В понедельник подтвердились слухи о решении исполнительного директора клуба «Индиана пэйсерс» Донни Уолша сменить команду. На пресс­конференции в Индианаполисе он объявил об отставке.

Донни Уолш, которому сейчас 67 лет, пришел в «Пэйсерс» в 1984 году помощником главного тренера, в 1986м стал генеральным менеджером, а в 1997 году — президентом клуба. В последние годы он передал президентство Ларри Берду и занял пост исполнительного директора клуба.

На прессконференции Уолш сказал: «Я завершил в этой команде свою работумечту. Я с любовью делал ее каждый рабочий день». На вопросы о своих планах он отвечать отказался, заметив лишь: «Я скажу об этом, когда завершится чемпионат. До последнего дня нынешнего первенства я попрежнему работаю в Индианаполисе».

Ни для кого, однако, не секрет, что следующим местом работы Уолша будет клуб «Нью Йорк Никербокерс». Как сообщила телекомпания ИСПН со ссылкой на осведомленные источники, Уолш займет пост президента «Никс» — этот клуб подписал с ним трехлетний контракт на общую сумму 15 млн долларов. На конкретный вопрос о работе в «Никс» Уолш ответил: «Никаких комментариев не будет». Так он завершил прессконференцию в Индианаполисе.

Приход Уолша в «Никс» неизбежно вызывает вопрос о судьбе Азейи Томаса — нынешнего президента и главного тренера манхэттенской команды. Ему придется, естественно, уступить пост президента, но останется ли за ним место во главе тренерской бригады?

Томас тренировал «Пэйсерс» с 1997го по 2000 год, и за время работы у него сложились отличные отношения с Уолшем. Что, однако, вовсе не означает, что Уолш оставит Томаса главным тренером ньюйоркской команды. Все без исключения ньюйоркские СМИ требуют изгнания Томаса из «Никс», однако решать его судьбу будут не журналисты, а будущий президент клуба. Весной прошлого года Томас продлил на четыре года отношения с «Никс».

«Лучший в бизнесе — так охарактеризовал Томас Уолша в понедельник вечером перед встречей «Никс» с «НьюДжерси нетс» в «Мэдисонсквергарден». — Он один из тех баскетбольных умов, перед которыми я преклоняюсь. Я люблю его как человека и как босса».

Томас отказался говорить о том, что может произойти, когда Уолш приступит к исполнению своих обязанностей в ньюйоркской команде. А в понедельник команда нынешнего президента и главного тренера «Никс» вновь потерпела поражение. Хозяева не сумели нейтрализовать атакующего защитника «Нетс» Винса Картера (27 очков, 7 пасов, 6 подборов), форвардов Ричарда Джефферсона (26 очков) и Ненеда Кристича (22 очка, 6 подборов), и гости легко победили — 106:91. Победив, ньюджерсийцы остались на 9м месте в Восточной конференции. Только первые восемь команд примут участие в кубковом турнире.
[600x400]