В моде термин «деконструктивизм» сформировался во второй половине 1980-х — в начале 1990-х годов. Принципы этого направления были обозначены в 1985 году в статье Харольда Кода «Рэй Кавакубо и эстетика бедности». В начале 1990-х годов Харольд Кода и Ричард Мартин представили понятие модной деконструкции в каталоге выставки Infra-Apparel, где «деконструктивизм» описывался как единая тенденция 1990-х. Полагают, что термин «деконструктивизм» применительно к моде стал использоваться после архитектурной выставки 1988 года в Музее современного искусства в Нью-Йорке. Работой, обобщившей основные принципы деконструктивизма в 1990-е годы, можно считать текст Элисон Джилл «Деконструктивистская мода: создание незаконченной, распадающейся и перешитой одежды». В работе историка моды Екатерины Васильевой «деконструктивизм» рассматривается как интеллектуальная и аналитическая система, связанная с концепцией языка, беспорядка, структуры и нарушением традиционного стандарта моды. http://star-hits.com Деконструктивизм считается одним из наиболее влиятельных течений моды 1980—1990-х годов. Возник как реакция на континентальную философию и может рассматриваться как одна из попыток совмещения моды и интеллектуального движения. Дизайнеры и критики подчеркивали альтернативный характер модной деконструкции по отношению к коммерческой или подиумной моде, хотя это противостояние достаточно условно. Деконструктивизм ориентировался не столько на механизм и правила модной индустрии, сколько на философию и архитектуру.

Деконструктивизм в моде принято соотносить с деконструкцией как философским направлением — прежде всего, с работами Жака Деррида. Модный деконструктивизм представляют как переосмысление философского метода, сформированного представителями европейской и йельской школ. Классический философский деконструктивизм считал ложными представления о структуре как единственно возможной форме мышления и языка. Модная деконструкция также подразумевает, что систему моды в целом и костюм в частности ошибочно представлять как структуру. Деконструкция в моде была частью философского движения, где идеи деконструкции могли быть выражены в прикладных формах. Для моды обращение к философии деконструкции было одним из способов подтверждения её интеллектуального статуса[.