Подходить к хозяину по команде "ко мне" щенка приучают сразу же после установления с ним контакта и приучения к кличке и месту. Этот навык имеет для владельца щенка и взрослой собаки очень большое значение, поэтому к его выработке следует отнестись с должным вниманием. Условными раздражителями являются команда "ко мне" и жест, безусловными - лакомство, легкое подтягивание поводка, поглаживание.
Добиться от щенка безотказности и четкости выполнения команды "ко мне" можно только в том случае, если команда будет восприниматься как сигнал к последующему поощрению, сопровождаемому приятными ощущениями. По этому вначале щенка приучают выполнять команду "ко мне" с помощью корма.
Приступая к кормлению, берут кормушку, произносят кличку и, как только щенок обратит на это внимание, подают команду "ко мне", после чего ставят кормушку на место. Увидев, что щенок подбегает, хозяин подает команду "ко мне", а когда он подбежит, поощряет его восклицанием "хорошо", поглаживанием и дает корм. Так поступают перед началом каждого кормления. Вначале подзывают щенка, находящегося в этой же комнате и наблюдающего за хозяином, а в дальнейшем делают это, когда он будет находиться в другой комнате, в коридоре и будет чем-то занят (игрушкой и др.). Тем самым поступают по принципу "от простого - к сложному".
После 4 - 5 дней занятий начинают отрабатывать команду “ко мне”, выводя щенка из дома. Когда щенок во время прогулки удалиться от хозяина на 7 - 8 шагов, тот произносит его кличку. Как только щенок обратит на это внимание, подают команду “ко мне”. Когда щенок подбежит к хозяину, его поощряют восклицанием “хорошо”, поглаживанием и лакомством. В течение одной прогулки упражнение повторяют 4 - 5 раз.
Нередко, особенно в первые дни занятий, щенок на свою кличку и команду “ко мне” может не реагировать. В таком случае повторяют кличку громче и, когда щенок обратит на это внимание, - еще громче и в повелительном тоне подают команду “ко мне”, но ни в коем случае не кричат. Затем показывают щенку лакомство, и если это на него не действует, называют кличку, немного отбегают в сторону или присаживаются. Как правило, это вызывает у щенка интерес, и он подбегает к хозяину. Следует немедленно поощрить его восклицанием “хорошо”, поглаживанием и лакомством. Такой “маневр” используют также в том случае, если щенок по команде “ко мне” подходит к хозяину, но слишком медленно.
Некоторые щенки, несмотря на все старания хозяина, плохо выполняют команду “ко мне” или вовсе отказываются ее выполнять. В таком случае прибегают к методу принуждения, хотя он для щенков нежелателен. Использовать его следует весьма осторожно и лишь для более взрослых щенков. Щенка берут на длинный поводок и, когда он удалиться от хозяина, произносят кличку и подают команду “ко мне”, затем, осторожно натягивая поводок медленно подтягивают щенка к себе, повторяя команду 2 - 3 раза. Нужно стремиться не причинить щенку боли. Как только он приблизится к хозяину, его поощряют восклицанием “хорошо”, поглаживанием и лакомством.
Повторяя упражнения, постепенно усложняют дрессировку. Периодически подают команду “ко мне”, не произнося предварительно кличку. Подают эту команду, когда щенок чем-то увлекся и скрылся от хозяина. Постепенно увеличивают расстояние между хозяином и щенком в момент подачи команды “ко мне”. Однако нельзя слишком усложнять задание и делать его непосильным для щенка. Следует помнить, что требование немедленного, безотказного и энергичного подхода нужно повышать постепенно, по мере выработки первоначальных навыков и увеличения возраста щенка.
В возрасте 3-6 мес. выполнение команды “ко мне” продолжают закреплять и совершенствовать, допуская умеренное принуждение (механическое воздействие). Если щенок не подходит по команде “ко мне”, его, подав команду, осторожно подтягивают длинным поводком, а затем поощряют восклицанием “хорошо”, поглаживанием и лакомством. Упражнение повторяют 3-4 раза.
Задание постепенно усложняют. Щенка подзывают по команде “ко мне”, когда он отвлекся или куда-то удалился. Расстояние между хозяином и щенком увеличивают. При этом каждый раз предварительно произносят кличку, чтобы привлечь внимание щенка, а когда он отреагирует, - команду “ко мне”.
В возрасте 6-8 мес. команду “ко мне” отрабатывают и совершенствуют с помощью длинного поводка. Если щенок после команды и показа лакомства не подходит к хозяину, ее повторяют более строго и легко натягивают поводок, подтягивая щенка к себе и повторяя команду 1-2 раза. Когда щенок окажется возле хозяина, тот поощряет его восклицанием “хорошо”, поглаживанием и лакомством. Нужно стараться не причинять щенку боли. После небольшого перерыва упражнение повторяют. На последующих занятиях нужно добиваться, чтобы щенок по команде направлялся к хозяину без помощи поводка, причем не подходил, а подбегал. Поощрение лакомством следует постепенно сокращать.
После того, как щенок привыкнет подбегать к хозяину по команде “ко мне”, приступают к отработке реакции на жест. Когда щенок отбежит от хозяина на длинном поводке, произносят кличку, чтобы привлечь его внимание, и делают такой жест - поднимают правую руку в сторону на уровень плеча ладонью вниз и быстро опускают ее к бедру правой ноги, затем подают команду “ко мне”. Подбежавшего щенка поощряют восклицанием “хорошо”, поглаживанием и лакомством. Упражнение повторяют с небольшими перерывами 3-4 раза.
На следующих занятиях команду “ко мне” подают реже, а затем ограничиваются одним жестом, подкрепляя его командой лишь изредка. В дальнейшем подзывают щенка командой и жестом одновременно, но периодически прибегают то к одной команде, то к одному жесту, добиваясь, чтобы жест стал для щенка равноценен команде.
Если щенок неохотно реагирует на жест, его можно активизировать, показав на правой руке лакомство или отбежав на несколько шагов.
В дальнейшем щенка приучают по команде “ко мне” подбегать к хозяину, обходя его справа и сзади, и садиться у левой ноги. Для этого произносят кличку щенка, делают жест и произносят команду “ко мне”. Подбегающему щенку показывают в правой руке лакомство, отводят за спину и, переложив в левую руку, побуждают щенка вслед за лакомством обойти хозяина сзади и перейти на левую сторону. Когда щенок окажется у левой ноги, лакомство нужно переложить в правую руку и поднять его вверх и немного назад, заставляя щенка сесть. Если он не сядет, подают команду “сидеть”. Упражнение повторяют 3-4 раза, добиваясь более быстрого выполнения команды.
Навык считается выработанным, если собака с любого расстояния, в разное время и при наличии отвлекающих раздражителей по первой команде и жесту быстро подбегает к дрессировщику (хозяину), обегает его справа сзади, останавливается у левой ноги и садится.