В колонках играет - Norther - Scream(EP), Throne of Chaos
Настроение сейчас - ~

...пустынный странник более минуты шел с горки, после чего вылетел на неровную каменистую поляну, открывавшую вид во все стороны вплоть до горизонта. Солнце стояло еще высоко, воздух был все так же свеж и перенасыщен кислородом, от чего у Варга немного кружилась голова. Он стоял во весь рост на крыше в хвосте "Хастера" около обгоревшего и погнутого взрывом замыкающего отсека. Блеснувшая надежда сильно подняла его настроение и даже боевой дух, отчего он не без удивления ощущал, что для выполнения своего плана может даже немного помочь гильдии, убив парочку агентов вражеской федерации. Через несколько минут катерпиллар должен был выйти на параллель с железнодорожными путями, к большому кратеру отмеченному на генеральской карте продолговатой ямой. Пока же Варг стоял, повернувшись лицом к солнцу и почти кричал в его сторону - "Гэль, я же говорил, что вернусь! Гэль, жди - я сдержу обещание!" - зная, что где-то в том оставленном пустынном мире для нее светит такое же горячее солнце...
Ивви вылезла наполовину из ближайшего к нему люка и, изобразив улыбку на своем измазанном машинным маслом лице, с радостными интонациями в голосе сообщила, что все приготовления окончены и теперь все зависит уже от него. Варг радостно кивнул и добавил, что даст знак тогда, когда будет нужно. Ивви добавила что-то неслышно и исчезла в проходе. Как все-таки она согласилась на такое, недоумевал он, это же суицид, чистой воды суицид - ведь он даже сам не до конца верил, что все получится. И она так легко на это согласилась, даже не переспрашивала ни разу, когда он объяснял ей детали своего плана, понимала слова с первого раза, точно для нее это было только подтверждение тех истин, которые она и так питала где-то внутри, а игривый девичий характер был лишь обложкой скрывающей нечто куда более опасное, чем могли предположить солдаты, строды и даже гильдия. Это, впрочем, не столько имело значение, потому что были важны прежде всего цели, а не средства... Варг, действительно, был бесконечно благодарен Ивви и пообещал ей и себе, что при надобности отплатит подобным поступком со своей стороны.
Впереди поляна обрывалась в кратер, на дальнем конце которого виднелась поблескивающая серебром металла полоска железнодорожных путей. Гусеница скользнула вниз по склону кратера, сильно накреняясь вперед. Несмотря на близость железной дороги, никаких придорожных поселений, людей и тем более "поездов"(что это такое, Варг вообще представлял с трудом, в основном по слухам ходившим между солдатами и короткому брифингу, где и то все показано было слишком схематично) в округе не было. Катерпиллара замедлил свой ход и, достигнув противоположного склона, впервые с момента отправления из столицы, остановилась. Моторы заглохли, перейдя в состояние боевой готовности, предоставив стоящих на крыше людей и стродов девственной тишине природы.
Зарядив пистолет, Варг зашагал вперед к изголовью гусеницы, минуя отряды приготовившихся к штурму и расчехливших гарпуны стродов и редких людей. Впервые за долгое время он не ощущал никакой тряски, и поэтому, чувствуя уверенность и четкость своих движений, полностью доверял своим ногам.
О предстоящей операции он знал действительно немного - даже меньше, чем ему пытались объяснить, потому что, не проявив к командованию тогда должного уважения, внимания и интереса, он пропустил мимо своих ушей много важной информации. Проецируя у себя в мозгу картинку штурма, он получал что-то очень беспорядочное, при чем воображение категорически отказывалось представлять весь этот хаос хотя бы пытаясь мыслить по-должному логически. С западного относительно "Хастера" направления должен был появиться тот самый "поезд", представление о котором так сильно не хотело укладываться в голове Варга. Одно он знал предельно точно - это "что-то" было аналогом их сендкрабов и катерпилларов, перемещало людей из одного места в другое, а также, скорее всего, служило им средством обороны или даже нападения, как в случае с катерпиларом. Правда катерпиллар по строению своему был предназначен исключительно для боя в пустыне, поэтому как он будет проявлять себя в атаке на приспособленную к данной местности и климату механику, оставалось только гадать(спросить у Ивви ее прогноз на этот счет уже не было времени). Варга это волновало в последнюю очередь и только потому, что в его план входило удачное окончание операции. Иначе под вопросом находилось его возвращение в Атлинг - конспираторы гильдии "провожая" его на "Хастера" очень убедительно пояснили, что враг пленных не берет, и почему-то у Варга даже не возникало желания им не верить.
