор бились многие. Но самое главное - подобные вещи весьма упрощали навигацию по Слоям, ибо зазевавшийся «ныряльщик в сны» может в любой момент прыгнуть в такое известное ему место, которое неким странным образом служит ему щитом. Своего рода «домик». Вот и я ныне оказался практически у такого места.
- Тааак... Теперь можно сориентироваться. За портом река разделяется на два канала (эх, что там за мосты, резные и крутобокие…), а если через мост - можно попасть в нижние районы города с рынками и барами. Кстати, о барах… Зайти, что ли, мне кое к кому? Как кстати-то…
Был у меня там приятель. Странный тип, не особо приятной наружности. Держал маленькую таверну в полуподвале. Там всегда играла тихая музыка и можно было спокойно посидеть, собравшись с мыслями… Несмотря на внушительные размеры живота и обрюзгшую, покрытую множеством порезов, физиономию (видимо, расставаться с привычным образом ему не хотелось), Угава был, не сказать что добрым, но всё же порядочным человеком, и имел ко мне расположение. Его флибустьерская борода и крепкие выражения привлекали в заведение многих зевак, а если что – Угава мог и силу свою показать, благо ещё при физической жизни был не только силачом, но и упрямым, как бык (а ведь сила в этих местах зависела от воли человека). Я частенько тут сиживал ещё в годы своих первых путешествий по Слоям. А теперь и дельце наметилось. Кто знает… Может Угава что-нибудь подскажет?
Я подошёл к стеклянной остановке, сел в вагончик, откинулся на спинку сиденья и расслабился. Вагончик слегка завибрировал, и с нарастающим гулом поднялся слегка над единственной рельсой, по которой ходил. Затем в динамиках что-то буркнуло, и вагончик плавно заскользил через мост. Мост изгибался над рекой широкой дугой, и имел много полос движения. Стеклянные фермы моста и испускающие сиреневое сияние фонари на длинных изогнутых «удочках» мешали свободно оглядывать окрестности, что было весьма умно продумано, дабы никто не обращал особое внимание на панораму далёкого окружающего, которая была иногда очень даже зыбка. Я не успел даже рассмотреть толком вагончик (впрочем, как и всегда, когда мне доводилось на нём ездить), и вот уже буркнули остановку. Вагончик затормозил, остановился и осел на рельс. Пассажиры заспешили к выходу, и я, поправив на носу тёмные дымчатые очки с неопределённого цвета линзами, тоже сошёл на тротуар. Улицы здесь разделялись, и уходили вниз. Я привычно пошёл направо, спускаясь по узкому переулку, и вскоре был уже на месте. Толкнув дверь с колокольчиком, я вошёл в бар. Здесь почти никого не было, кроме пожилой пары, да странного вида трубкообразного существа, которое перемещалось между столиками, что-то изучая на их поверхности.
- Ага, старый друг пожаловал, - Угава первый меня заметил, пока я осваивался с переменой освещения.
Я покосился на тёмную вертикальную трубку, шарящую по столам.
- Не обращай внимания, - добродушно заметил Угава, - этот, бывает, заходит к нам. Что-то исследует. Издалека, видать, каждый раз является. Надолго исчезает, да и нет у нас таких среди местных.
- Вот и я смотрю – что-то новенькое, - успокоился я.
- Он абсолютно мирный, - Угава жестом пригласил за столик, и сделал жест по направлению к официанту, - к тому же, помогает мне и ребятам.
- ???
- Будешь смеяться… Он до жути любит мыть посуду!
Я еле сдержался, чтоб не захохотать. Атмосфера сразу «потеплела».
- Ну… разные бывают желания и предпочтения… - усмехнулся я.
- Вот и я о том же, - Угава сел, развалившись, и расстегнул на шее потную засаленную рубашку. Ты ж знаешь, у нас принято уважать чужие привычки и предпочтения. Такие места, такие нравы…
- И это очень хорошо, Угава.
- Я так и знал, что ты всё понимаешь. Ты – хороший человек.
- Слушай, Угава, я к тебе по делу одному.
- Ну? – Тот удивлённо поднял брови.
Подошёл официант и поставил на стол горячую дымящуюся тарелку передо мной. Угава, наклонив голову, хитро поглядел на меня.
- Как всегда, Локи.
