В колонках играет - Kalmah, Eternal Tears of Sorrow, Hypocrisy
Настроение сейчас - ~

...лес напоминал сады Кардингового ущелья, распологавшегося чуть севернее Атлинг, но здесь была совсем другая растительность, включая странные похожие на столичные дендриты, только цветущие сиреневыми цветками и более густой салатового оттенка листвой, и совсем незнакомые столбы с вьющимися ветвями, тянущимися к земле, и тонкими, свернутыми в трубочку листьями. Первое время наемники ушло воротили нос от незнакомых запахов, от сладких ароматов, наполнявших воздух этого района возникшего точно из ниоткуда. Лесная прохлада бодрила, точно они попали в оазис.
Несколько раз, скорее по привычке, Варг оборачивался, но пустыни, действительно не было. Ворота, из которых выскочила катерпиллара, были точно такими же, какие стояли посреди пустыни с одним важным отличием - на пограничном посту не было никакой охраны - ни единого человека, не говоря уже о стационарном вооружении, вроде автоматических пушек, обороняющих стены столицы, или хотя бы пулеметных башен. По обе стороны от ворот стоял высокой стеной дремучий густой лес, из глубин которого доносились незнакомые животные крики смешанные с пением неизвестных птиц, ворота точно вырастали из скалы, уходившей высоко в небо и обрывающейся лишь где-то у самых облаков. Катерпиллар почти беззвучно продвигался вперед по дороге из вытоптанной травы, легко маневрируя на редких поворотах, все больше отдаляющих катерпиллару от пустыни.
Внутри машины поунялось и торжество победы, и просто удивление,вызванное неожиданным переходом сквозь пространство. Строды привычно бурчали что-то на непонятном языке, изредка давая остальным знать, что они всем недовольны. Внутри помещения, вмещавщего полтора десятка наемников проводили брифинг предстоящей операции. Варг стоял в углу, напротив раскрытого окна, в пол уха прислушиваясь к тому что говорили у командирского стола. Мысленно он находился совсем не здесь...
- Мне казалось здесь не место девченкам! - раздался стродовский голос и волна смеха пронеслась по рядам бойцов.
- Пошел вон, вонючка!
Варг оглянулся - по коридору, раздавая тумаки неприлично хихикающим бойцам, пробиралась невысокая девушка в желтом пустынном комбинезоне. Она подошла к командиру и, неловко приподняв руку к виску, отдавая честь, выпрямившись и принимая очень серьезное выражение лица, бегло отрапортовала, что ротмистра вызывают в хвост корабля. Отставив длинный хлыст из твердого вука, которым старик указывал направление атаки на холсте карты, ротмистр неспешно зашагал в противоположный конец катерпиллара. Толпа начала рассеиваться.
- ...вот еще, повариху какую-то на корабль пустили... - приговаривал все тот же недовольный строд, напавший на девочку прежде.
- Кто поваририха? Я? А ну стой ты, грызнотвурог, олень голенистый! - она подбежала к нему, пихнула в спину, - Ты отражение-то свое... - не успела договорить она - массивный строд с размаху ударом руки отбросил ее в сторону и посмеиваясь, как ни в чем не бывало продолжил идти в прежнем направлении.
Девушку бросило точно на Варга. Наблюдавший за происходившим, он хотел было выставить вперед руки, чтобы поймать ее, но не успел, от чего их обоих припечатало к углу.
- Ой, извини, - она ловко поднялась первой, помогая встать и ему, - Слушай, я тебя где-то видела! Точно-точно!
Поднявшись, он отряхнул грязь с кожаных булетир и пристально посмотрел на нее - было в ней, в ее мимике и жестах что-то предельно знакомое, словно он, действительно, видел ее прежде, причем неоднократно. Он определенно видел ее ранее, а возможно даже знал, но измолвил противоположное:
- Нет, ты видимо ошиблась...
- Да нет же, нет... Видела-видела, сейчас вспомню...
Она подошла ближе к нему, посмотрела на него с разных сторон и под разными углами, затем облокотилась о подоконник, устремив взгляд куда-то в лес, нашептывая что-то, одной ей слышное, точно она воспроизводила воспоминания по средствам слов. Варг занял противоположную сторону окна, рассматривая девушку. Под слоем машинного масла и копоти скрывалось симпатичное округлое личико - изкусанные губы алого оттенка с небольшими садинками по краям, небольшие ямки на щеках, маленький острый носик, узкие изогнутые брови. Пепельно черные волосы, измазанные в саже и пыли, вились кудрями до узких девичьих плеч. Яркие голубые глаза выдавали ее иноземное происхождение. Повсему, она была либо потомком горцев, либо кочевником западных озер, либо полукровкой - про всех их Варг слышал совсем немного, представляя их сильно отличающимися от населения Изфина. Из расстегнутого воротника были видны полоски ткани, непонятного назначения, похожие чем-то на лямки. Из кармана на поясе торчал разводной ключ и связка незнакомых Варгу инструментов, среди которых прежде всего им были замечаны какие-то странные крючки с деревянными ручками, какие-то выкрученные в непонятные формы куски металла, напоминающие какие-то орудия пыток...
