Глава 9.
КОШКИ ЕДУТ ЗАЙЦАМИ

Ой, смешно! - веселилась Дженни. - Никогда не забуду, как он смотрел. Дурак дураком! А ты что не сме-ешься?
- Мне не смешно, - сказал Питер. Дженни посмотрела на его хвост.
- Ты что, сердишься? - спросила она.
- Нет, - печально отвечал Питер, - что с тебя взять... А с хвостом, ты уж прости, ничего поделать не могу.
- Да что такое? - удивилась Джен-ни.
- Он не дурак и не смешной, - ска-зал Питер, - а одинокий и несчаст-ный.
- Ты пойми, - возразила Дженни, - он подкупал нас молоком и печен-кой...
- Нет, не подкупал, - сказал Питер. - Он угощал нас. А мы с тобой по-ступили подло.
Глаза у Дженни заблестели, ушки прижались к голове, хвост угрожаю-ще задвигался.
- Все люди плохие, - сказала она.
- Почему же ты водишься со мной? - спросил Питер.
- Ты кот! - закричала Дженни. - Обыкновенный белый кот... Ой, Пи-тер, да мы же ссоримся! Из-за чело-века! Вот видишь, какой от них вред!
Питер вспомнил всю ее доброту, и ему стало стыдно.
- Прости меня, Дженни Макмурр, - сказал он. - Если тебе тяжело гово-рить про мистера Гримза, я больше не буду.
Дженни отвернулась и принялась мыться. Принялся мыться и он. Мылись они довольно долго, пока на реке не показался большой пароход. Тогда Дженни поглядела на своего друга.
- Ты такой умный... - сказала она. - Наверное, и читать умеешь?
- Конечно, - ответил он. - Что хо-чешь прочитаю... если слово не очень длинное.
- Прочитай! - попросила она. - Ну, хоть вон там, на пароходе...
- "Мод О'Рили", - охотно прочитал Питер.
- А вон на том, подальше?
- "Амстердам", - сказал Питер. Он глядел, как опускается солнце за гус-тым лесом мачт, и думал, где же они с Дженни приютятся на ночь.
- Ты хочешь уплыть на корабле? - спросила Дженни.
- На корабле? - закричал он. - Ку-да?
- В Шотландию, - отвечала Джен-ни. - Я давно собираюсь в Глазго, у меня там родня.
- Денег нет, - сказал Питер. - Мы не можем купить билетов.
- Мы будем работать. - сказала Дженни. - Там очень нужны кошки. Я-то знаю, я плавала... Только я не понимала, куда корабль идет. Хотела в Египет - попала в Осло!.. А теперь, когда мы читаем, беспокоиться не о чем. Я уж выберу, что нам надо.
- "Раймона", - читал Питер. - Лис-сабон.
- В Лиссабоне полно кошек, - заме-чала Дженни. - Моего типа.
- "Вильямар", Хельсинки... - про-должал он. - "Изида", Александрия... Дженни заколебалась, но устояла.
- Нет, не теперь... Когда-нибудь отправимся и в Египет, где почита-ли кошек...
И так отвергала она все, Двигаясь все дальше, пока на борту небольшого судна Питер не прочитал уже не зо-лотые, а белые буквы: "Графиня Гринок", Глазго.
- Да, - сказала Дженни, разглядев корабль. - Нелегко тут будет сохра-нять чистоплотность...
- А они нас не выкинут? - спросил Питер.
- Моряки? - фыркнула Дженни. - Да никогда! Не забывай, что мы кошки, а они народ суеверный. По-шли. Насколько я разбираюсь в ко-раблях, охраны там нет.
Она не ошиблась, и кошки по сход-ням взошли на корабль.