Всем известно, что врачи и ученые очень хорошо знают что будет, если лишить людей необходимых ему 6-9 часов сна в сутки. Ну что на самом деле контролирует необходимость спать – неизвестно. Ученые медицинского факультета Пенсильванского университета, похоже, нашли ответ.

Правда,однако, речь пока идет лишь о фруктовых мушках. Исследователи выделили ген, контролирующий сон этих насекомых.


«Мы обязаны или, по крайней мере, должны бы проводить треть нашей жизни во сне. Для чего необходимо столько времени – очень интересный вопрос. И все же, лишение сна может серьезно повлиять на здоровье и когнитивные функции» - говорит Амита Сегал, профессор нейробиологии, принимавшая участие в исследовании.

Фруктовые мушки обычно спят 12 часов в день. В ходе исследования были обследованы 3500 мушек, среди которых были выделены особи, тратившие на сон не более 2 часов или не спавшие вообще. У всех мушек, обладавших подобными особенностями, была обнаружена мутация одного и того же гена, названного учеными Sleepless (бессонный).

Судя по всему, ген кодирует протеин, влияющий на состояние калий-ионных каналов в мозгу. Когда каналы открыты – мозг работает на полную мощность и мушка бодрствует. Когда же они закрываются – мушки засыпают. У всех фруктовых мушек, обходившихся меньшей длительностью сна, протеина, вырабатываемого геном Sleepless было меньше, чем у обычных.

Впрочем, недостаток сна не проходил бесследно и для них. Они жили примерно в два раза меньше, чем их обычные сородичи, а также страдали от нарушений координации и беспокойного сна.

Возможно, со временем удастся обнаружить и человеческий эквивалент «гена сна», что может помочь разработать лучшие лекарства от бессонницы.
[350x468]