Перед тем как читать, настоятельно рекомендую прочесть преведущу. часть (http://www.liveinternet.ru/users/last_boyscout/post40735679/ )
Это ее продолжение/окончание.
Возможны ошибки и несостыковки. Очень хотелось закончить сегодня, торопился...
Спасибо за критику. Буду рад выслушать...

* * *

Первый будильник зазвенел в 6.30. Стив выключил его и начал медленную процедуру пробуждения. Когда через 15 минут зазвенел второй будильник, он уже сидел на кровати и даже нацепил один тапочек. Выключил второй будильник, бросил взгляд на спящую жену, пробурчал себе под нос что-то непонятное даже ему самому и направился в ванну. Несмотря на то, что вот уже 20 лет как он встает по утрам на работу, никак не может привыкнуть к этому. Неважно, какая именно работа. Почему-то все предприятия, где ему доводилась работать, строго следили за опозданиями. «Человек, который приходит на 15 минут позже, не просто ворует время у своей компании, но и морально разлагает весь коллектив. Сегодня опоздает один, а завтра другой подумает – Эй! А почему ему можно а мне нельзя… Приду-ка и я попозже…» Примерно с этих слов начинались курсы подготовки на всех заводах, где работал Стив. Однако сегодня даже ранний подъем не мог испортить ему настроение. Ведь сегодня был особенный день, день, когда он получит зарплату и ПОЛНОСТЬЮ погасит кредит за машину. По правде сказать, кредит он мог закрыть еще в прошлом месяце. Но тогда бы он потратил все деньги и не смог бы как следует отметить это событие со своими друзьями - Эрлом и Биллом. А без этого и праздника-то не будет… Конечно, еще остается закладная на дом… Но кто сейчас покупает дом без кредита..?
Когда он вышел из ванной, его жена Эльза уже была на кухне и готовила завтрак, а дети в пижамах спускались по лестнице. На руке Джека был большой свежий синяк.
- Доброе утро, Майк. Привет, Джек – сказал им Стив.
- Привет, пап – ответил Майк.
- Привет, Стив – сказал старший Джек. Стив промолчал и посмотрел на Эльзу. Та, в свою очередь, молча кивнула, мол, ничего страшного, все нормально. Вот уже семь лет, как они живут вместе, а Джек так ни разу и не назвал его отцом, хотя его родной ушел от них с Эльзой сам, и Стива это больше всего злило. То, что его несправедливо обвиняли…
Они молча поели, и каждый направился по своим делам.
- Ты зайдешь после работы?
- Не знаю, мне же сегодня в банк, там куча бумаг переподписать, а потом за мной заедет Билл.. Ну, ты в курсе…
- Ладно, милый, я буду тебя ждать, не сильно задерживайся. – Эльза поцеловала мужа и пошла помогать одеться детям, а Стив направился к выходу…
По дороге на завод он никак не мог выбросить из головы одну назойливую мысль – если бы он остался на прошлой работе, кредит был бы погашен еще три месяца назад. А ведь именно Эльза заставила его перейти. Дело в том, что до этого он работал в одном небольшом салоне мебели, где зарплата была выше. Да и премии выдавались достаточно часто. Но это была небольшая конторка, одна из тех, что «сегодня появилась, набрала людей и кредитов, а завтра закрылась» - как говорила Эльза. Риск, безусловно, был. И поэтому, как только крупный завод по изготовлению мебели объявил об открытии нового отдела дизайнерской мебели и наборе людей туда – его жена сама написала резюме и отнесла. Конечно, отчасти он сам виноват – Эльза толком не знала, сколько он получает, да и про премии он, как правило, умалчивал. В то же время большая доля логики в этом была – на крупном заводе была страховка, обучение, помощь, опять же, кредит получить проще, уверенность в завтрашнем дне. Одним словом – СТАБИЛЬНОСТЬ. И, в конце концов, идея была не его, поэтому в случае чего он всегда сможет сказать Эльзе, что это была ее идея и она во всем виновата… С тех пор прошло два года, и повода в чем-то упрекнуть Эльзу не было, разве что разница в оплате. Но за эти два года Стив несколько раз болел, и завод оплатил больничный. Маленькая фирма такого позволить себе не могла. Там оплата была только за работу. Так что, в сумме получалось примерно тоже…
Работу свою Стив любил, хотя никогда никому в это не сознавался. Делать что-то своими руками, создавать…он чувствовал, что творит… В то же время, зачастую приходилось делать монотонные и нудные задания, как, например, сегодня – выпиливать одинаковые доски под полки…
В 11 часов всем рабочим давался 15 минутный отдых. Стив с Билом и Эрлом, с которыми он познакомился на этой работе, вышли с ним покурить. Они обсуждали свое будущее, будущее страны и мировой экономики, последние матчи по футболу, проезжающие мимо машины и проходящих мимо женщин.