Истинная цель операции скорее всего скрывалась и была известна лишь небольшой группке избранных. Опять-таки из слухов Варгу удалось выцедить несколько наиболее правдоподобных вариантов, но и они казались какими-то слегка банальными: важный груз, который позарез нужен гильдии, какое-то оружие и даже вариант с президентом федерации, едущим на борту. Скорее всего, гильдия преследовала иные интересы, сообщив войскам находящимся внутри катерпиллары остановить поезд, не уничтожая его, для чего его будут брать на абордаж - остальные приказы будут отдаваться в процессе операции, чтобы не создавать лишних слухов вокруг деятельности гильдии.
Командующим был отдан приказ сохранять молчание и не издавать звуков до появления врага в зоне прямой видимости. Солдаты, уже готовые к штурму, перешептывались внимательно вглядываясь в даль. Снизу тоже не доносилось ни единого звука. Варг пробирался ближе к изголовью "Хастера".
- Эй, тссс... Киртис, подь сюда...
Встретившийся по пути Керндт всем своим видом пытался привлечь его внимание, но Варг проигнорировал его просьбу, продвигаясь все ближе к "голове" катерпиллары. Впереди, приводя в порядок последние приготовления варговского плана, с массивным ключом с пол ее руки размеров и нелепо накинутым на одно плечо рюкзаком, чертыхаясь, ослабливала крепления между узлами.
- Ивви, оставь эту часть на потом - сейчас опасно! - он коснулся ее плеча. Она отдернулась, мотая головой и бурча что-то, - Слышишь - опасно! Сейчас атака начнется - лезь в бункер, скорее!
- Нет, Варг, нужно торопиться - потом поздно будет!
- Ты о чем? Это можно сделать на обратном пути! Срочно спускайся вниз, здесь не место штатским...
- Ты просто не знаешь, Варг... Я... Я...
- Что ты там бормочешь?
- Варг, я не могу вернуться, - она почти взвыла, от чего Варгу пришлось поспешно прикрыть ей рот, чтобы не привлекать внимания - Я не могу возвратиться!
- Я не заставляю тебя возвращаться, Ивви, объясни, что происходит.
По измазанному лицу девушки потекли капельки слез. На очередную просьбу Варга она ответила совершенно щенячьим взглядом, наполненным страха и паники.
- Ивви, мы же договорились, что ты собьешь курс на обратном пути.
- Я подслушала разговор внизу... - проговорила она обрывками фразу, заливаясь слезами, - нас тут всех взорвут... к чертям!!!
- Что!?
- Что нам делать!? - мямлила она, откручивая болты и пенташайбы, - Что нам делать... нас всех взорвать хотят! Сейчас или никогда, я сделаю все сейчас или никогда...
- Объясни подробнее, что происходит! - он с силой оторвал Ивви от ее занятия. Солдаты начали с интересом коситься в их сторону, но им было уже не до того, чтобы вмешаться - с запада начал появляться заветный поезд, а заведенный двигатель катерпиллары заглушал все слова.
- Поезд - транспортный, а не военный, нет там ничего ценного - они просто хотят взорвать и нас, и их из каких-то своих маниакально-политических наклонностей! Удасться операция или нет - я слышала - они взорвут "Хастера"! - скороговоркой произнесла она.
- Погоди, а зачем взрывать нас?
- Не знаю... мне не удалось дослушать.
Поезд, оказавшийся сильновытянутым сцеплением однообразных металлических окрашенных под дерево массивных ящиков с пышущими черным дымом машинами прицепленными с обоих концов состава, приближался с большой скоростью. Катерпиллар тронулся, воины подняли орудия, нацелившись гарпунами и винтовками с упреждением и сделали первый залп. Ивви издала протяжный визг, и бросилась завершать начатое.
- Бросай все, здесь оставаться нельзя!
- Взрывчатка во всех звеньях кроме головного, - перебила она его, не отрываясь от дела, - Я постараюсь отсоединить цепления вовремя! Ну же!