- Помнишь… - я улыбнулся и покачал головой, - эх, хорошо здесь у тебя! – Я снял очки и положил их на стол.
Угава поморщился.
- Ты очки всё ж надень. Я из понятливых, но всё ж вид у тебя жуткий без глаз. А у нас тут всякие заходят, ты ж знаешь…
Я одел их обратно.
- У меня ведь глаза другие, Угава, по-настоящему то.
- Дык хе… Угава не дурак. Всё понимаем… Дык тока зачем спрашивать лишнее?
Я подождал, пока официант отойдёт, и наклонился к пропахшему специями и потом хозяину бара.
- Ищем мы тут одного. Коли появился бы у вас, ты б наверняка знал. Он без скандалов не может, да силушкой своей всё не к месту меряется постоянно.
- У нас много странных колдунцов здесь обитает…
- Понимаю… Но этот из Высших. Корона у него.
- Король, что ли, какой? Это как же? В мантии и со скипетром? – Угава расхохотался.
- Ну, ты нимб видел когда-нибудь у людей? – я тоже улыбнулся, - Свечение вокруг головы?
- Только на картинках, да и то, когда твёрдым жил, ещё до этого... ну этого… до того, как сюда попал. Святые там… Все дела… Я помню… Вот у них над головой нимбы были.
- Вот это и есть корона. Обычный человек её как нимб видит, а на деле обруч то вкруг головы лежит.
- Дядьку с нимбом не видал, - удивлённо покачал бородой Угава, и почему-то погрустнел сразу и насупился, - а вот девицу с чем-то похожим тут на днях видел.
- Ну? – настала пора мне удивляться.
- Да с три оборота назад дело было… Сначала гномы вошли. Ну, обычные гномы, ты знаешь, их тут много по окрестностям живёт. Да вот только в город они не часто нос суют, ксявки, ты ж знаешь... А тут с топорами боевыми трое. Вошли, обошли оба зала… Я на них эдак с усмешкой гляжу, дай, думаю, походят… Мне-то чего? А они всё оглядели, да на улицу одного послали. Тот девку-то и привёл за собой. А у девки той, как ты говорил, обруч вкруг головы, да не простой. Светится, да не изнутри, а сам по себе. И мутно так светится, нездорово… не по себе как-то от него делается…
- И чего дальше?
- Дык вот тут-то всё и началось! Посидела она (гномы вокруг стола стояли), да пришёл к ней какой-то тип. Весь в фиолетовом. Плащ, шпоры на ногах, да не простые, а странные… (Для драконов наверняка, - отметил я про себя). Нос большой, да глаза тоже сиреневые какие-то… Вот он с ней что-то обсуждал сидел, а потом она вспылила. Давай кричать на него. Тот побледнел, но сидеть остался. А девка разошлась, вскочила, глаза сверкают, да как шваркнет об пол кружку-то! Вдребезги, иб ту ю меме! Ну я и подошёл…
- И что?
- А что что… - насупился Угава, - с роду такой девки не видел, чтоб кулак мой выдержала.
- Не понял…
- Дык я ей по-хорошему, типа, дамочка, триетидрёный хряп твою, типа, нехорошо. Шо ж вы посуду-то? А она на меня какой-то тарабарщиной…
- Такой? – Я произнёс пару выражений на языке Тари.
- Шаман ты, аднака, - коверкая слова, нахмурился Угава, - откель знаешь-то?
- Учился…
- Ну разве что… - неуверенно покосился бородач, - дык я не привык, шоб на меня бабы-то орали… Ну я её за шкирку и на улицу, иб ту ю. А она, тля…
- Что она?
- Ну, перемахнулись мы чутка…
- Как? С бабой подрались?
- Дык хе… баба… Кабы другой на моем месте был – точно к праотцам бы отправился. Она ж тут ногами, что веер твой, махала. А каждый удар – что я, триетедрить, с дури злой кулаком вмажу. В общем, недолго я простоял, – Угава заметно был огорчён, - всего раз по ней и попал. Аккурат под глаз ей засветил под левый, - тут он довольно приосанился, - синяком не отделается... Только опосля этого ничего не помню.
- ???