- А вон та ничего, прямо как та, твоя, помнишь? – ехидно толкнул Билл Эрла локтем. – Ух, и заставил же ты нас тогда понервничать, старик… Мог попалить все…
- Да скажешь тоже, попалить. Я тогда чуть из дома не ушел из-за нее.. А оказалась она обыкновенной … Ну да ладно…
Дело в том, что когда Стив только пришел на этот завод и подружился с Билом и Эрлом, они предложили ему одну авантюру. Они на троих снимали небольшую комнатку, где проводили достаточно много своего времени, выпивали, пережидали семейные скандалу, ну, и конечно, отводили девочек из бара. У такого варианта была масса преимуществ. У каждого по-отдельности не было особой необходимости в отдельной квартире. К тому же это было напряжено по деньгам (о чем знали их жены). В случае непредвиденных затруднений дома, всегда можно было сказать, что квартиру снимает один из двух твоих друзей, а ты его просто прикрываешь…Так продолжалось примерно пол года. А затем Стив чуть было не попался, и твердо решил бросить это дело. Эрлу и Билу тоже пришлось отказаться от своего, казалось бы, идеального, плана. «Ведь эта была квартира трех друзей. А для двоих она не нужна» - говорили они. Но на самом деле вдвоем они бы не смогли ее оплачивать, хотя и получали больше Стива (им доплачивалась премия за выслугу лет).
- Да, чудно мы там проводили время, спору нет…
- О, смотрите кто приехал. Мистер «большие-деньги-за-ничто» - сказал Бил указывая на припаркованную недалеко от них новую машину. Из нее вышел молодой человек с несколькими папками и спешно направился к зданию завода.
- Ты подумай, в 11 приехал на работу! – сказал злобно Стив.
- А царапину так и не заделал. Может деньги закончились? Или это не твоя? – спросил Эрл у Стива.
- Тихо, ты, придурок. Хочешь, чтоб кто-то услышал? Моя, конечно. Вон след от гвоздя через всю дверцу.
Трое рабочих часто обсуждали свое руководство, и, как правило, не с самой выгодной стороны. Что же касается молодого дизайнера – то ему всегда была негативная оценка. И как он одевается, и как он ездит, когда и куда ходит. Иногда доходило и до откровенной вражды, выраженной в материальном ущербе. Как в этот раз – примерно неделю назад Стив был в плохом настроении и наткнулся на его машину, вытащил из кармана гвоздь и поцарапал полировку. Конечно, все понимали, что за злобой кроется элементарная зависть. Он олицетворял собой Бога на земле: молодой, симпатичный, никогда ни в чем не нуждался, купается в деньгах и роскоши, вокруг него всегда самые красивые девушки… Но было ли что-то еще дальше? Глубже? ЗА завистью? Может быть…уважение? Иногда Стив задумывался об этом, да и другие, скорее всего тоже. Но вслух никогда подобные мысли не высказывал.
- Ладно, время, ребята. Идем обратно, не то опять кричать начнет, что мы «прокуриваем» деньги фабрики…
- Идите, я вас догоню, мне надо отлить – сказал Стив и пошел в корпус.
Зайдя в уборную, он остановился, не веря своим глазам: на подоконнике сидел только что обсуждаемый ими молодой человек и что-то рисовал в своем блокноте. Вместо подстилки он использовал свой пиджак, который стоит, наверное, месячную зарплату Стива.
