В зоопарке Санкт-Петербурга, уже перед его закрытием,
видели мы молодого барса.
К сожалению, к большому нашему сожалению, нам не удалось его сфотографировать - батарейки в наших фотоаппаратах к этому моменту уже окончательно сели...

А почему "к большому сожалению" - ты сейчас поймёшь.

В клетке лежал барс, на крыше своего домика, лежал неподвижно,
и пристально глядел куда-то вдаль, я бы даже сказал - печально глядел...
Зоопарк уже закрывался, к нам подошёл охранник,
но в первую очередь он обратился не к нам, а к барсу в клетке.
Он сказал: "Ну что, ждёшь? Жди, жди, скоро придёт твоя хозяйка..."

А потом охранник повернулся к нам, сообщил, что зоопарк уже закрывается, и стал вежливо, но настойчиво выпихивать нас к выходу.
По дороге, выпроваживая нас, он рассказал нам историю этого барса.
Оказывается, что этот барс, названный Гуля, родился (точнее, родилась) в зоопарке, в неволе, около трёх лет назад. И от неё сразу же после рождения отказалась мать...

Чтобы не дать детёнышу погибнуть,
новорожденного барсёнка взяла к себе домой
одна из работниц зоопарка и вручную (не знаю, какое ещё слово подобрать...) в течение нескольких месяцев выкармливала её, в домашних условиях.

Когда детёныш подрос, её вернули в зоопарк.
Но молодая барсёнок Гуля наотрез отказалась жить в клетке, рвала, метала и бушевала.
И тогда, чтобы не дать зверю погибнуть, та же самая сотрудница, вскормившая барсёнка, заменившая ей мать,
десять суток прожила в клетке вместе со своей воспитанницей, пытаясь приучить её к новому дому...

Теперь Гуля уже несколько привыкла жить в клетке,
но постоянно ждёт свою приёмную маму.
А та ежедневно приходит и гуляет с ней - утром, перед открытием зоопарка, и вечером, сразу после его закрытия;
гуляет с ней - ну, наверное, так, как люди гуляют с собакой...

Но мы этого не увидели - нас, повторю, вежливо выпроводили из зоопарка...

Вот такую историю про молодого барса Гулю поведал нам охранник Питерского зоопарка;
и поэтому я и говорю: очень жаль, что нам не удалось сфотографировать её.

Когда мы вернулись домой,
моя дочь отыскала на одном из сайтов рассказ об этом случае,
а точнее - беседу-интервью с сотрудницей Питерского зоопарка,
вскормившей барсёнка в домашних условиях,
прожившей с ним в клетке десять дней,
ставшей его приёмной мамой...

Вот здесь эта беседа: http://www.newzoo.ru/?p=animals&num=00004&inc=2;
не поленись, друг, открой, прочти - очень интересно....