Матч против «джазменов» стал для «Мемфиса» без преувеличений началом новой эры. Дело в том, что накануне «Гризлис» совершили, пожалуй, самую громкую сделку в своей истории, отправив в «Лейкерс» своего многолетнего лидера По Газоля, получив взамен трех игроков плюс несколько номеров на драфте. Причиной столь непопулярного решения стало намерение руководства клуба сократить платежную ведомость и начать строительство новой команды.

Отчетный матч показал, что процесс этот обещает быть долгим и непростым. Газоль был для команды чем-то большим, нежели обычной машиной для набирания очков. Он был ее совестью, душой и харизмой. Как это обычно бывает, первый матч после подобных потрясений игроки проводят на максимуме своих возможностей. Но сверхусилий хозяев хватило лишь на две с половиной четверти. Очевидно, что текущий сезон для клуба из Теннесси можно считать завершенным. Его остаток «Мемфис» будет просто доигрывать.

"Гризли" были настольно нестрашными и беспомощными, что лидеру «Юты» Андрею Кириленко, который в этот вечер реализовал лишь один бросок из пяти, пришлось ограничиться всего двумя набранными очками.

Также россиянин отметился тремя подборами и шестью голевыми передачами.

Именно Кириленко открыл счет в матче, исход которого стал ясен уже к середине третьей его части. До этого на площадке шла примерно равная борьба. В составе «Юты» привычно солировал Бузер, с 19-ю очками ставший самым результативным игроком встречи. В меру сил помогали форварду защитники Брюэр и Уильямс (по 16). Последний и положил начало мощному рывку мормонов, в ходе которого они набросали в чужую корзину 20 очков, получив в ответ лишь три.

В итоге заключительная часть действа началась при счете 83:59 в пользу «Джаз». Все, что удалось сделать хозяевам до финальной сирены, это немного подсократить отрыв. Но не более того. Лучшим в составе «Мемфиса» стал Гей, отметившийся 15-ю очками. «Сегодня я сыграл на пределе своих возможностей, - сообщил форвард «Гризлис». - Для всех нас настало время переосмыслить происходящее. По был нашим лидером, но сейчас его нет. Раньше мы просто могли спрятаться за его спину, теперь же нам в каждой игре придется самим доказывать свою состоятельность».

Выиграв восьмой матч подряд, «Юта» продолжает лидировать в Северо-западном дивизионе. Во всей же Западной конференции «джазмены» идут четвертыми. Главной задачей мормонов на остаток регулярного чемпионата будет попытка сохранить эту позицию, которая даст клубу преимущество своей площадки в первом раунде плей-офф.

"Мемфис" - "Юта" - 91:110 (23:25, 17:28, 19:30, 32:27)
М: Гэй (15 + 10 подборов), Миллер (14), Уоррик (14)
Ю: Бузер (19 + 10 подборов), Уильямс (16 + 11 передач), Брюэр (16), Окур (15 + 13 подборов)

[показать]