- Что Вы тут делаете? - неожиданно спросил Стивен. - Это туалет, если Вы не заметили, а не кабинет изобразительного искусства.
- Что? Ах, да, извините. Порой встречаешь красивые вещи в самом неожиданном месте, Вы не замечали?
- Да что тут может быть красивого-то, мистер…?
- Мэт. Просто Мэт. А вы посмотрите, что вы видите?
- Я Стив. Улицу вижу, машины, все как обычно…
- Вы любите живопись, Стив?
- Нет. Моя жена любит.
- Посмотрите вон на тот дом напротив, Стив. Видите? Сад. Представляете, сколько нужно сил, чтоб такое вырастить на крыше. Да еще и в центре города. Так необычно… Машины, пыль, грязь, и в центре всего этого – прекрасный сад…А, впрочем, Вы правы, Стивен. Не самое лучшее место. – Мэт встал и протянул руку – Спасибо. Не переживайте, я всегда тщательно вымываю руки.- И улыбнулся. Стив неуверенно пожал его руку.
Мэт развернулся и спешным шагом ушел, а Стив, оставшись один, подошел к окну и внимательно посмотрел на сад. Присмотревшись, он увидел женщину и девочку, лет восьми, которые садили какие-то кусты. И почему он раньше не замечал всего этого? Ведь, чтоб вырастить такое, понадобился не один месяц. Странные чувства возникли у него в душе. «Да что он себе думает! Приходит в 11 на работу, закрывается в туалете, что-то чертит в своем дурацком блокноте! И за это ему еще деньги платят! Подумать только…» Такими мыслями он все больше и больше раздувал огонь гнева и злобы на молодого дизайнера…Если бы только можно было его как-то проучить за все…Уж он бы постарался… И тут Стив увидел небольшую коробочку, что валялась под подоконникам. Он поднял ее и приоткрыл – внутри были таблетки.
- Ну вот ты и попался… За наркотики тебе грозит не только увольнение – злорадно подумал Стив. – И как мы сразу не догадался – вечно приторможенный, летающий в небесах, красные глаза, не замечает даже громадную царапину на машине. Да парень серьезно сидит на колесах! Еще бы – сидеть в туалете и рисовать, рассуждая про красоту… Боже, ну я и идиот… - по фабрике ходили разные слухи про молодого дизайнера, некоторые были весьма похожи на правду, какие именно – никто не знал. Но то, что на прошлой работе был серьезный скандал, который и послужил причиной его увольнения – знали все.
- Так и есть. Он уже попался на наркотиках, был серьезный скандал, но он откупился, и ограничился просто сменой работы. Повторный привод по такому же поводу – так просто не отделаешься, малый… День становиться все лучше и лучше…
Стив решил сегодня же разобраться с Мэтом. Не зря же все так совпало. А вечером он с гордостью расскажем в баре своим друзьям, да и всем постояльцам, как он все здорово провернул! Он внимательно изучил находку – на коробочке была надпись, которую он не смог разобрать и имя Мета. «Совсем с ума сошел. Еще и имя свое написал. Теперь-то уж не отвертится». Но какая-то часть начала сомневаться, правильно ли он поступает. Тогда Стив решил во время обеда сходить в ближайшую аптеку и все разузнать.
Во время обеденного перерыва он наспех перекусил и побежал в аптеку в соседнем квартале. Подойдя к немолодой женщине в очках и в белом халате, Стив протянул бумажку с названием, которое переписал с коробочки.
- Скажите, у Вас есть вот это лекарство?
- Это весьма редкое, и кажется, без рецепта не продается. Минутку, я посмотрю – ответила женщина и отошла за прилавок. Через несколько минут она вернулась с большим журналом записей..
- Тааак…Посмотрим…Ого – взгляд ее стал серьезным и строгим, как у учительнице в школе – это для вас?
- «Вот еще нехватало, сейчас решит что я наркоман» - подумал про себя Стивен. Он уже начал жалеть, что затеял все это. – Нет, это не мое. Меня друг попросил. Так, даже не друг, а просто, мы работаем вместе…
Женщина наклонилась и посмотрела «над очками» в упор на Стива:
- Надеюсь, вы не носите его с собой? Это лекарство не продается у нас. Оно запрещено.
