Южная Осетия сегодня также, по сути, пустыня, в ней осталось в результате войн и этнических чисток меньше 30 тысяч постоянного населения — где-то четверть от довоенного советского. Географически и экономически Южная Осетия — часть Грузии. В ней не может быть никакого функционирующего хозяйства, пока граница с Грузией, как сейчас, закрыта и там перестрелки. В Абхазии сейчас примерно 140 тысяч населения — треть довоенного, из которых собственно абхазов немногим больше 40 тысяч. В Абхазии возможно развитие экономики, особенно туризма, но вся советская инфраструктура совершенно сгнила. Для реабилитации Абхазии, для содержания Южной Осетии, на размещение там российских военных баз и гарнизонов потребуются десятки млрд долларов, которых в российском бюджете в результате кризиса может просто не оказаться. А если и найдутся, то все равно большую часть местные непременно распилят.

В Осетии нужно строить дорогу-дублер Рокского тоннеля через Мамисонское ущелье и перевал, поскольку полагаться на одну крайне уязвимую линию снабжения слишком опасно. Нужно срочно строить десятки километров противолавинных тоннелей в ущелье к северу от Рокского тоннеля, иначе единственная дорога три месяца в году зимой будет практически закрыта. Тем временем Грузия начала программу существенного увеличения регулярной армии. В следующем году могут начаться многомесячные сборы грузинских резервистов, чтобы успеть сколотить из них сколько-нибудь устойчивые части — по сути, частичная превентивная мобилизация. Похоже, Россия завязла, взяв в августе под контроль территории, которые ей вообще-то даром не нужны, но стоить будут со временем все дороже.

Выходом из неприятной ситуации может стать новая война. ФСБ уже объявила, что Тбилиси готовит теракты и диверсии против российских войск в Южной Осетии и Абхазии. Министр обороны Анатолий Сердюков заявил: «Нас беспокоит проводимое грузинским руководством наращивание военного потенциала и втягивание страны в НАТО. Эта деятельность может спровоцировать гораздо более серьезный конфликт, чем события августа этого года». Возможно, уже началась проработка новой «окончательной» операции.