Сказка третья: Жданный гость
Часть 1.

На том месте, где, когда был когда-то камин главной залы замка Города Теней, горел простой костер, рядом лежала небольшая поленница, чуть поодаль стоял котелок. Хранитель Долины ветров сидел в обществе своих учеников, старший из которых, носивший характерное для долины имя Вереск Йара уже начинал превосходить его по силе, в юноше раскрылся великий дар Истинного зрения. Радовало то, что это понимал и сам Вереск, но не спешил бросать учителя.
Пропел очередной порыв ветра и метаморф насторожился, прислушался к чему-то, затем поднялся и накинул плащ.
- Чую, у нас гости, - промолвил с улыбкой, - я скоро вернусь.
Он направил стопы по едва заметной тропе к точке перехода, наполовину не веря тому, что сказало ему чутье проводника, однако он не ошибся.
Навстречу уже шел мягкой походкой драконит. Старший кровник. Когда-то заменивший наставника. Совершенно по-детски Кай повис на шее кровника, который был выше его на голову.
- Брат, как же давно я тебя не видел! – крепкие объятья встретили младшего, - как ты? Где ты был? Рассказывай.
- Можт сначала таки впустишь?
- А! – морф таки встал на ноги и хлопнул себя по лбу, - идем, конечно. Здесь мои младшие.
- Йара, таки, обзавелся выводком себе подобных... – с долей иронии.
- Ученики.
- Я уже говорил, что сам буду твоей дочкой заниматься, а то вырастет такая же бестолковая, как и ты.
- Помню. Занимайся.
Они вернулись к несколько минут назад оставленному месту у костра.
- Дядя Странник! - на сей раз на шее у вновь прибывшего повисла уже Полынь.
- Осторожней, повалишь ведь.

Часть 2.
Кампания из четырех родичей устроилась на поросших мхом камнях, морф и даконит, пуская колечки дыма, увлеченно травили байки из своих дорожных приключений, вызывавшие общий смех.
- Братиш, а расскажи свою историю. Думаю, это будет интересно.
Человек поморщился. Видно, было из-за чего. Уставившись стеклянным взглядом, куда то в даль, он нашарил в кармане кисет, достал трубку, раскурил ее, и, выпустив клок дыма разносящего запах вереска и шалфея, повел сказ:
- Хм,… а что рассказать то? Да нечего, впрочем. Родился, жил, умер…. Нет… еще нет.
Мой мир это… хотя, лучше сказать – был тем местом, где нет войн и обид. Обитель надежды и счастья. Он был удален от мирских сует. Грандиозные территории, по которым не ступала нога воинов. Было в этом мире, а вернее под ним двенадцать бездн. Мир был так устроен, что были города, были и существа двуногие, живущие в них. Их называли люди. И поклонялись они богу могущественному и доброму. Этим богом был Сотворяющий. Как он выглядел – никто не знал. Но весь мир знал двенадцать рожденных им, воинов по принципу и любви своей. И не было им равных… Звались они Арамэлоо – летящие в веках.
Это были драконы. Хранители бездн. Восемь братьев и четыре сестры. Каждый поучил от Сотворяющего свою индивидуальную особенность, личность, так сказать, потому как только по этому и можно было их различать. Все были красивы, молоды, бессмертны… -
Рассказчик замолчал, затянулся и добавил
- Так считалось… -
В газах метнулся чуть заметный пожар и так же внезапно погас, как и вспыхнул. Он показался просто отсветом костра
- У каждого был меч судьбы этого мира, Меч без имени, Меч бездны. Только этим мечем можно было закрыть бездну. И тогда часть мира осыпалась… исчезала в никуда. И взяли они себе различичья…
Самый старший взял себе самую сильную магию… Сотворяющую или смертоносную…Второй, вечный искатель приключений – захотел петь. Третья, скупая и недородная – умение огранять свои сокровища, четвертый, мечтатель – искусство полета, пятая, подглядывавшая за всеми и подсушивающая – читать мысли, шестая, самая образованная и проводившая все свое время в библиотеках, оставленных Сотворяющим – знать все… седьмой брат был гордецом и захотел уметь возводить великолепнейшие замки для себя. Восьмая, вечный добросед – понимать животных, травы, ветра, девятый, застенчивый – умение говорить так, чтобы понимали все. Десятый, всегда понурый и замкнутый – собственную лабораторию. Одиннадцатый, модник – шить наряды для Ночи отдыха, а двенадцатый, самый младший, как его называли остальные, любил существо из одного из городов. Двуногое, нескладное, не умеющее летать. Человека… пожелал уметь превращаться в них, не дожидаясь ночи отдыха.
Странник закутался в плащ, еще раз затянулся и выпустил дым. Затем в голосе села нотка печали
- Все хорошо бы, все шло гадко. Случись на беду, сошлись две параллели. И мир столкнулся с чем-то страшным, незримым…
Это было как болезнь…- Мертвые стали ходить по земле и не давать жить живым. Их становилось все больше и больше. Каждый живой, укушенный такой Тварью сам становился ходячим трупом. Драконы пытались остановить это пиршество, но в одной из битв проиграл самый старший… И тогда начал погибать мир! Он пустил свои знания во зло… Тогда разразилась битва между хранителями… Погибли все, кроме младшего. Тогда он, собрав мечи, сплавил их в два клинка боли и ярости его народа, и закрыв бездны 11 хранителей, ушел в свою. И больше ме.. –
Он осекся, но этого вроде бы никто и не заметил. Все были погружены в атмосферу рассказа…
- И больше его никто не видел. Скоро погиб мир, разрушившись до основания, и не стало мира. Он рушился и кричал от боли… Он сжигал себя и ту заразу, что погубила его. А двенадцатый… он умер от горя. А клинки были утеряны вместе с ним…
Рассказчик замолчал надолго, но потом, уронив взгляд, добавил:
- Я спасся оттуда один. Просто упал и очнулся в другом мире… странном, чужом. Пока воевал с нечистью, научился меч держать. Вот и стал наемником…
Драконит медленно поднялся на ноги и, взглянув вверх, отошел от компании шагов на двадцать – тридцать и, найдя открытое место, лег на траву и уставился на звезды предзакатного неба. Вереск вроде тронулся следом, но Кай его удержал.
- Не стоит. У каждого из нас своя история. Они тесно связаны, но очень разные. Часто в пути ее следования мы меняемся до неузнаваемости. Как изменились ты и я, как предстоит Полыни. Так и он. И, пожалуй, ему это стало дороже, чем всем нам. Пусть. Ему нужно отдохнуть. За этим он и пришел в Долину.