Гавейн, в кельтской мифологии самый учтивый рыцарь короля Артура, враг сэра Ланселота. Однажды в зал замка Камелот въехал огромный всадник и вызвал одного из присутствующих на поединок с отсечением головы. Подобно Кухулину, вызов Зеленого рыцаря принял сэр Гавейн, который одним ударом снес голову незнакомцу. Однако великан как ни в чем не бывало пригласил соперника ровно через год на своей голове испытать силу его боевого топора. Минул год, и сэр Гавейн поспешил на встречу. По пути он остановился в замке сэра Берсилака де Хаутдезерта, чья жена, славная красотой, пыталась соблазнить его, но рыцарь лишь согласился принять от нее зеленый пояс. Прибыв на место поединка, он узнал, что Зеленый рыцарь не кто иной, как сэр Берсилак, заколдованный Морганой ле Фай, сводной сестрой короля Артура. Три раза взлетал топор над шеей сэра Гавейна. Два раза он пролетал мимо, так как рыцарь не злоупотребил гостеприимством хозяина. В третий раз топор оставил легкий порез, и сэр Гавейн вздрогнул. Топор не отрубил ему голову, ведь Гавейн принял подарок красавицы исключительно из учтивости. С тех пор рыцарь носил зеленый пояс как напоминание о своем прегрешении.

Неудача сэра Гавейна
Уильям Моррис 1895
[700x583]