Глава 11.
КОРАБЛЬ И ЕГО КОМАНДА

Прежде, еще дома, няня часто рас-сказывала Питеру о небольших паро-ходиках, посещавших маленький порт под Глазго, в котором она жила девочкой. Сейчас Питер думал, что среди них не было такой нелепой раз-валины, как "Графиня". Пока она медленно двигалась вдоль южных и западных берегов, бросая ржавый якорь при малейшей возможности, Питер изучал ее удивительную ко-манду.
Кроме второго механика, днем и ночью торчавшего у старых машин, из которых как-то удавалось выда-вить медузью скорость, никто не за-нимался своим прямым делом. На-чать с того, что капитан просто не-навидел море, ухитряясь как можно больше времени проводить на суше. В самом плавании он участия не при-нимал и, сколько мог, сидел у себя в каюте. Если никак нельзя было от-вертеться, он высовывался, орал, а потом, судя по звукам, швырял на пол что попало. Кошкам посчастли-вилось его увидеть, и они установили, что он не по-шотландски тучен, глазки у него маленькие и хитрые, а многочисленные подбородки напоми-нают круги на воде.
Первый помощник, мистер Стрэ-кен, не походил на него ничем. Он был высок и молод, море любил и бредил приключениями. С капита-ном они вечно ссорились, но тот все же сваливал на помощника все дела. Однако мистер Стрэкен не столько работал, сколько рассказывал о неве-роятных происшествиях, и если ему не верили, предъявлял доказательст-ва, например, вынимал обгорелую спичку, поясняя: "Да я ее как раз за-жег!.."
Дженни работала у матросов и приносила рассказы об их странно-стях. Один матрос прожил десять лет в пещере, хотел стать отшель-ником, но передумал; другой был па-рикмахером, завивал дам, пока не спалил кому-то волосы; а боцман по имени Энгус вышивал. Кто-то из но-вых стал над ним смеяться, но Энгус свалил его одним махом; а когда тот пришел в сознание, ему, объяснили, что смеяться нечего, ибо могучий боцман сдает куда-то свои изделия и получает по три фунта за штуку.
Крутясь среди людей, Дженни все лучше понимала их язык. Тяготило ее лишь то, что на судне грязно. Пи-тера грязь не раздражала, и ему жи-лось совсем хорошо. Кормили их так, что мышей они и не пробовали. Ра-ботали они ночью, и то мало. После завтрака они спали, встречались по-сле обеда и в хорошую погоду гуляли по палубе, а в плохую тренировались, отрабатывая все движения и прие-мы, которые необходимы настоя-щему, самостоятельному коту.