- Нет, что Вы, что Вы. Вот, на бумажке написали мне название – начал тараторить, прижимая руку к карману, где лежала найденная коробочка.
- Ну тогда идите, и никому ничего не показывайте и не говорите. Так будет лучше для всех.
Стив развернулся и решил было уйти, но потом остановился и неуверенно посмотрел на строгую продавщицу:
- Скажите, насколько это плохо?
- Смотря как часто ваш друг их принимает. Если раз в несколько месяцев, то плохо. Если 1-2 раза в месяц, то очень плохо. Если чаще…
Выйдя на улицу, он остановился, не понимая куда идти и что делать. Как будто откуда ни возьмись свалилась целая груда камней. Первой мыслью, разумеется, было выкинуть злосчастную коробочку и обо всем как можно скорее забыть. Но что-то не давало Стиву сделать это. До конца не осознавая, что делает, он направился на фабрику.
Зайдя в административный корпус, он направился на самый верхний этаж, где находился кабинет дизайнера. У Мэта была собственная секретарша, которая страстно охраняла его покой и никого не впускала к нему, даже руководство.
- Вы из отдела производства, кажется Стивен? Оставьте сообщение, я все передам…
- Дело в том, что мы с мистером Мэтом сегодня днем общались. Он кое-что потерял. Я бы хотел ему это вернуть…
- Да? И что же? Оставьте, я верну ему. Если Вы беспокоитесь за вознаграждение, то, скажите, на что Вы рассчитываете…
- О, нет, нет… Это кое-что из личных вещей. Извините, но я бы хотел отдать ему это лично…
- Одну минутку.. – она подняла трубку и набрала какие-то цифры – Мэт, тут к Вам Стив с цеха. Говорит, вы сегодня встречались, хочет Вам что-то отдать…Да, хорошо. - Проходите, Вас ждут…
Первое, на что Стив обратил внимание – так это количество бумаг, скомканных и разбросанных по всему кабинету. Больше всего, конечно, было вокруг заполненной корзины.
- Ого. На Вас, наверное, работает целая бумажная фабрика.
- На самом деле не так много как кажется. Просто скомканная бумага занимает гораздо больше места, чем аккуратно сложенные пачки. Здравствуйте, еще раз…Джек?
- Стив. Мы сегодня виделись…
- Ах, да. Стивен. Простите…
- Мистер Мэт. Вы кое-что выронили в туалете. Я подумал.. – и он протянул коробочку с лекарствами. На какое-то мгновение, ему показал, что молодой дизайнер вздрогнул, резко ударил себя по карману пиджака, а затем замер. И только через несколько минут уже продолжил разговор своим нормальным голосом:
- Вы кому-то говорили, показывали?
- Нет, никому.
- А Мэган?
- Кому…?
- Моей секретарше.
- Нет, никому.
- Вы знаете, что это такое?
- Я был в аптеке.
- И что Вам там сказали?
- Сказали, что с такой штукой в кармане лучше по улице не ходить. И что принимать ее надо не чаще чем раз в месяц.
- Да. Мне тоже так сказали….пол года назад. – он протянул руку и забрал лекарства.
- Это еще не все, мистер Мэт. Простите, это я поцарапал Вашу машину…
- Что? Какую машины, ты о чем?
- Машину… Слева, у двери… Поймите меня правильно, у меня был очень плохой день, и… я даже не знаю…
- И поэтому вы решили выразить злость на первой попавшейся машине? Или, конкретно на моей…? – спросил Мэт, с большой иронией в голосе. Стив молча опустил взгляд.
- У нас сегодня зарплата. Я могу выплатить за полировку. Ну, хотя бы часть. Я все покрою…
- Да брось ты. Уже забыли. Я и не заметил. В конце концов, это просто кусок железа. Будем считать, услуга за услугу. Ты молчишь, и я молчу. Так будет справедливо.
Они пожали друг другу руки, и Стив направился к двери. Затем резко развернулся:
- Скажи, ты в самом деле такой? Это все не напускное? Оно все настоявшее?
- Ты о чем?
