Каждый февраль влюбленные всего мира обмениваются сладостями, цветами и подарками во имя святого Валентина. Но кем был этот загадочный святой и почему мы отмечаем этот праздник?

     Происхождение дня Святого Валентина утеряно в глубинах истории. Но все мы знаем, что февраль давно стал романтическим месяцем. Насколько можно верить легендам, в дня святого валентина сочетаются как древне-римские, так и христианские традиции. Но кто же сам святой Валентин? Католическая церковь признает как минимум трех разных святых по имени Валентин или Валентинус, и все были преданы мученической смерти.

     По одной легенде Валентин был священником во времена третьего века в Роме. Когда император Клавдий II решил, что холостые мужчины являются лучшими солдатами, чем мужчины с женами и семьями, он запретил жениться молодым людям - потенциальным солдатам. Валентин, понимая несправедливость этого запрета, бросил вызов Клавдию и продолжал секретно женить молодых возлюбленных. Когда действия Валентина были обнаружены, Клавдий приказал казнить его.

    Другие истории рассказывают, как Валентина возможно убили за попытку помогать христианам бежать из римских тюрем, где их били и зачастую пытали.

    По другой легенде, Валентин послал первую "валентинку". Будучи в тюрьме он, гласит легенда, Валентин влюбился в молодую девушку - возможно, дочь его тюремщика - которая посещала его во время заточения. Перед смертью он написал ей письмо, подписав его строчкой "от твоего Валентина". Это выражение до сих пор используется в валентинках сегодня. Несмотря на то, что точной истории неизвестно, благодаря легендам Валентины был самым популярным святым в Средние века в Англии и Франции.

    Еще один мученик Валентин был известен своими способностями врача и пристрастиями к еде: по легенде, он готовил только вкусные лекарства. О третьем Валентине известно очень мало, кроме того, что он был убит в Африке.