Сью сидела на крылечке, подняв руки так, чтобы внутренняя сторона ладошек была обращена прямо к небу. Ее глаза слезились от яркого солнечного света.
Сью улыбалась и что-то пела себе под нос мягким, спокойным голосом. Она вообще любила петь.
Сидела голышом, лишь подстелив под себя старый, колючий плед. Она ведь еще совсем маленькая, ей можно.
Бабушка выглянула из окна, и покачав смешной седой головой, улыбнулась внучке.
- Оделась бы хоть, а то обгоришь же, ишь, солнце как палит.
Сью ничего не ответила бабушке, и лишь улыбка ее стала чуть более дерзкой.
Бабушка шутливо погрозила пальцем и ушла готовить оладьи с яблоками.
Кожа Сью заметно покраснела, но солнце не желало униматься и светило, и жарило все сильнее и сильнее.
Сью закрыла глаза.
Мы были соседями. Я был старше Сью на пять лет.
Я знал, что она чем-то серьезно больна - то ли с сердцем что-то, то ли с кровью - не знаю точно, а спрашивать как-то неловко.Тем более что сама она о болезни не знала, это я от ее бабушки услышал.
Выглядела она правда совершенно здоровой, лишь странной немного, отличающейся от остальных деревенских ребят.
Мне она нравилась. Смешная Сью, рыжая и смешная, с хитрыми раскосыми глазками, как у маленькой лисички. Она любила фантазировать. Бывало, нафантазирует что-то и мне расскажет, а я слушаю, язык высунув, и даже, периодически, верю.
Я подошел и сел рядом с ней на крыльцо.
- Привет.
Она кивнула, даже не открывая глаз.
- Ты чего делаешь?
- Впитываю. - она говорила тихо, словно боясь кого-то спугнуть.
- Что впитываешь?
- Тссс. - она поднесла палец к губам. - Тише говори, мешаешь. Солнышко впитываю.
Я перешел на шепот.
- А зачем?
- Да много зачем. Чтобы светиться, греться и других греть. А то, представляешь, не станет вдруг солнышка - что делать тогда будем? А так я его впитаю как можно больше - и бояться не надо будет, что оно вдруг исчезнет. Тепла надолго хватит.
- А оно не против, ты думаешь?
Она рассмеялась.
- Нет, глупый, конечно нет. Оно же доброе, иначе зачем бы ему бесплатно людям тепло со светом раздавать?
Я задумался и принялся грызть ногти, глядя сквозь ресницы на сияющее белое пятно в синем небе.
- Слушай...а что будет, если ты все его впитаешь? Ну, до последнего лучика?
Сью открыла глаза и посмотрела на меня - как-то очень серьезно, не по-детски, но все равно с этой неизменной хитринкой.
- Ну, страшного ничего не случится. Просто - я стану солнышком. И все. И - ничего не изменится.
***
Мы вышли на обрыв, любимый мною с детства, чтобы посмотреть на закат. Она восхищенно ахнула и спустилась ниже, цепляясь руками за гибкие и прочные ветки кустарников.
- Боже, как красиво! Это же просто...даже слов нет, как сказочно. А солнце - видишь? - яркое, огненное, такое, что, кажется, на все небо. Оно как живое. Видишь, какое хитрое.
Я обнял ее за плечи и улыбнулся, смотря на заходящее солнце.
- А ты знаешь, у этого солнца есть имя. Его зовут Сью. Солнышко Сью.