- Ну, все? Ты знаешь, что все тебе завидуют, все ненавидят. Все думают, что ты только прикидываешь таким… И никто ничего не знает…
- А зачем прикидываться быть тем, кем ты не являешься, Стив? Кого ты надуришь? В душе же ты такой, как ты есть…
Остаток дня Стив ходил как не свой. Он даже забыл, что сегодня ему нужно заехать в банк, закрыть кредит. Его бригадир напомнил, что он сегодня отпрашивался на два часа раньше уйти с работы и получить расчет…
В банке все тоже прошло не так торжественно, как он себе представлял. Пару подписей и все. Никаких фанфар, поздравлений: «Вы скинули ярмо! Поздравляем!».
Вернувшись домой, он направился в гараж, где иногда мастерил всякую мелочь, погрузившись в свои мысли. Через некоторое время его внимание привлек какой-то шум на улице. Выгляну в небольшое окно над столом, он увидел, что через дорогу какой-то явно старший мальчишка, трясет Джека. Стив быстро вышел на улицу.
Джек отвернулся и немного пригнулся, чтоб основная сила удара пришлась не на лицо. Он видел замах Вильяма, а потом, его рука застыла, а сам Вильям чуть приподнялся вверх. Выпрямившись, он увидел, что Стив одной рукой приподнял его обидчика и что-то говорит.
- Так вот, ты старше Джека. Я старше тебя. Все по-честному. Почему тебе можно обижать маленьких, а мне нельзя? Ты что у нас, какой-то особенный? И нечего своим отцом тут прикрываться. Думаю, если он узнает, чем ты занимаешься, тебе еще и от него влетит. – Стив посмотрел на своего приемного сына и нескольких ребят, которые подошли. – Значит, запомни раз и навсегда. Если я увижу хотя бы еще один синяк у Джека, или увижу, что ты цепляешься к младшим, неважно кому, я тебе так врежу, что твои родители разоряться на стоматолога… Ты все понял? А теперь вали отсюда, пока я не передумал… и он отпустил Вильяма, подталкивая его в спину. Тот, не оборачиваясь и не вымолвив ни слова, спешно ушел. Все ребята смотрели ему вслед. Затем перевели свой взгляд на Стива.
- Все в порядке, Джек?
- Да, спасибо…
Стив вернулся к себе в гараж и продолжил работу. Минут через пятнадцать зашел Джек.
- Ребята просили поблагодарить, тебя. Этот Вильям – настоящий гад. Он нас постоянно терроризирует.
- Все нормально. Любой поступил бы так же.
- Спасибо тебе, папа.
- В конце концов, ты мой сын. Я знаю, ты винишь меня, что твой отец ушел. Это нормально. Кто-то должен быть виноват.
- Я тебя не виню. Я знаю, что ты не виноват, просто… - он подошел и они обнялись.
- Смотри, что я сделал – сказал Стив и раскрыл кулак. В нем был маленький деревянный солдатик.
- Ух ты…
- Я знаю, что ты любишь фильмы про войну, вот, вырезал...
- И много их? – спросил Джек. Глаза его горели.
- Не очень Около двадцати. Этот – девятнадцатый.
- Небольшой отряд. А они будут деревянные?
- Нет, конечно нет. С их помощью мы сделаем формочку, потом зальем ее. А затем раскрасим.
- Вот это да… - счастью мальчика не было границ. - Можно я Майка позову? Он тоже любит про войну…
- Конечно.
В этот момент в гараж зашла Эльза и сообщила, что приехал Билл…
- Вот черт. – сквозь зубы проговорил отец семейства. Джек поднял на него глаза.
- Все нормально, папа. Продолжим завтра.
- Ты, вот что… Приведи Майка и нагрейте воду, будем делать формочки из гипса. Я сейчас вернусь. – и он пошел к другу, который ждал, чтоб отвести в бар.
- Послушай, Бил. Сегодня не получится. Тут такое дело…все-таки это семейный праздник. А у меня итак не очень все дома…
- Да ты что, старик? Мы две недели собирались. Все отменяли… Что это у тебя в руке? – Стив все так же держал в руке солдатика.