Катерпиллара сближалась с поездом. Через несколько мгновений она поравнялась с ним и десятки гарпунов, выпущенных из орудий стродов, воткнулись в стены вагонов поезда, после чего, закрепив веревки на стенках звеньев, начали спускаться к вагонам. Время поджимало. В состоянии полного смятения Варг схватился за ближайшую веревку и, столкнув спускавшегося по ней строда, мощными рывками добрался до стенки вагона. Схватившись за край крыши, он нырнул внутрь вагона, разбив ногой резное стеклянное стекло. Внутри все было выделано смолистым дендритом, обито красной тканью, на полу, который теперь топтали десятки ног стродов, лежала разноцветная плитка, а на стенах узкого коридорчика - картины, окончательно развеявшие сомнения о том, что это мог быть поезд военного назначения. Строды врывались в небольшие помещения и убивали людей даже не замечая при этом, что те безоружны. Из динамиков под потолком начало доноситься сообщение, сообщающее о том, чтобы пассажиры не паниковали, что защитники федерации уже зачищают ближайшие вагоны от воинов агрессора. В тот момент, когда из одной двери с криком "варвары!" появились люди в незнакомых коричнывых одеждах с оружием назнакомого типа, динамики очень вежливо сообщили о предложении сложить оружие. Стражи, на которых Варг успел заметить короткие кожанные пиджаки и темнокоричневые брюки прежде чем, заслышав беглую стрельбу, вжался в стену, без лишних стреляли по стродам очередями. Он сделал несколько ответных выстрелов, разрядив в стражей половину зарядов пистолета, и, выйграв время, пока они отсижывались в переходе между вагонами, пустился бежать по коридору в противоположную сторону. "Их задержат строды..." - успокаивал себя он, вылетая на площадку между вагонами. На секунду он задержал взгляд на катерпилларе, продолжавшей движение у края каньона параллельно железнодорожным путям. Ивви с упорством откручивала крепления. Варг все еще не понимал, каким образом она собирается уберечь поезд - неужели надеется на то, что "туловище" гусеницы собьется с курса - но в данной ситуации ему хотелось довериться ей. Надеясь на то, что Ивви совершит задуманное вовремя и успеет перебраться на корабль до взрыва, он побежал дальше.
Три вагона потребовалось ему, чтобы понять что он бежит прямо в руки врага, охраны, продвигающейся с обоих концов поезда. Он остановился и, не зная что предпринять, уставился в окно - Ивви, прикрикивая что-то, прыгала на месте. Раздались выстрелы, завопив она рухнула на крышу. Варг успугался, что ее убили, но через секунду девушка поднялась и с размаху, очевидно со всей силы ударила по чему-то и соседнее звено сотряслось. Катерпиллар чуть повернул и туловище с грохотом начало отходить от головной части. "Черт, что происходит! Куда я попал!" - донимал его внутренний голос, - "Неужели я не мог избежать этого всего!?... Держись Ивви!..."
Последнее что он видел, прежде чем заметил, как в обе двери, ведущие к соседним вагонам, ломится охрана, была Ивви хватающаяся за одну из веревок. Он выстрелил вначале в одних, затем, повернувшись, во вторую группу и ввалился в ближайшее купе, мгновенно захлопнув за собой дверь. Внутри сидела девушка лет двадцати пяти. Она была одета в дорогое, багровое с оттенком фиолетового пышное платье с кружевами и бархатом, какого Варг прежде никогда никогда не видел, обшитое разноцветными нитями, с короткими рукавами, сиреневой шляпкой, из под которой вились кудрями светлые волосы, и смотрела на него, не подавая виду, что боится, если конечно, она боялась...
- Спрячьте меня, быстро! - вырвалось из уст его и, секунду подумав, он наставил на нее разряженный пистолет.
Девушка хмыкнула, хитро улыбнулась, важно играя веером в руке и всем своим видом подавая что, ставить условия здесь должна она. Мгновение они молча переглядывались.
- Черт, на все согласен! - выкрикнул он и отбросил пистолет, после чего она мгновенно встала и, прежде, чем в дверь начала ломиться охрана, нажала переключатель на замке.
- Чтобы без фокусов! - она указала ему на шкаф в углу. Варг не верил ей, но все же втиснулся в узкое пространство набитое одеждой и какими-то другими тряпками. Девушка закрыла за ним дверцу, оставив его на едине с собственными надеждами на выживание. Перед глазами встал образ Гэль: длинные черные выцветшие на солнце волосы и улыбка, казавшаяся божественной, глаза, глубокие зеленые очи, с любовью смотревшие на него. На ней было легкое платье, а в - руках тонкий зеленый зонтик тоном чуть светлее платья. Беззащитная, нежная, остававшаяся для него символом существования и путеводной звездой, от которой он, к сожалению, все больше и больше отдалялся...
Было слышно, как охрана наваливается на дверь, как девушка открывает ее... - в этот момент Варгу казалось, что его сердце, выпрыгивающее из тела, услышат те, кто сейчас ворвется в комнату - ...
- Где он?
- Кто, этот? Он там - выпрыгнул в окно...
Были слышны шаги, затем недолгое молчание.
- Графиня, с вами все в порядке?
- Да, ну и испугал меня он. Но все, к счастью, обошлось.
- Простите за беспокойство, госпожа...
- Ничего, ничего, ступайте... - молвила она, после чего вновь раздался звук закрывающейся защелки. Дверь кладовки отворилась, Варг почти вывалился в помещение. На него был устремлен томный взгляд. Он молчал, не зная, с чего начать.
- Чаю, кофе? - вежливо спросила графиня, усаживая гостя за столик вплотную с окном, и сама заняла противоположное место. В воздухе витала атмосфера предстоящего серьезного разговора, строгий острый взгляд графини это только подтверждал.
Из открытого окна эхом донесся взрыв...