- Да вырубила она меня. Я дык даже думаю, что не со зла она дралась, а так… поддавалась. А тут всерьёз я её пронял, – Угава откинулся на стуле, - да ладно, блин косой, её. Давай по кружечке вмажем, а? По масенькой, понимаю, все мы при делах…
- А баба-то как выглядела?
- Дык я и говорю – обруч на ейной башке, кожей вся серебристая, что рыба твоя… Да глаза как ёлки в лесу… Косоглазая слегка…
Тут меня что-то кольнуло в груди, но я так и не понял, что. Что-то знакомое было в этом описании, но я как ни напрягался, вспомнить не мог. А может память об этом хранилась в других Слоях.
- Мда... Странные дела… – я тоже откинулся в знак окончания деловой части разговора, и отметил у себя внутри неприятный осадок от него, - ну да ладно, давай твоего элю махнём, да расскажешь, как сам тут…
- Вот это дело! – Угава сразу повеселел и щёлкнул пальцами официанту, - Эй, родня плюгавая, иб ту ю меме, принеси-ка молодцам, аккурат нам, по кружечке для веселию.
Я заказал закуску – нарезанный полосами пряный сыр, который здесь делали из чего-то наподобие торфа – и отхлебнул из принесённой официантом кружки. Напиток был хорош.
Немного терпкий, чуть горький, но в то же время сладкий.
- Иех! – крякнул Угава, оттирая усы. – Вот теперь можно жить! А я тут давеча тёр с одним калачом тему приглядную…
Он начал длинный монолог обо всех последних событиях, происшедших в городе, а я, блаженно щурясь на тусклый свет настольных ламп, стал размышлять над услышанным. Тип со шпорами явно был Лордом. Наверняка, при Дворе. А дамочка с обручем тянула на Высший Эшелон. Мда… Здесь пахло политикой. Ввязываться в подобные дела мне совсем не улыбалось. Нужно было перебраться в Замок и доложить. Такие особы просто так по Слоям не шатаются, тем более так далеко от своих Пределов. Что-то им было здесь нужно…
И в который раз я осознал в себе щекочущее чувство узнавания чего-то…
- Слушай, а шрама над бровью у неё не было? – перебил я на полуслове Угаву.
- Дык не упомню я… Да сдалась тебе эта баба… Ну вот я и говорю дале, дык ты шо, паскуда… - и он повёл свой рассказ дальше.
Что-то неуловимое и ускользающее от меня было в его описании этой дамочки, но что – я не мог вынуть из своей памяти никак. Вот если б кто придумал, как сохранять дальнюю память при переходах по Слоям – эх, сколько бы всего открылось… Что ж, будем считать, что здесь наш план провалился. Особа была явно не тем, кого мы искали. Информация, перенесённая при Прыжке сюда, и заложенная особым способом в моём уме, явила себя в наилучшем виде. Его Высочество Геен, неукротимый бунтарь и борец за свободу и равенство среди Нижних Пределов, всё ещё шастал где то здесь, надеясь переправить в руки невежд чертежи виман. Представить орду невежественных дикарей, оседлавших виману, было сложно. Что эти неандертальцы будут делать с межпланетным кораблём? Хм… Я не представлял. Но Геена по любому нужно было остановить. Чертежи могли попасть к кому угодно и нарушить естественный баланс Сил в Системе. Я подождал, пока Угава начнёт притормаживать свою речь, а затем, ловко выудив паузу между его повествованиями, вставил свои извинения и просьбу покинуть его на этой чрезвычайно интересной ноте.
- Ладно, ты хоть заходи почаще, - Угава поднялся из за стола, профессионально поглядывая на вошедших посетителей, - а то сброду здесь шатается много всякого, а поговорить по душам - редко кого встретишь.
- Не грусти, я буду захаживать, - я улыбнулся ему, - гостинца тебе привезу из стран заморских...
- Ну дык и хорошо, - Бородач погладил себя по животу и крикнул парню в фартуке, - Эй, триедрёный хряп, убери тут чистенько усё, сэр уже оставляет нас.
- А это тебе! – я протянул Угаве замшевый коричневый шарик.
- И что енто дык такое?
- Это в рыбе одной редкой произрастает внутри.
- В кишках, что ли?
- Ну, что-то типа… Кишок у неё нет вовсе. А вот шарики эти пищу её перерабатывают и живут в ней, пока та жива.