-Это? Да так, ничего…
- Неплохо. Только я делаю их немного побольше. А вообще, кто сказал, что нужно выбирать между друзьями и семьей? По-моему мы давно не собирались все вместе. Как ты на это смотришь?
- Я даже не знаю. У нас не очень убрано, да и еды особо…
- Брось. Мы собирались сегодня пол получки оставить в баре. На эти деньги можно такой стол накрыть. Вобщем, я буду через час. Готовьтесь. И он уехал…
Через полтора часа женщины хлопотали на кухне, а трое мужчин и пятеро ребят в гараже плавили свинец и делали солдатиков… Даже дочка Билла наблюдала за всем происходящим с большим интересном.
А еще через час все уселись за большой стол, и даже Эрл со своей женой вроде как флиртовал, хотя у них брак трещал по швам уже последние пол года, и дети – единственно,е что их удерживало вместе…
- Кстати, Стив. Ты ушел и пропустил все самое интересное. Помнишь нашего дизайнера, что мы сегодня видели? Мик. – начал Билл.
- Его зовут Мэт. А что? – поправил его Стив.
- Так вот, он уволился.
- Как?
- Да-да – подтвердил Эрл. – Написал заявление, сел в машину и все.
- Говорят, что даже большой босс (при этих словах Билл многозначительно посмотрел на потолок) ездил к нему домой, но не застал. Все-таки он очень странный.
Праздник закончился примерно в полночь. Гости поблагодарили радушных хозяев за теплый прием, и договорились встречаться так почаще... У всех было приподнятое настроение. Ну, почти у всех…

* * *
Через две недели, в субботу утром, Стиву пришла посылка экспресс- доставкой. Там было два пакета (один большой, второй маленький) и письмо.
« Здравствуй, Стив. Не переживай, я не маньяк, а твой адрес узнал на фирме. Большой пакет для тебя и твоей чудесной семьи. Второй – для Алана, моего хорошего друга и твоего босса. Вот его телефон, позвони и договорись о встрече. Спасибо.
Твой друг, Мэт.»

В большом пакете, примерно метр на два, была картина: Женщина поливает деревья в саду, а маленькая девочка (скорее всего дочь) помогает ей. Вверху была надпись: «Сад появляется не вдруг, а выращивается долгое время, день за днем. Как крепкая, счастливая семья».
- Откуда он узнал…? – мелькнула мысль. В этот момент подошла Эльза.
- Дорогой, что там? Ой, какая прелесть. Где ты взял? Право же, не стоило. Она, наверное, стоит целое состояние? Но мне очень нравиться…
- Она стоит не одно состояние. Это подарок. Давай повесим его в гостиной?
- Конечно…
- Сейчас, только мне надо сделать один звонок. – и Стив направился к телефону. Набрал номер своего начальника, он начал немного колебаться.
- Алло? – раздался детский голос в телефоне.
- Добрый день. А Алана можно позвать к телефону?
- А кто звонит?
- Это по работе…
Через минутку в трубке раздался мужской голос.
- Слушаю Вас…
- Добрый день. Меня зовут Стив, я работаю у Вас в Цеху…
- И что Вы хотите, Стив? Может, обсудим это в понедельник? В 8.30 Вас устроит?
- У меня пакет для Вас.
- Пакет? Какой?
- От Мэта…
- От Мэта? Я сейчас приеду.
- Вообщето, мы с семьей собирались на пикник. Можем по пути заехать к вам.
- Отлично. Запишите мой адрес…
Через час их семейная машина подкатила к огромному, по меркам простого рабочего, особняку. Когда дверь открыл сам Алан, в футболке, шортах и тапочках, Стив аж присвистнул от удивления. Заметив его реакцию, босс улыбнулся:
- А вы считаете, что я и сплю в костюме и туфлях? Ну, пошли в дом…
- Я на минутку…
- Ничего страшного, зайдите и семью пригласите выпить сок или фруктовый шейк.
От такого предложения, да еще и второго по значению человека на фабрике просто нельзя было отказаться. К тому же, Стиву не терпелось узнать, что в маленьком свертке. Да и посмотреть, как живут «большие боссы» тоже.
