После того, как сборная России только чудом оказалась в завершающем этапе Евро-2008, сложно было всерьез на что-то надеяться. Да, победа над сборной Англии - это серьезно, но проваленная следующая же игра безжалостно разрушила зарождавшиеся было иллюзии.
Первая игра турнира с Испанией... и вот я снова выдаю горестно-пророческое "просрут", и ложусь спать. Итог - разгромное поражение, очевидно неизбежное с самого начала матча. Детские ошибки молодой команды.
Победа над Грецией была в духе российских побед, одержанная из последних сил, но что-то уже тогда начало мелькать в игре команды. Что-то такое, что вызвало желание внимательно присмотреться к следующей игре.

И вот, следующая игра. Шведам достаточно ничьей, России нужна только победа.
Наша сборная на моей памяти не играла так никогда. Скорость, натиск, контратаки, постоянная напряженность у ворот соперников. Красивый футбол. И в чьем исполнении?!
Мы смотрим напряженно, не веря собственным глазам. А команда играет! В быстрый, грамотный футбол, который и должна показывать команда мирового уровня.
Это была вторая Полтава. Шведов просто порвали, как стая тузиков одну несчастную грелку. Два гола в ворота грозных соперников - ни разу не счастливый случай. Это блестяще разыгранные комбинации. Заслуга тренера безусловна. При предыдущих наставниках никогда не наблюдалось такого яростного прессинга. Нет уж, команда прочно сидела в своей штрафной в тщетной надежде не пропустить, и милостью божией может быть чего-то забить.
Сборная России плохо играет в футбол. Мы два десятилетия жили с этим стереотипом, отнюдь не беспочвенным. Ждали плохой игры, и получали ее незамедлительно. Выход в групповой этап, одна утешительная победа и вылет.
Матч со сборной Швеции стал решением первой сверхзадачи этого чемпионата - выхода в плей-офф.
Признаться, большего мало кто ждал, потому что впереди маячила грозная сборная Голландии, под орех разделавшая итальянцев и французов, и вышедшая в четвертьфинал с первого места в "группе смерти".

В далеком 1988 году, ровно 20 лет назад, сборная СССР в финале Евро проиграла сборной Голландии. Не без явной помощи судейства, но то дело прошлое. Решающий гол в том матче забил Марко Ван Бастен, тренер нынешней сборной Голландии.
Два незасчитанных в том матче гола однозначно требовали реванша. Но... основной состав голландцев отдыхал 5 дней перед этим матчем. Но... они так сильно начали чемпионат, что явно стремились к одной только победе.
А я сидела у телевизора и боялась, что игра со Швецией стала этаким "выстрелом", который наши едва ли смогут когда-то еще повторить.

То, что разгрома, подобного разгрому Италии и Франции, не будет, стало ясно с первых минут. На поле вышла все та же сборная России, что так красиво "вставила фитиля" шведам. Команда так же яростно давила соперников, поддерживая высокий темп игры.
Эй, когда же сборная России так бегала?! Сколько я смотрю футбол, они ходили с мячом пешком...
Первый гол Павлюченко был фантастически хорош. И все могло бы им и завершиться, если бы великолепный форвард голландцев Ван Нистельрой на последних минутах не послал мяч в наши ворота.
1:1, борьба перешла в овертайм.
В овертайме команды весьма часто только что не ходят с плакатами: "ждем серию пенальти", прижимаясь к родной штрафной, и надеясь больше на чудо, чем на атаку. Но как бы не так. Сборная России нисколько не сбавила темпа. Атаки на ворота продолжались с прежней, если не с удвоенной энергией, и в конце концов одна из них увенчалась успехом, на 112-й минуте вышедший на замену Торбинский элегантным движением переправил мяч в ворота.
До конца матча оставалось всего ничего, и начал закрадываться страх, что вот сейчас повторится то, что было в основное время - что в самом конце голландцы отыграются. Отыгрались же за 6 минут до конца основного, а тут впереди было еще целых 8 минут...
Но россияне не поменяли атакующего стиля игры, и на 117-й минуте Аршавин вбил последний гол в голландские ворота. Последний гвоздь в крышку гроба. Все, компот сварен, оранжевые могут паковать чемоданы. За 5 оставшихся вместе с добавленным временем минут два мяча не забить...

Очевидное невероятно. Невероятное очевидно. Сборная России в полуфинале. Теперь впереди встреча с нашими обидчиками на групповом этапе - сборной Испании.

Вчера испанцы по пенальти обыграли действующих чемпионов мира, итальянцев. Матч выдался напряженным, но скучным. Даже не потому, что без голов. Потому что команды осторожничали, немного было опасных моментов.
Блестяще отыграли оба голкипера, даже пропустившего 4 из 5 пенальти Буффона не в чем упрекать. Просто испанцы били блестяще, чего не скажешь об итальянцах... Де Росси и Ди Натале могли бы ударить куда как похитрее...

Подытоживая вышеизложенное: я начинаю верить в нашу сборную.
Я - за красивый футбол, и они его показали. Конечно, технического мастерства им пока не везде хватает, но сам тот факт, что они бьются, атакуют и бегут, внушает восхищение. Нет, цитируя латвийский "Telegraf" никакой "оправдательной программы на случай поражения". Мыслей о поражении нет вообще.
Команда идет к победе, яростно срывая ярлык "плохой".