Глава первая, в которой наш герой…

Я встал с кровати и надел тапки. Оба тапка почему-то были левые (в смысле на левую ногу) и 45ого размера. Должно быть, мартини было паленое. Вот вечно так, ничего нормального на нашу космическую станцию не привозят. О, моя бедная больная голова.
В дверь постучали. Странно. Никто не знал, что я уже вернулся к работе.
-Ненавижу тебя Чака? – донеслось из-за двери.
«Началось» - пронеслось у меня в голове.
-Ненавижу тебя Фасимба,– автоматически ответил я. – Войдите.
Открылась дверь и вошла она. Ну как обычно – дрянная детективная история – высокая блондинка с невероятными голубыми глазами. Боже, какая фигурка. Сейчас она будет умолять найти её мужа. Вот дерьмо. Детка, только не плачь. Черт, она пустила слезу. Могла бы для начала поздороваться.
-Мистер Вачовски…
-Позвольте предположить – у вас пропал муж?
-Вы уже все знаете? – я сделал усилие, чтобы не рассмеяться.
-Ну это же моя работа, – теперь можно позволить себе покровительственную улыбку.
-Джек ученый. Четыре дня назад он ушел на работу и до сих пор не вернулся.
-Ученый? – Ага, подумал я, наверняка плюгавый карлик в очках. У меня все шансы.
-Да. Он занимался разработкой новых генетических модификаций.
-Не работалось ему школьным учителем – я это сказал или подумал?
-Простите? – казалось бы, куда уж шире распахиваться этим глазищам.
-Не обращайте внимания. А для него это ненормально - так подолгу пропадать на работе?
-Ну, ему случалось задерживаться на работе, но он всегда ночевал дома. Мы очень любим друг друга.
Она смутилась или мне только показалось. Не важно. Кстати, а где она узнала пароль? Я закурил и начал расхаживать по комнате.
-Можно я тоже закурю? – спросила она.
-Курите –сказал я.
Она достала пачку «Данхил» из сумочки. Отлично - сигареты с Земли. Если я найду этого типа, можно рассчитывать на неплохой гонорар. Может, он игрок, крепко проигрался, и теперь прячется в каком-нибудь заброшенном шлюзе, чтобы не отдавать долги. Тогда я завтра его найду и позову эту красотку поужинать. По-моему она что-то говорила все это время.
-Что, простите?
-Я говорила о том, что в последнее время Джек был сам не свой.
- Да? А в чем это проявлялось?
- Ему часто звонили незнакомые люди, и после этих звонков он становился нервным и раздражительным.
- А ему звонили разные люди?
-Да, но чаще всего это был кто-то со страшным хриплым голосом. Мне кажется, он угрожал Джеку.
- Голос был мужской?
- Да, конечно, мне кажется, что я слышала его где-то. Возможно на одном из приемов, на которые мы с Джеком постоянно ходили.
Я выудил из пачки очередную сигарету, поискал зажигалку и, не найдя ничего даже похожего, остановился взглядом на незнакомке.
- Скажите мне, мисс…- я запнулся. Моя клиентка так и не представилась.
- Ада. Меня зовут Ада, - мило покраснела она.
- Скажите, Ада, откуда вы узнали пароль?
- Мне сказал его человек, порекомендовавший обратиться к вам, - смышленая девчонка уже подносила к моей сигарете шикарную платиновую зажигалку.
Я глубоко затянулся и задумался. Кто же этот добровольный помощник, интересно было бы узнать? Видимо я опять думал вслух.
- Мистер Тринкити Браун, владелец сети казино «Астероид». Он был хорошим знакомым Джека и очень поддерживает меня теперь, когда мой муж…- она снова всхлипнула.
Ситуация становилась все интереснее и интереснее. На мистера Брауна я работал пару лет назад, когда в его крупнейшем казино завелись крысы, уничтожавшие немаленькие куски выручки. Неужели у него сложилось настолько благоприятное впечатление о моей скромной персоне, что он решил порекомендовать меня своим друзьям? Обычно ради этих богачей все силы полицейского управления готовы расшибиться в лепешку, как-никак именно на их деньги содержались эти обрюзгшие лентяи. Думаю, можно скромно умолчать, что я сам протирал штаны в полиции Центрального сектора целых семь лет.
- Как же так получилось, что один из богатейших людей системы водил дружбу со скромным генетиком? – ехидно поинтересовался я.
- Дело в том, что Джек из очень обеспеченной семьи, - Ада потупила глазки. – Его фамилия Трусс. Я думаю, это объясняет наличие у него таких друзей.
Я присвистнул. Как говаривал мой старинный приятель Квариото, неистощимый источник жизненной мудрости: «С углублением в проклятые джунгли Птерона, толщина древесных слизней-людоедов увеличивается пропорционально». Отпрыск Трусов пропал, а Тринкити Браун предложил скорбящей супруге воспользоваться услугами самого усталого частного детектива в галактике. Все это настолько подозрительно, что не грех будет начать восстанавливать свою загубленную карьеру с такого интересного дела. Вот только…
- Милейшая Ада, я готов взяться за поиски вашего супруга. Осталось обговорить гонорар и несколько деталей .
- Мистер Браун назвал мне сумму, которую вы получили за расследование того маленького инцидента. Предлагаю вам увеличить ее в пять раз. Этого хватит? – обеспокоено поинтересовалось это создание, над которым уже начинал проглядывать нимб.
Я постарался, чтобы мой голос не дрожал:
- Думаю, хватит. Двадцать процентов я бы хотел получить в качестве аванса.
- Конечно, мистер Вачовски. Я готова заплатить вам всю сумму сразу! – она поразила меня в самое сердце. Соблазн был настолько велик, что пришлось закурить опять. С такими деньгами я смогу как король прожить целый год, не задерживаясь надолго в одном месте. Вся система ляжет у моих ног. А что будет дальше? Нет, я буду сильным.
- Двадцати процентов будет достаточно. Остальные восемьдесят перечислите на мой счет, когда ваш муж вернется домой. Вы также должны сообщить мне ваш домашний адрес, адрес лаборатории вашего супруга, адреса мест, где вы часто бываете, а также имена его друзей и коллег, которые могли видеть его в тот день. Отправьте мне этот список по электронной почте. А я попробую разузнать что-нибудь по своим каналам, - я состроил многозначительную гримасу.
- Я все сделаю! Я так надеюсь на ваш профессионализм, вы ведь лучший из лучших! Найдите Джека, умоляю вас! – ангельское создание всерьез собиралось разрыдаться. Я, в предвкушении огромного гонорара, был готов присоединиться к ней в этом начинании.
- Госпожа Трусс, оставьте мне номер, по которому я смогу с вами связаться при необходимости, и отправляйтесь домой. Мне пора приниматься за дело, - мужественно заявил лучший частный детектив вселенной Кристофер Вачовски, облаченный в штаны от пижамы и два левых тапка. – Надо поторопиться, чтобы Джек уже завтра вечером был дома!