В память о безвозвратно ушедших годах…

Был поздний вечер, когда неизвестный, одетый в поношенную черную робу с редко вышитыми на ней темно-серыми крестами и кое-как напяленную поверх красную жилетку, ступил на земли Шоа. Путник передвигался медленно и размеренно, как до войны ходили подданные Короля, однако по его жалкому виду нельзя было даже предположить о принадлежности странника к Короне. Лицо его было наглухо укрыто капюшоном, в левой руке он держал уже видавший виды посох, явно служивший ему долгое время лишь для опоры. У ног скитальца колыхалось искусно вышитое пламя - древний символ жизни. Другими словами, всем своим видом незнакомец внушал либо благоговейный страх, либо злобное недоверие.

Сойдя на сушу со своего небольшого фрегата «Эсильда», он долго стоял в полной неподвижности. Лишь спустя некоторое время присел, слегка коснулся свободной рукой земли, собрал пальцами небольшую горстку, резко поднеся ее затем к лицу. Что-то невнятно пробормотав, он откинул землю в сторону и быстро, насколько это позволяла его длинная мантия и посох, помчался на север, в сторону небольшой деревеньки Налир – единственного оставшегося поселения людей на побережье. Было похоже, что странник уже не раз ходил этим путем: в неожиданных местах он сворачивал, сходил с тропы и так же внезапно выходил на другую.

Вокруг можно было наблюдать все прелести послевоенного периода: выжженные леса и пастбища, оскверненные святилища; поселения, даже целые города, некогда великие и богатые, сейчас были лишь изысканным узором на бесконечной картине времени. Руины, руины, руины… пожалуй, это большая часть того, что осталось от величия Шоа. Даже за стенами Гирата – королевской крепости к северо-западу от южной столицы Лар – в подземельях библиотеки, ни в одной летописи не найти и слова о былой славе Королевства..........