Собственно, начало оригинала, по сюжету которого в другом месте делаю ролевую. То, что как раз утянуло. За обоснованную критику, особенно, касаемо логики и стиля буду оочень благодарна)


Глава 1.


Что снится королям?


Всё утро Ангельм IX был в прескверном настроении. Не спасло даже любимое какао со сливками и горстью ванилина. Король ворчал на скверную погоду, на нерадивых слуг, на мигрень, на слезы и капризы жены…да что там говорить, весь мир августейшему был не в радость. Первый Министр тщетно пытался изгнать хандру повелителя.
-Синьор, ну, позвольте мне хоть чуточку приоткрыть штору. И вы сами убедитесь, как ярко светит солнце, какие прелестные птахи вьются под вашим окном! А, впрочем, не пойти ли нам в сад? – Первый Министр заглянул в лицо королю и вкрадчиво продолжил,- Пригласим вашу супругу, нескольких фрейлин, устроим завтрак в тени развесистых яблонь…они как раз цветут. Наипрелестнейшее зрелище, синьор! – последняя фраза была сказана с ноткой отчаяния – кажется, Ангельм IX только упрямей сжал губы, и никаких “наипрелестнейших зрелищ” категорически не желал.
-В тени яблонь…конечно, а потом моей супруге опять придёт в голову закатить истерику и до вести обморока всех придворных врачишек! – король поморщился.
-Будьте снисходительны, синьор. В таком…кхм…интересном положении женщины всегда чуть нервозны - мягко заметил министр. Ангельм IX шумно выдохнул. Старина Клэр на этот раз попал в точку – со дня на день королевство Интерас ожидало рожденья принца. Правитель сжал руками виски и тут же понял, почему с утра всё не в радость. Сон. Дикий отчаянный кошмар, связанный с будущим сыном.
-Придворного мага ко мне! И поживей!
Первый Министр ринулся к двери, но та вдруг распахнулась навстречу. В спальню августейшего ввалился здоровенный детина из придворной охраны. Он за шкирку тащил визжащего дедка с густыми бровями. Следом вкатилась пузатая растрепанная баба в деревенской рубахе. Она громко выла, размазывая по мясистому лицу слёзы. Замыкал эту странную процессию угрюмый человек в сером плаще. Занятый своими мыслями, Анегльм IX даже не удивился.
-Спасибо за Фирца, я ждал, - кивнул он детине, - А теперь, все, кроме него, марш отсюда!
-Меня зовут Фирцаджель, синьор! – возмутился дедок, наконец, вырвавшись из крепкой хватки стражника, - Что здесь происходит?! Вломились в мой кабинет, нарушили процессы!
Тут баба завопила ещё громче.
-Цыц!
Человек в плаще почти прошептал, но в комнате тут же повисла зловещая тишина. Да, тайный советник Дарэл это умел.
-О процессах ты нам расскажешь. Синьор, этот человек колдовал…
-Конечно, колдовал! Он же придворный маг! За что я, по твоему, плачу ему деньги?!– раздраженно перебил король. “Ну почему, когда мне нужны тайные переговоры, вечно собирается куча людей?! Не дворец, а проходной двор какой-то!”.
-Он не просто колдовал, он что-то делал с этой женщиной, - невозмутимо продолжил Дарэл, - А как известно, магические действа над людьми строго запрещены!
-Интересно кем?
-Вами, синьор!
-Гхм… ну, тогда я сам во всём и разберусь! Можете идти, советник! И прихватите этого дуболома! Министр, вам тоже удачного дня! – на этот раз Анегльм IX был настроен решительно и, вскоре, в его спальне остался только ворчащий старик да баба, тихо забившаяся в угол. Впрочем, про неё король тут же забыл.
-Вот что, Фирца, мне снился сон! Мерзкий кошмар, в котором новорожденного принца обвивают полчища змей. Ребёнок кричит, сбегается стража, но эти брусочки в красной форме, которые только меряют шаг, сами становятся змеями! Ты должен это растолковать!
Маг задумался. В любой другой день он посоветовал бы монарху убрать из придворного театра факира, проветривать на ночь спальню и принимать вечером по 30 успокоительных капель. Но теперь старик оказался не в лучшей ситуации. “Мдя…с тайным советником шутки плохи…хотя…наследник, змеи…” – его глаза радостно блеснули. Кажется, нашёлся выход!
-Это всё очень плохо, синьор, - встревоженно начал Фирца, - Я даже не знаю, стоит ли говорить…
-Глупец! Конечно стоит! Ну! – от волнения у короля вспотели руки, он начал быстро растирать их друг о друга.
-Очевидно, вашему сыну угрожает заговор. Сейчас рядом верные люди, но что будет лет через двадцать? Вы должны предотвратить этот кошмар, спасти Семью и королевство!
-Заговор? – правитель поёжился. Единственный переворот в Интере случился ещё при его прапрапрапрапрапрапрапрапрадеде, с помощью которого тот и вступил на престол. Тогда жертвами восстания был тряпичник (потерял ногу в толпе) и черный индюк, зарезанный к коронации. Тряпичник получил орден, его семье до сих пор по праздникам вручают бутыль вина из дворцовых припасов. О судьбе потомков индюка, увы, ничего неизвестно. Ангельм IX нервно заходил по комнате, - И что же делать, Фирцаджель?!
Старик, довольный произведенным эффектом, скорчил самую, что ни на есть таинственную, мину.
-Я давно предчувствовал, синьор. И у меня есть план, но тсс-с…это государственная тайна…
-Не слушай! - велел король уже задремавшей в углу бабе. Та вздрогнула, зажала пальцами уши и, на всякий случай, закрыла глаза. Маг что-то зашептал правителю. Лицо Ангельма IX всё больше и больше вытягивалось.
-А разве…
-Да, не сомневайтесь!
-Но нельзя же…
-Поверьте! Лучшее время!
От короля старик вышел сияющий. “Ура! Можно спокойно заниматься своим делом! Не косится на проклятого советника, не дрожать по ночам…Отличные условия, результат эксперимента под боком! Работа, работа, что может быть лучше? ” Баба, уже распрямившаяся и спокойная, важно катилась за ним. Теперь стало видно, что её пузо отнюдь не следствие обжорства (в семье с тремя детьми разъесться проблематично). Она была беременна. И когда судьба, наконец, всё разложила по полкам, будущая мать почти гордилась собой.


