Цитадель - это некое государство в песках. Повествование ведется от правителя этого государства. В романе почти каждое предложение - метафора.
Подробно описывается, какие люди в государстве не нужны, и как от них избавиться... Странно было читать такое у Экзюпери.


Когда у тебя падает скот, не копайся в падали, отыскивая причины зла, - сожги хлев.

Невозможно стать великим зодчим, строя всю жизнь балаганы.

Правитель, говорящий правду своему народу, несмотря на тягость ее и горечь, не растеряет союзников, ведя войну.

Не отягощайте детей мертвым грузом фактов, обучите их приемам и способам, которые помогут им постигать.
Не судите о способностях по легкости усвоения. Успешнее и дальше идет тот, кто мучительно преодолевает себя и препятствия. Любовь к познанию - вот главное мерило.

Боль одного - не меньше боли целого мира. И любовь одного - какой бы несуразной она ни была - раскачивает звезды Млечного Пути.

Мечты не приносят счастья, они слишком податливы. Как безнадежен рой мечтаний, заполняющий пустоты юности. На пользу каждому все, что сопротивляется и противится.

Уважение врага - одно-единственное чего-то стоит. Уважение друзей стоит чего-то только тогда, когда они отрешились от признательности, благодарности и прочей пошлости. Если ты отдаешь за друга жизнь, обойдись без дешевого умиления.

Отсутствие гордости, вечная оглядка на большинство, постыдное недоверие собственным силам - вот источник тщеславия. Толпа необходима тебе, как воздух, она убеждает тебя в твоей полноценности.