Глава 22.

- Перепишите это, а потом начинайте работать над Лондонским обзором. Надеюсь, в нем вы сможете рекомендовать читателям больше подходящих мест, чем в этой статьею.

Я медленно тащилась домой с работы, мечтая о горячей ванне и двенадцатичасовом сне. Но уже на подходе к квартире услышала очередной концерт: Макс, мой любимый сосед и друг, запустил на полную мощность компакт-диск своего обожаемого Son Of Dork , так что стены тряслись и барабанные перепонки лопались. Я, так и не сняв куртку и не положив сумку, стала колотить в дверь, пока тот не ответил.

Увидев знакомую озорную физиономию, я невольно улыбнулась:

- Можешь не рассказывать. Сама слышу. Похоже, Son Of Dork оказал нам честь, решив дать концерт в  твоей квартире.

- Если бы,- вздохнул Макс, обнимая меня.

Мы познакомились два года назад, в день моего переезда сюда. Я застала Макса в подъезде, когда он рылся в коробке с моей коллекцией DVD. С тех пор мы подружились. Большинство окружающих считают Макса голубым, возможно потому, что он фотографирует для модных журналов, тощ, мал ростом, с небольшой придурью и употребляет невероятно много геля, чтобы заставить короткие темные волосы стоять дыбом. На самом деле он абсолютно гетеросексуален и совершенно не стыдится своей неординарной внешности. Его многострадальная подружка Дафна, хрупкая массажистка с молочно-белой кожей и рыжими локонами, боготворит его.

Войдя в квартиру Макса, я прежде всего поискала глазами её.

- А где Дафна?

-У нее сегодня поздний сеанс.

-Итак?

-Что именно?

-Когда собираешься задать тот самый вопрос?- поддела я.

Он закатил глаза и сокрушенно покачал головой. Это наша игра: Макс делает вид, что смертельно боится отношений, но я знаю, что он любит Дафну и, если та когда-нибудь топнет ножкой и объявит традиционный ультиматум, он к ней прибежит на задних лапках!

-Лучше расскажи, как там Лондон?

-По-всякому,- коротко объявила я. Мак, благослови его боже, принес мне бокал красного вина.

-Ммм, как раз то, что нужно. На улице собачий холод.

- Я заинтригован.Что значит по-всякому? Неужели встретила высокого темноволосого британца?- осведомился Макс, ухмыльнувшись.

- То есть на счет мужчины все верно, - вздохнула я и честно рассказала о Билле, о наших невероятных свиданиях и даже о его отношениях с Клер, умолчав, разумеется, об интимных подробностях. Во-первых, я не из тех, кто делится подобными вещами с посторонними, пусть даже с приятелями. А во-вторых, Макс немедленно примется отпускать на мой счет вульгарные шуточки.

У него довольно примитивное чувство юмора, как правило, оскорбляющее почти всех знакомых, но лично я нахожу его уморительным. Он постоянно твердит, будто высказывает вслух именно то, что думают остальные.

Он присвистнул.

- Похоже, ты неплохо провела время. Почему такое скорбное лицо?

- Ты о чем? То, что я сделала ужасно. Клер- моя лучшая подруга, а я встречаюсь с парнем, который только что разбил ей сердце,- запротестовала я.

Макс состроил рожу. Он как-то видел Клер на дне моего рожденья, и она ему не понравилась. Она, со своей стороны несколько была сбита с толку, поскольку не совсем понимала его шуточки и посчитала, что он смеется над ней, как и было на самом деле, хотя ничего такого он не имел в виду. Просто хотел подружиться с ней. Клер отнюдь не способствовала наведению мостов, постоянно упоминая о Максе как о твоем голубом дружке, хотя на самом деле он никакой не голубой.

- Но ведь ничего такого не случилось. Она все равно не узнает. Думаю, если речь шла о тебе, она не задумываясь отбила у тебя парня.

- Никогда!- запротестовала я, но  он только усмехнулся.

- Недаром она все стремилась быть в центре внимания даже на твоем дне рождение. Если о ней хоть на секундочку забыли, дулась и капризничала. Терпеть не могу такую манеру поведения.

- Ты безобразно преувеличиваешь.

Макс только фыркнул.