Часть 3
WARNING: смерть персонажа. Fannik, тебе эту часть точно лучше не читать.


Микаэль, Мишель. Вампир, успел побывать принцем и тамплиером. Внешность списана с Алукарда из Кастльвании (серебристые глаза, серебристые волосы).

Секунды сливались в минуты. Толпа зашумела, признавая его победу.
Бессмертный, пошатываясь, стоял над поверженными с мечом в руках и ждал с таким видом, словно решение толпы ему безразлично. Солнце заставляло сиять золотые волосы ярче, в синем взгляде было тепло, словно не было здесь смерти.

Пустой взгляд - острое серебро - на арену. Ленивый, немного сонный. Гигантские фигуры телохранителей-нубийцев по бокам от трона.
Оглядеть толпу, качнуть головой – пусть приговор выносят сами.
Восторженный гул по трибунам.
«А он красив, этот гладиатор...» – случайной мыслью.
Подтвердить приказ, и слабо улыбнуться.
С трибун раздался рев - смерть.
Гладиатор склонил голову набок, глядя на императора. Потом его взгляд вернулся к поверженному врагу. Солнечная улыбка тронула губы. Он только отрицательно покачал головой. Развернулся, вышел с арены, держась очень прямо. Щит и меч он оставил, где стоял.
Лед улыбки. Поднялся с трона, жестом угомонив бесновавшуюся толпу.
- Разорвать колесницами, - вкрадчиво, кажется, нежно.
Люди на трибунах взревели как безумные.
Обернулся, проходя мимо стражи.
- Этого... ко мне. Утром. Обычным манером. Весь его барак... отравить... – голос был совершенно невыразителен. – Сохраните все в тайне. Выполняйте.
Стражники ударили сжатыми кулаками по своей груди. Глухой звук... И ушли.
Император коротко вздохнул и вернулся к трону. Начиналась вторая часть обязательной программы...
- Проверьте, - не разжимая губ, приказал он застывшему в тени человеку.
Тот испарился.

Он держался прямо, спокойно, несмотря на стекавшую с него воду. Все та же светлая улыбка играла на его губах.
Когда стражники закрепили цепи, Бессмертный откинулся, прижимаясь спиной к холодной стене. Вздохнул. Боль пронзила легкие. Он прикрыл глаза.
- Он здесь. Какие бу... – сообщил один из стражников.
- Заткнись, - ровно. – Вон.
Император прошел в зал, где приковали раба. Белая туника, расшитая серебром, белая хламида. Тонкий венок из золотых оливковых ветвей на голове.
Светлый и яркий, как лунный свет. Острый и четкий, как лезвие бритвы.
- Оставьте нас... – едва слышно.
Стража вышла. Нубийцы отошли в сторону.
Подошел ближе, криво улыбнулся, указал одному из нубийцев на кусок белой ткани.
- Вытри его...
Пока телохранитель работал, рассеяно чистил персик.
Потом взглянул на раба.
Нубийцы отошли к дальней стене.
- Ты хотел умереть? – тень интереса в голосе.
Во взгляде, брошенном на императора, светились удивление, восхищение, тепло.
- Нет.
Взгляд императора стал задумчивым.
- Почему? – ровно.
- Солнце было таким ослепительным… Совсем затмило мой разум. Или ты…
Человек, прикованный к стене, выглядел счастливым.
Хотелось закрыть глаза. Больно. Ноги не держат, но надо выстоять. Ещё немного...
Вздох. Усталый, утомленный.
- Перевяжи его раны. Туда, - ленивый жест на балкон.
Потом Император вышел на веранду.
Один из нубийцев перевязал раба, потом оба они раскрыли кандалы. Перетащили его на балкон. Усадили на что-то вроде каменного кресла. Снова приковали.
- Отдыхай... – голос императора звучал из-за спины. – Так лучше?
Вокруг вились чайные розы.
Холеная рука поднесла бокал с водой к его губам.
- Пей.
Он послушно сделал несколько глотков. Откинулся на спинку, закрыл глаза.
- Какая честь. Сам император подносит мне пить. Ради этого… - тихий смех, завершившийся приступом болезненного кашля, - Императору небезразлично, что чувствует его раб?
Пальцы осторожно касаются лба.
- У тебя жар, - ровно.
Его не видно. Только голос.
- Возможность выпить воды из моих рук стоит жизни? – иронично, удивленно. – А вообще... молчи и отдыхай, гладиатор.
Где-то есть солнце. Прохладная ладонь на лбу. Тихий вздох и улыбка.
- Да, мой император.
Он замер в кресле, не шевелясь.
Микаэль осторожно массировал его виски.
- Глупец... предпочел рабство свободе...
Тихий красивый смех. Кожа императора пахнет свежестью лесного озера.
- Ты голоден?
- Это, наверное, самый прекрасный сон… - немного удивленно, - потом уже громче, - Нет. Благодарю.
Он открыл глаза. Хотелось увидеть лицо императора.
Смех, шальное серебро взгляда. Рабы застыли у стены.
- Отдыхай... – тихо.
Горячая кожа в прохладном полумраке. Поднимающееся над горизонтом солнце.
Короткий поцелуй в щеку. Ладонь гладит висок.
- В воде был яд. Спи, гладиатор... – нежно.
Мир меркнет.
Золотоволосый улыбнулся в ответ ясно, ярко, беспечно.
В голосе звучала ответная нежность.
- Как хорошо… Мой император, благодарю.
Император тихо сидел рядом, пережидая агонию тела. Потом поднялся. Балкон вскоре очистили. А Микаэль еще долго мысленно гладил золотые пряди. Наконец, из воспоминаний пропали и они. Начинался новый день...