Глава 12.

Я потянулась к трубке:

-Алло!

- Джейн!?

Голос был приглушенный, но вполне узнаваемый.

- Клер? Господи, куда ты пропала? Я звоню тебе два дня, ты что, автоответчик не слушаешь? Ты просто не поверишь, что со мной произошло и….Что стряслось?- осеклась я, озадаченная сопением на другом конце линии.- Ты заболела?

И тут Клер разразилась слезами.

******************

Обычно, когда мы с Клер некоторое время не видимся, наши встречи сопровождаются визгом, объятиями.

Но только не в этот раз. Клер, открывшая мне дверь, выглядела кошмарно. Она очень редко плакала: в отличие от меня по натуре моя подруга человек жизнерадостный. Но теперь глаза погасли, нос покраснел….лицо распухло….сто лет не видела ее такой.

Немного опомнившись и оглянувшись, я осознала, что ее апартаменты можно снимать на журнальный разворот. Словом. Местечко именно такого типа, где я мгновенно начинаю чувствовать себя неуклюжей и плохо одетой.

- Заходи,- всхлипнула Клер.- Пойдем на кухню. Хочешь бокал вина? Мне по крайней мере не повредит.

- Вот это да!- прошептала я. – Невероятно!

Клер безразлично пожала плечами.

- Думаю, с белым покончено. Собираюсь все поменять, может, вернуться к ретро- дизайну в стиле восьмидесятых.

Она до ужаса современная и стильная, истово следует самому последнему крику моды, не важно, в какой категории: одежда, обувь, мебель, безделушки. Неудивительно, что ее работа- отслеживать тенденции моды, лучшего специалиста в этой области трудно найти. Мало того, Клер совершенно  не прилагает никаких усилий, чтобы быть впереди, и думаю, ее легко за это возненавидеть. Во всяком случае, я пыталась это сделать, когда мы впервые встретились на первом курсе колледжа. Да и кто бы на моем месте проникся нежными чувствами к миниатюрной, безупречно красивой подружке, чье присутствие, казалось, подчеркивало каждый мой недостаток?! Раньше Клер работала моделью для каталога. Когда она рассказала об этом, мне стало еще труднее дружить с ней, поскольку я в принципе терпеть не могу моделей.

Единственное, что не позволило ей стать профессиональной моделью,- рост. Но в основном она была совершенна. Наиболее неприятным ее качеством, возможно, является способность поедать все, что только возможно, и при этом сохранять точеную фигуру. Но, несмотря на все эти омерзительные свойства, сердце у Клер невероятно доброе. Честно сказать. Ненавидеть ее очень сложно….слишком уж она славная.

Помимо всего прочего, Клер для меня скорее сестра, чем подруга. Когда мои родители наконец решили разойтись, Клер просиживала со мной долгие ночи, выкурив несметное количество “Мальборо лайтс” .Когда ее отец, биржевой брокер, умер от инфаркта в совсем молодом возрасте ,- я стояла рядом с ней на похоронах, держа Клер за руку и снабжая бумажными носовыми платками. Но дело не только во взаимной поддержке в трудный час: мы вместе отдыхали, вместе веселились. Клер всегда была рядом, когда мне приходилось плохо….и если даже временами бывала легкомысленной, но восполняла это все преданностью и состраданием.

- Что случилось?- спросила я.