Команда февраля: "Хьюстон Рокитс"

Рику Адельману стоит отдать должное — коуч умеет признавать ошибки. Вспомните: в дебюте сезона специалист пытался сделать из техасцев универсальных солдат — бегущую команду, которая с одинаковым рвением и высоким процентом попадания должна была поражать кольцо соперников, как с периметра, так и со средней дистанции. В обороне насильственное насаждение универсализма отражалось в варьировании "зоны" с подвижной верхушкой с персональной опекой (за встречу наставник успевал по нескольку раз перетасовывать построения, из-за чего запутывал не столько соперников, сколько подопечных).

План не сработал, поскольку наличие пасующего центрового Яо Мина и "отдай мяч мне да отвали подальше" Трэйси Макгрэйди диктовало совершенно иные направления ведения атаки. Да и в защите требовать от "ракетчиков" подвижно перемещаться при расстановке "2-3" с не блещущим деструктивностью китайцем и ярко выраженным "персональщиком" Шейном Баттье было, по меньшей мере, неоправданно. Плюс Адельман не мог найти идеального баланса в выделении игрового времени резервистам. К примеру, по-европейски умному Луису Сколе отводился всего пяток-другой минут, хотя продуктивность действий аргентинца уже к середине ноября сомнений не вызывала, когда тот же Чак Хэйес или Карл Лэндри без особого успеха сновали по площадке четверть, а то и треть часа.

Как кажется, задуматься о целесообразности использования старых схем (рисунок игры адельмановского "Сакраменто" нет-нет, да и проскальзывал в манере "Рокитс") тренера заставила травма Макгрэйди. Оставшись без лидера, техасцам вынужденно пришлось взять курс на тактическое обновление, и это благотворно сказалось на результатах и микроклимате команды.

Во-первых, большее внимание стало уделяться ведению атак через центральную зону. Наконец-то получивший неограниченный кредит доверия Скола, переведённый в стартовую пятёрку, совместно со специалистом по подборам Баттье образовали сумасшедший ударный кулак, который стягивал на себя внимание опекунов уже при разменах на "усах"! Тем самым они развязали руки китайскому центровому — держать того сдвоенной опекой при повышенной активности наверху трёхсекундной зоны стало для соперников непозволительной роскошью. Во-вторых, обрёл гармонию с самим собой Бонзи Уэллс, выходами со скамейки стабильно увеличивавший КПД "Рокитс". Наконец, переосмысливший собственное поведение после травмы Ти-Мак превратился из прагматичного эгоиста в добротного ассистента, не гнушавшегося в феврале даже тяжёлой черновой работы по подстраховке или подыгрышу.

Нынче победная серия "Хьюстона" выросла до 14 встреч, что позволило клубу подняться на седьмое место в сводной таблице Западной конференции и закрепиться в зоне плей-офф. Однако травма Яо (о ней ниже — отдельным пунктом), оставившая дружину с одним номинальным центровым, 41-летним Дикембе Мутомбо, значительно подорвала мощь передней линии "Рокитс". Большой вопрос, сумеет ли команда сплотиться после потери наконечника атак (Яо проводил на паркете по 35-37 минут, отмечаясь "дабл-даблом" в среднем) и продолжить победную поступь…

Травма февраля: Яо Мин

Стрессовый перелом ноги, вызванный чрезмерными тренировочными и игровыми нагрузками, оставил китайского центрового за бортом состязаний до конца сезона. Мало того, Яо может пропустить Олимпиаду, поскольку процесс восстановления (будь то итог оперативного вмешательства или консервативного лечения) в лучшем случае займёт четыре с половиной месяца.

Один из лучший пасующих великанов лиги по собственной неосмотрительности осиротил "Хьюстон" (на его позиции ныне пробуются Луис Скола и Карл Лэндри), преуменьшив его шансы на выход в постсезон. Боли в ноге Мин чувствовал ещё накануне "Матча всех звёзд", однако понадеялся на "авось" и обращаться к медикам не рискнул. Две недели игр "через не могу" на обезболивающих препаратах, аукнулся осложнением и госпитализацией. Теперь нерадивому центровому предстоит лопать апельсины, передаваемые товарищами, да переживать за "Рокитс", наблюдая за баталиями сезона по телевизору…
[показать]