Святая инквизиция зародилась в начале 13 века нашей эры. На протяжении всей своей деятельности она упрямо и безжалостно искореняла "ведьм" и "еретиков" (людей, которые не признавали христианство, проповедовали другие религии или же сосояли в сектах).
Обвинение подсудимого в ереси проходило подобно судейскому процессу в наше время, только в первые времена инквизиции вместо прокурора выступал сам инквизитор. Если человек признавал себя виновным в одной ереси, то напрасно уверял он, что не виновен в других. Инквизиция ,в таком случае, отнимала у него право защищаться, потому что он уже считался еретиком. После всех обвинений подсудимого спрашивали, отрекается ли он от ереси. Если человек отрекался, то его примиряли с Церковью и накладывали епитимью, при условии, что подсудимый выдаст всех своих единомышленников (Епитимья - нравственно-исправительные меры: длительные молитвы, недобровольные милостыни, паломничество, усиленный пост). В противном случае он обьявлялся упорным еретиком, и его передавали в руки светской власти с копией приговора.
Интересно же то, что католическая церковь не признавала смертную казнь. По этому поводу приговор над осуждённым, не отрёквшимся от ереси не озвучивали в стенах церкви, где проходил суд, а зачитывали непосредственно перед казнью подсудимого, а именно сожжением. Хочу заметить, что церковь могла наложить и тюремное наказание, и ссылку, и конфискацию имущества.
Один из докторов XIII века, высказал свои примитивные рассуждения по поводу инквизиции так: «Цель Инквизиции — уничтожение ереси; ересь же не может быть уничтожена без уничтожения еретиков; а еретиков нельзя уничтожить, если не будут уничтожены также защитники и сторонники ереси, а это может быть достигнуто двумя способами: обращением их в истинную католическую веру или обращением их плоти в пепел, после того, как они будут выданы в руки светской власти». Очень жаль, что много людей в те времена рассуждали так же.
Ересью зачастую считали вполне нормальные вещи. Например поход в баню признавался ересью в Испании, поскольку мавританские бани толковались как первейшие свидетельсва вероотступничества.
Если человек хотел избежать инвизиции, ему надо было доказать не только то, что он сам искренний католик, но и то, что его предки все были католиками. Парадокс в том, что множество знатных фамилий происходили от смешанных с евреями браков и потому больше подходили для инквизиции чем обычные люди. Король Испании Фердинанд был еврей по материнской линии. У самого Томаса Торквемады, одного из самых жестоких преследователей еретиков, были еврейские крови.
Все мы прекрасно знаем, что инквизиция во многих случаях имела намерения не исправить еретиков, а заполучить богатства, или избавиться от врага, который в действительности не имел ничего против католичества.
Наряду с крестовыми походами и индульгенциями, святая инквизиция складывает весьма неприятное мнение об истории католичества.

Доминиканские монахи Якоб Шпренгер и Генрих Кремер были убеждены, что Германию одолевают дьявольские силы, и решили уничтожить их.
В 1487 г. вышла книга с названием "Молот ведьм" там ясно описывалось как найти и уничтожить ведьму. Эта книга - одна из самых гнусных в мире, ведьмы здесь выставлены как группа хорошо организованных лиц.
Инокентий VIII в 1484 г одобрил деяния инквизиторов Шпренгера и Инститориса.