После представления жен и детей друг другу, Стив и Алан остались в гостиной, а остальные пошли в глубь дома. Алан раскрыл пакет, в котором был блокнот дизайнера с набросками и записка. Он быстро пробежал ее глазами и начал листать блокнот. Остановился на одном рисунке, где мальчик ловил рыбу. Некоторые листы были вырваны.
- Вы с Мэтом были друзьями? - спросил хозяин дома.
- Нет. Случайно столкнулись.
- Пошли, выпьем.
- Но я за рулем. И мы ехать хотели…
- Я сегодня собирался делать барбекю во дворе. А назад вас отвезет мой шофер. Пошли, за такого человека, как Мэт не выпить – просто Грех.
- Ну, если Вы настаиваете.
- Еще как настаиваю, Стив. Еще как…
Она зашли в рабочий кабинет. На стене висел большой портрет жены Алана.
- Да, его работа.
- Он мне тоже картину подарил. С надписью.
- Давно Вы у нас работаете, Стив?
- Два года, Сер.
- Мэт очень хорошо о Вас отзывается, и он поднес к лицу записку:

«Привет, Алан. Извини, что я так неожиданно исчез. У меня были на то причины. Парень, который принес тебе этот пакет, Стив, нормальный малый. Я с ним пару раз общался – он адекватный и вполне приличный. Вобщем, такие, как тебе нужны. Обрати на него внимание…» -Алан посмотрел на Стива.
- Если там нет ничего личного, не могли бы Вы продолжить?
- А тебе зачем?
- Я хочу понять этого человека.
Алан усмехнулся.
- Боюсь, его никому не суждено понять. Я даже иногда начинаю сомневаться, что он –человек.. – и продолжил:
«…Так же прошу прощение за то, что не успеваю продать свой блокнот за миллиард. Доверяю эту миссию тебе. Кстати, скоро цена на него подскачет, как всегда бывает после смерти художника. Напоминаю, что 50% - мои. Распредели их между различными благотворительными фондами.
И еще, у меня к тебе одна просьба. Примерно через три месяца все мое имущество, включая дом и машину, будет продаваться с аукциона. С учетом моего накопительного счета и ценных бумаг, должно получится порядка полутора миллионов. Небольшую часть нужно будет отдать Элен (кажется, я ее люблю, а она меня), остальное распределить между благотворительными фондами для бедных, фондом поддержки молодых художников из бедных семей (да-да, у нас такое есть, я все узнал), и оставшуюся часть направь в фонд исследования неизлечимых болезней. Подробные инструкции я оставил в одной юридической фирме, но, если тебе не трудно, проконтролируй там все. На тебя я могу в этом положится. Спасибо тебе за все.
Твой друг, Мэт.»

Читая последний строки, голос Алана дрожал. Кто бы мог подумать, что этот «железный» человек, тоже что-то чувствует…
Поздно вечером, изрядно выпившего Стива и его семью на их машине отвез личный водитель Алана. Если не считать причину, которая привела их в тот волшебный дом, день прошел замечательно: двор босса был больше чем весь их дом. Барбекю вышло отличное. Да и сами хозяева оказались людьми весьма интересными, способными говорить практически на любые темы. Дети так же подружились.
Дома, дети отправились спать и практически тут же заснули. Стив и Эльзя занялись любовью прямо в гостиной, и там решили остаться на ночь. Эльза заснула сразу, а Стив долго ворочался. В конце концов, он лег на спину и уставился на картину, которая с сегодняшнего утра украшала стену. Так он и смотрел на нее больше часа. А потом, ни с того ни с сего, расплакался, и не мог остановиться. Он развернулся лицом в подушку, чтоб случайно не разбудить жену. Он не понимал, что с ним твориться. Последний раз он плакал в глубоком детстве. Все, что он ощущал, это непонятная грусть. Ведь он счастлив. Он уже вырастил свой сад, вкладывая в него свою душу день за днем. Но осознал он это только сегодня. Только судьба Мэта открыла ему глаза на его собственную жизнь.
Примерно через час он успокоился и заснул спокойным сном. А утром, Стив открыл глаза и увидел целый новый мир…