- А мне на кой ляд это?
- Энергии в них полно. Как со светом проблемы будут – стукни об пол шарик этот, и два-три оборота у тебя в заведении будет солнце местное своё сиять.
- Хе… – прищурился хозяин, - это нужная вещица… Мы её пока до поры в ящичек положим… Пригодится… За енто спасибо. Вещь заморская, цены немалой, а магия у нас в торговле, завсегда в ходу…
- Ну и хорошо, - я направился к выходу, - до встречи, Угава!
- Так будет! – по местному ответил Угава, и дверь между нами закрылась, прозвенев колокольчиком.
Я оглянулся. Здесь вечерело. И хоть небо здесь всегда было одного неопределенного серого цвета, но всё же заметно темнело на полуоборот планеты, что принималось здесь как «ночь». Убедившись, что в пределах видимости никого нет, я щёлкнул пальцами, дав команду. Инфразвук комариным писком завис над ухом.
- Эрарбика!
- Три возможных направления слежения. Вероятность совпадения встречи двух особ Королевских кровей – один к трём. – Механически протараторила та.
- Таак… Проработаем пока первый вариант.
- Гномы. Основной род занятий – переправка людей и грузов по Системе. Торговля.
- Понял. Наведаемся…
Я поправил очки на носу и двинулся обратно к реке. Нужно было попасть в порт и сесть на корабль, который проходил мимо ближайших поселений гномов… А это пол-оборота пути. Становилось прохладно, и звуки моих шагов стали как будто длиннее и громче. Видимо, многие жители уже легли спать, и поэтому стабильность реальности всё же немного размывалась. «Всего раз по ней и попал… Под глаз засветил под левый…» - всё вертелось у меня в голове. Я с удивлением отметил у себя раздражение. Ерунда какая-то… И что этой из Высших здесь нужно было?



26.06.20...г.


- Машина! – автоматом бросила Ли. Мы были уже близко. Совсем близко. Блуждающий Эфирный Коридор набирал уже заряд и приближался к Сосновому Бору, пригороду в паре часов езды от Петербурга. Мы уже забрались дальше Стрельны, но Стихии сбивались. Вектора направления тоже плясали как хотели. Грозы… проклятые Грозы! Как же я не догадался раньше?! Период Пассивного Разрушения же…Глупец!
Я поднял руку, голосуя. Мы огибали Широкую Кривую Лабиринта по касательной. Глиук переходил по дуге, с другого конца, чтоб на всякий случай создать лишний момент равновесия. Сейчас он был ближе, чем мы, но движение по воде было не столь скоростным, как у нас. «Успеет!» - утвердительно сказал я себе. У обочины затормозил жигулёнок. Номера 322 – отметил я.
- Куда? - открыв дверцу, спросил водитель.
- Прямо! – ответил я, показывая полтинник.
- Садитесь.
Я – на переднее, Ли – назад. Поехали. Молчим. Водитель включил радио.
«Во второй половине дня (322 – вспомнил я) сегодня произошёл пожар на улице Крыленко (крылья… птицы… Воздух… и Огонь – отмечал я данные). Пострадали двое. С ожогами третьей степени они были доставлены…» - радио заглушил проезжающий справа грузовик. Плохо… Грузовики стягиваются. Система не хотела отпускать нас ни за что.
- Что-то сегодня прям нашествие какое-то! – проворчал водитель.
Я молчал и спиной чувствовал, как сзади Ли сжала зубы. Я осторожно сбросил на пол под ноги две монеты по два рубля и три монеты по рублю.
- Грузовики прям колоннами идут… И шальные все какие-то… На пожар, что ли?
Я обернулся к Ли и подмигнул. (огонь – поняли мы команду)
- Что-то в салоне сзади дымом пахнет, вы не чувствуете? – Ли взялась за ручку дверцы.
- Даа?? Хм… Давайте остановимся, посмотрим… И в правду, что-то есть… - водитель прижался к обочине. Пока он обходил машину, мы выскочили и в мгновение ока были уже за 50 метров далее по направлению.
- Он! – я указал на приближающийся камуфляжный грузовик.
Номера 223. «Вот это скорость переворачивания! Мы совсем уже близко!» Я подхватил красный припасённый камешек из кармана, прихваченный ещё на Второй Касательной Лабиринта. Вот она, недостающая связка! (красный - огонь) Мозаика складывалась удачно.
