Сватовство представляет собой обряд предложения брака, согласно которому будущий жених "просит руки" своей избранницы у ее родителей. Участвовать в этом обряде будущий жених может либо непосредственно сам, либо посылая к родителям своей избранницы сватов. Это могут быть родители жениха, ближайшие родственники, крестные родители.

В назначенный день, в точно указанное время, будущий жених наносит визит родителям своей избранницы. По такому случаю ему следует надеть костюм и иметь два букета цветов, один из которых он преподносит матери своей невесты, а второй - своей будущей жене.

По русскому обычаю, предложение делают, обращаясь к родителям своей избранницы. Жених говорит им о своих чувствах к их дочери и "просит ее руки". Родителям приятно будет также услышать несколько слов о том, как он будет к ней относиться, когда она станет его женой. Если родители принимают просьбу, то отец будущей невесты вкладывает правую руку дочери в руку своего будущего зятя.

Если родители жениха не были участниками сватовства, будущие молодожены посещают их, будущий жених представляет родителям избранницу, а она дарит цветы будущей свекрови.

После сватовства будущие молодожены договариваются об объявлении помолвки и определяют ее дату.