Патриции не мыли руки перед едой.
Первые перчатки появились еще в Древнем Риме и служили богатым патрицианкам чем-то вроде универсального столового прибора. Вилок да ножей в ту пору не было, поэтому народ закусывал попросту - запуская пятерню в миски. Понятное дело, дамы жутко страдали от такой неделикатности - во-первых, горячий жир обжигал пальцы, а во-вторых, от рук потом несло бог весть какими грубыми запахами. Так и сидели они, бедняжки, голодными, грустно поклевывая виноградинки, покуда наконец кому-то не пришла в голову идея экипироваться перчатками из козлиной кожи. Впрочем, подобная технология потребления пищи так и не получила мирового признания, и римская перчатка навсегда осталась изобретением сугубо местного значения.

Много позже перчатки самостоятельно появились в Древней Руси. Кстати, слово "перчатка" - исконно русское, и произошло оно от словосочетания "рукавки персчатые" - то есть рукавицы со всеми пальцами (перстами). В отличии от римлян русичи использовали перчатки по прямому назначению - для тепла и красоты, поэтому отделывали их мехом и украшали разной затейливой белибердой - шелковыми шнурочками, речным жемчугом да бисерной вышивкой. Но настоящий перчаточный бум разразился в XVIII веке. В ту пору дамы могли сколь угодно долго потрясать перед носами кавалеров экстремально декольтированными бюстами, но выйти на люди с обнаженными руками - ни - ни! Моветон! Всевозможных перчаточных фасонов была тьма-тьмущая, и всякий непременно имел свое волнительное название: "Ночи Парижа", "Страть Зизи", "Монте-Карло". А уж как мучалась наша сестра, натягивая на руку какую-нибудь треклятую "Страсть Зизи". Согласно модным антропометрическим стандартам того времени, дамам надлежало иметь конечности, аккурат как у годовалого младенца. И они, покорные, покупали перчатки размера эдак на три меньше. Сначала долго держали руки в ледяной воде, потом мазали их лавандовым маслом и стоически запихивали в перчатки.

Ну мы-то с вами, слава богу, избавлены от этого мракобесия. У нас другие проблемы. Например, как подобрать свой наиболее выигрышный фасон, как определить качество материала и, наконец, чему же должен соответствовать цвет наших перчаток - сумки, обуви или настроению?

Волчица в овечьей шкуре.
Вообще женские перчатки по назначению делятся на сезонные (которые мы носим с верхней одеждой), костюмные и бальные. Распространяться на тему материалов для костюмных и бальных перчаток я не буду. Во-первых, прямых рекомендаций тут быть не может, такие перчатки одинаково хороши и из тонкой замши, и из бархата, гипюра, хлопка и даже из смесовой синтетики. А во-вторых, как это ни грустно, наши соотечественницы за редким исключением попросту игнорируют эту деталь туалета. А зря! Само собой, перчатки не сделают женщину женщиной, зато они могут превратить женщину в даму.

Другое дело - сезонные перчатки. Они необходимы всем, а посему должны быть не только красивыми, но и качественными. Лучший перчаточный материал - конечно же, натуральная кожа. Искусственные заменители при температуре ниже десяти градусов обыкновенно становятся жесткими и растрескиваются. К тому же перчаточники раскраивают кожу так, чтобы она не морщила и плотно обтягивала руку, а никакой искусственный материал не дает искомого эффекта.

Фаворит среди перчаточных кож - овечья. Махонькая, гладенькая, с характерным рисунком. От чего-то в народе эту кожу ошибочно называют лайковой. Между тем, уверяю, настоящих лайковых перчаток никто из нас видом не видывал и нюхом не нюхивал. И их уже давным-давно не шьют. А некогда лайку особым образом выделывали из кожи новорожденных ягнят и козлят. Она была невероятно эластична и тянулась, как чулок.

Вполне достойный перчаточный материал - козья кожа. Она чуточку жестче овечьей, однако довольно прочна и эстетична на вид. Более демократичный вариант - перчатки из свиной кожи. Свиную кожу можно определить на глазок по пористой поверхности.

Собственно, в пористости и заключается ее основной недостаток. Достоинство в том, что свиная кожа легко садится на меховую подкладку, поэтому, как правило, именно из нее шьют зимние утепленные модели. Тогда как козлик и овчинка - более подходящий материал для изящных демисезонных моделей. Сразу скажу, что верного способа отличить натуральную кожу от заменителя не существует. Хорошо, если вы покупаете перчатки в солидном магазине - уж там не обдурят. Ну а коль скоро вы отправляетесь на рынок, то по крайней мере обратите внимание на срезы. На натуральных кожах срез ворсистый, а на искусственных могут проглядывать нитки из текстильной основы. А еще лучше - подержите перчатки в ладошках. Натуральная кожа непременно начнет согреваться, принимать тепло руки. А заменитель так и останется холодным.

И еще один существенный момент. Кожу, как вы понимаете, красят. И краска эта может быть стойкой, а может - и нет. Если перчатки на тканевой подкладке, это не имеет особого значения. А вот если вы выбрали безподкладочную модель, то не смущайтесь - послюнявьте пальчик и хорошенько потрите изнаночную сторону.
Дамы света носят два цвета.

Вот уж которое десятилетие наши дамы выказывают стойкое предпочтение черным и коричневым перчаткам. Оно, может, и не плохо. В конце концов так легче соблюсти предписываемое этикетом цветовое соответствие обуви и сумки (кстати, перчатки могут совпадать по цвету только с обувью или только с сумкой, и совсем необязательно - с тем и другим сразу).

Что касается фасона, то проблема выбора - дело личного вкуса. И все-таки женщинам с широкой, мягонькой лапкой и пухленькими пальчиками не рекомендуется носить перчатки с наружным швом. А вот дамам с уплощенной ладошкой, не особенно узким запястьем и длинными пальцами идеально подойдут довольно высокие перчатки с "голенищем"-раструбом.

Как надевать.
Купить хорошие перчатки - это только полдела. Куда важнее научиться грамотно их надевать и снимать. Будь мужчины чуточку внимательнее они могли бы извлечь массу полезной информации, наблюдая за тем, как женщина надевает перчатку. Лапки милых, сентиментальных простушек быстренько ныряют в перчатку - как хомячок в норку. Чувствительные особы надевают перчатки медленно, оглаживая каждый пальчик, при этом непременно держат руку ладонью вниз. Деловые, уверенные в себе дамы двигают кисть вперед, как для рукопожатия, или раскрывают пальцы ладонью вверх.

Между тем существует единственно верный способ. Выворачиваем перчатку наполовину. Одеваем пальцы. Отворачиваем кромку и одеваем всю руку. Проделывать все это следует легко и изящно. Ни в коем случае не тяните перчатку за край - может деформироваться. Что же касается процедуры снимания перчаток, то тут учитесь у Риты Хейуорт. Поэтому вместе с парой перчаток купите кассету с фильмом "Дама из Шанхая"... И репетируйте.