* * *


Спустя неделю, король стоял на площадке Гермской башни. Это строение высилось перед входом в дворцовый парк, и было украшено резными портретами умерших членов Семьи. Хоронили их тут же, в подземных склепах. Считалось, что предки, обитающие в башне, берегут не только наследников голубой крови, но и всю Интеру. Её жители, кстати, уже заполонили улочки, а избранные счастливцы – площадь перед дворцом. Ангельм IX величественно обвёл взглядом свои владенья: три небольших посёлка-городка, лес, поле, несколько рек. “Для одного властелина это более чем достаточно”, - любил повторять его дед. С другой стороны обзор был менее приятен: ограда королевского сада шла по склону, где начинался скалистый берег. Ещё ниже шумел пролив, разделяющий границы Интеры с соседним, отнюдь не дружелюбным, государством Унельм. “Война – что может быть хлопотней? Наш холодный нейтралитет, просто счастье!” Размышление прервал шорох юбки. Служанка вручила повелителю хнычущий, перевязанный атласной лентой, свёрток. Потом что-то шепнула. Король побледнел. Но уже через миг, прижимая сына, подошёл к краю площадке. Громким рукоплесканием толпа приветствовала наследника.
Тем временем, в лаборатории мага, корчилась та самая баба. Она вскрикивала, задыхалась и почти не слушала советы служанок. Когда всё кончилось, её, вместе с новорожденным, унесли в дальние покои дворца. Правитель вспомнил о них нескоро: на следующий день в стране объявили траур – от родильной горячки скончалась королева Ангельмская.