[265x142]
Первые "настояшие" люди, которых ученые называют Homo habilis (человек умелый), появились в Африке около 2,5 миллионов лет назад.
Их мозг был больше, а сами они были намного умнее, чем их предки.

Еще через миллион лет после них появились другие люди - их называют Homo erectus (что означает "человек прямостоящий").
Наиболее известны из них - питекантропы, то есть "человекообезьяны" (от греческого слова "питекос" - обезьяна и "антропос" - человек) и синантропы - "китайские люди" (от латинского "сина" - Китай и греческого "антропос").

Эти люди были еще очень похожи на обезьян, но уже у них было и много человеческого.
Жили они примерно 1 миллион лет назад, в период, который называется четвертичным.
Вот с этого времени и началось развитие человечества.



А 100 тысяч лет назад появились люди, похожие на современных. Их называют Homo sapiens - то есть человек разумный.
Это и есть наши прямые предки.
Они уже делали замечательные орудия труда и были прекрасными охотниками.



Более 35 тысяч лет назад Homo sapiens расселились по всей территории Европы и Азии. Добрались они и до Австралии.

Одними из Homo sapiens ученые считают так называемых неандертальцев.
Останки этих людей нашли в Германии, в долине реки Неандера.
По-немецки это название звучит как "Неандерталь". Отсюда и пошло это название - неандертальцы.
Появились они на Земле около 120 тысяч лет до нашей эры.
Неандертальцы были первыми людьми, которые начали хоронить мертвецов.

Все эти древние люди - питекантропы, синантропы и их потомки неандертальцы - уже не очень напоминали обезьян.
Жили вони стадами. И это было уже первое человеческое стадо.
Они помогали друг другу, защищали слабых, заботились о других.

Но главное, что эти люди уже умели делать то, что умеет только человек - ходить прямо, выполнять руками сложные и точные движения.
Постепенно люди начали объединяться в более организованные группы, чем первичное стадо.
Так появился род.