- Железо! – крикнул я Ли.
- Какое?
- Любое!
- Нет у меня! – с ужасом отозвалась она.
- Должно быть! Ищи! Оно есть! Его не может не быть!
Ли судорожно стала рыться в пальто.
- Нету! Да нет же! – из кармана её пальто выскользнуло маленькое пёрышко. (а вот и воздух – облегчённо заметил я)
Грузовик приближался.
- Оно есть! Ищи!
- Есть! Скрепка! Есть! – Ли выхватила скрепку из кармана и кинула мне.
Я поймал её на лету и вместе с камешком бросил под колёса грузовика. Визг тормозов был нам ответом. Машина сдала назад, так как практически пролетела уже мимо нас.
- Подбросить, что ли? – высунулся молодой парень в военной пилотке. Ли уже полностью взяла себя под контроль, и, мило улыбаясь, подошла, не спеша, к кабине.
- О, рыцари, не могли бы вы помочь заблудшим двум скитальцам? Мы почти добрались до родного дома, а тут колонны грозных машин … Что происходит?
- Залезайте! – парень принял важный вид и открыл высокую дверцу. Мы втиснулись против правил вчетвером на переднее сидение. (четыре - отметил я. Там где должно было быть трое – стало четверо). Водитель оказался тоже совсем молодым солдатом. Он уважительно и заинтересованно покосился на Ли, а я постарался скрыться как можно больше за её фигурой, прижавшись к дверце.
- К нам сегодня внезапно приказ прилетел. (воздух… воздух…) Всех гнать в Сосновку. Может, приехал кто… А может внеплановые учения какие… Наше дело – приказы выполнять… - ребята понесли хвастливую околесицу, а я переводил дыхание.
Дорога под нами бежала, и сие было главное. Мы приближались. Тело почти уже вышло из под моего контроля. Захват был близко. Ещё немного, и я выйду за Внутренний Барьер Лабиринта. Ноги уже немели, и мышцы теряли контроль. Чужеродная Сила захватывала власть надо мной, проверяя по пунктам всё моё тело. Я старался расслабиться, откинувшись спиной на заднюю стенку кабины. Глаза остановились. Шла полная перепроверка всех органов и автономных систем организма. Невидимые щупальца кололи меня в точечные нервы. И вот уже палец руки описал независимо от меня в воздухе маленький круг, и совершил четыре коротких щелчка об другие пальцы. А затем я провалился полностью в себя и стал лишь наблюдать. Теперь моё тело целиком было под властью Узора. Я вывалил себя за границы Системы и больше не владел своей физической оболочкой. Наклонившись, «я» ударился лбом в ветровое стекло, чем привлёк к «себе» внимание, слегка ошарашив сидевших рядом.
- Что случилось? Тебе плохо, что ли? – напарник водителя наклонился ко мне. (захват!)
- «\\\\» - произнёс «я» на языке Тари. Напарник отвёл глаза и застыл в сидячей позе.
- Тогда хорошо… - промямлил он, и продолжал сидеть. Ли повернулась ко мне вопрошающе. «Я» кивнул. В глазах её отразился испуг. Её глаза спрашивали: «Что, уже?»
- «\\\\» - прошептал «я» ей.
Ли застыла. «Я» ухватил водителя, взяв под контроль все его эмоции, желания и импульсы. Грузовик летел, набирая скорость. И теперь я был в нём один, вытеснив всех остальных в ближайший Смещённый Слой.