Мимо на большой скорости пролетали разнокосые дендриты, иногда десятками сожженные от корней до верхушки. Несколько раз дорога, по которой шел катерпиллар разветвлялась. Ответвления почти незаметно уходили в сторону. Лишь один раз, когда гусеница выскочила на поляну по левому борту от нее в нескольких десятках варов на противоположном конце равнины их взору открылось какле-то незнакомое поселение. Людей не было видно, а здания были пугающе округлыми. В окнах светили огни, а из трубопроводов на крыше шел черными клубами дым. На огооженном участке земли паслись существа подозрительно похожие на скады кочевников - такие же ленивые и неповоротливые толстопузы, целыми днями проводящие в поиске и поглощении растительности. Только эти игнорировали траву, растущую в изобилии и, лениво переваливаясь с одного стойла к другому слизывали нечто мохообразное с многочисленных камней. Камни, те что были помельче, они также глотали. Катерпиллар скользнул за полоску леса и исчез из поля зрения поселения, если там их появление кто-либо вообще приметил.
- Ммм... - она резко повернулась на месте, - Я ведь представиться забыла... - ее звонкий голос вернул его обратно в реальность, - Ивви. Ивви Лэмерит, - она протянула бледно-розовую ладонь, измазанную в чернилах, машинном масле или еще чем-то черном и липком. Варг ответил тем же жестом, стараясь не сжимать хрупкую ладошку девушки.
- Варг Киртис... наемник, - не без грусти в голосе добавил Варг.
- А я механик. Нет, я определенно тебя видела где-то...
- Да, возможно... - не смел отпираться Киртис, - Меня не меньше того строда интересует, как девушка оказалась на борту "Хастера"?
Ивви игриво хихикнула.
- Нет, это мне интересно, что бы вы все делали если бы не мы с дедушкой...
Наконец, кусочки мозайки человека по имени Ивви сложились, теперь Варгу было понятно и причина всех этих черных пятен, и распиханных по карманам металлическим инструментам и, прежде всего, навящевого взгляда двух голубых очей...
- Так ты Антсестор?!
- Ну... почти - вот мой дедушка, тот так точно Антсестор! Мне с ним пока не тягаться - я пока всего не знаю и более менее только в механике "Хастера" и разбираюсь. Вот встали бы мы сейчас посреди леса...
- Не накаркай! - громко перебил ее он, - Мне очень важно вернуться домой.
- Ааа... тебя, наверное, девушка там ждет... - начала она, но осеклась, увидев грозный взгляд Варга. Секунду он смотрел на нее неподвижно - от чего у нее даже немного задрожали коленки - после чего не говоря ни слова Киртис пошел в сторону выхода, - Эй, стой! - она пустилась вслед за ним, - Да ладно ты, не обижайся!
Варг, игнорируя ее, двигался вперед по коридору, обходя ржущих стродов, почти спотыкаясь об их массивные фигуры, заслоняющие и без того узкие коридоры.
- Ну не обижайся ты! Не хтела я тебя обижать! Стой!
Она оббежала вокруг него и, вытянув вперед ладони остановила его. Ее лицо выражало целый пакет чувств, от обиды до горечи, объединенных тем, что пока Варг на нее злится, с места она не сдвинется.
- Что тебе нужно, Ивви? - стараясь скрыть злобу, сказал он.
- Извини, я не хотела тебя злить. У тебя какие-то неприятности? Я вижу...
- В последнее время моя дорога просто вымощена ими... Не встрявай в это...
- Пожалуйста, я хочу тебе помочь! Я по глазам вижу, что неприятности серьезные...
Она продолжала что-то говорить. "Господи, какая наивная девушка... Чем я ей так приглянулся?" - думал он про себя, после чего в голове его словно искра проскочила - она же Антсессор. Сами собой начали возникать коварные и не очень планы...
- Ты уверена, что хочешь помочь? - изменившись в интонации голоса почти шепотом проговорил он, на что девушка энергично закивала. Ситуация, казавшаяся безвыходной еще несколько секунд назад, вдруг начала таять под напором его хитрых мыслей. Он подошел к нестнице на крышу звена, подзывая Ивви за собой - разговор требовал уединения...