Через сорок минут по местному времени мы въезжали на территорию Соснового Бора. Никто нас не задерживал. Никто не просил документов. Система отпустила нас и теперь старательно выталкивала за Внешний Барьер. Любое наше движение в ней теперь только нарушало её баланс. Планета старательно отрыгивала меня, как чужеродное тело, случайно попавшее в её организм. Время ускорилось. Зрение превратилось в выхваченные кадры. Внимания тела было недостаточно для того, чтобы целиком и полностью отслеживать операции Системы и Лабиринта. Поэтому, как несоответствующий скорости прохождения информации процессор в компьютере, моё физическое тело воспроизводило теперь только каждый пятый кадр из происходящего. Данные и параметры с бешеной быстротой менялись, открывая проход в защитном поле Системы. Код этот невозможно было просчитать ни одной созданной искусственно машиной, так как скорость раскодировки превосходила все возможные способности какого-либо существа или механизма. Моя память вскрывалась с методической точностью, следуя определённому порядку открытия «файлов». Где-то на подступах к берегу залива «я» мимолётом увидел подскочившего Глиука с ошарашенными глазами, который сунул мне какие-то штаны, которые я тут же одел (недостающий элемент – он захватил его на Правой Дуге Лабиринта), сунув свои в руку какому-то бомжу, который механически восхитился ими за 5 местных минут до этого. Всё сопоставилось. Всё занимало свои места. Мозаика почти собралась. Все вещи легли в свои пазы. Перед моим взором сверкал Лабиринт во всей красе. Теперь я помнил всё. Я вспомнил Глиука, верного советника Её Величества Эххенны, который был взят на службу после случая спасения дочери Королевы. Я вспомнил, как Глиук стал верным слугой, Учителем и советником спасённой им Принцессы Ли. Я вспомнил о государственном перевороте в Пределах Серебряных Ветвей, и о том, как мне было поручено решать проблему по выводу важных послов из их Системы. Я вспомнил, что много раз выполнял поручения, связанные с их Двором, и что я знаком с Глиуком очень давно и не только по работе. Я вспомнил, как мы с Ли стали друзьями, много времени проводя вместе. Как мы с ней ходили по Слоям и делились опытом и знаниями, будучи ещё подростками, после того, как познакомились у Махм-Атмы, и встретились потом на моем первом задании в отношении их Рода. И что именно поэтому я был назначен на эту работу Советниками Замка, как близкий друг Её Высочества. Я вспомнил и Игхуану, сестру Ли, вечно смеющуюся и весёлую, и такую испуганную, когда мне пришлось их уводить через Эфирные Коридоры от взбесившихся угррувов. И я вспомнил, что мы давно и крепко связаны, намного дольше и глубже, чем даже эта наша жизнь. Я знал, что Глиук и Ли это тоже вспомнили сейчас, но не могут даже жестом показать мне это. А ещё я вспомнил, что как только мы сейчас пройдём в Центр Лабиринта и совершим Прыжок, я всё это опять забуду. Потому что сработает защита Систем.

Десять – серия движений руками и выпаленная на бешеной скорости мантра. Девять – изогнувшись колесом, я прокатился участок, который не имел права пройти на ногах или на руках. Восемь – сцепление рук между нами, подтверждая команду «единое целое». Семь – наши три лежащие на земле тела образовали треугольник, голова к голове. Шесть – последний вдох в этой Системе и распределение внимания каждого на внутреннюю работу тела. Пять – начало звука, из ног… из паха... зарождается звук «а». Четыре – звук закручивается, воронка энергии внутри тел тоже. Три – тело включает «перезагрузку», звук склоняется к «о», переходя в «у». Два – звук пришёл в «ммм», полный выдох и замыкание всех внешних датчиков получения информации физических тел. Один – я мысленно даю команду, замыкая собой последнее пустое окошечко в общей картине Лабиринта. Всё собрано. Я даю команду и щёлкаю пальцами. Лабиринт вспыхивает. Разряд.



Уши болели. Во рту стоял привкус крови. Оглушительный подавляющий гул растекался во все стороны, стремясь скрыться за горизонтом. Его высокое мерцание разваливалось, постепенно теряя целостность, и отдельные маленькие брызги звуков катились куда-то в высоту подобно… ну, этому самому… ну, этому… чему? Что-то знакомое было для него в этом звуке. Звон чего-то стеклянного, нет, медного по… по чему? Гул утекал вниз, в землю, теряя свою плотность, и вот уже он не был слышен ухом, а лишь отдавался во всём теле дрожью, которая всё замирала. Амплитуда колебаний резонанса спадала, и уже можно было попробовать вздохнуть. Он осторожно попытался приоткрыть глаза. Это было нелегко. Глаза как будто склеились и сильно болели. Влажным жаром жгло веки. Разум медленно просыпался… Глаза осторожно открыли просвет между век.
- Э… а… собственно, где я? И главное…кто я?


______________________________________________________________________

Конец.