Первым человеком стал тот,
кто сумел
засмеяться от боли.
До него и вокруг него
было много - разных:
сильных и смелых,
проворных и ловких,
вождей и охотников,
но не было еще на земле - людей...
И даже первый сказитель,
лепивший из тьмы, теней и костра
песнь о добытчиках,
зверях и остром кремне -
еще не был.
Первый человек был не лучше,
а может, и хуже других,
как добытчик.
И ловким он не был -
в детстве в яму упал,
плохо срослась рука,
и смелым:
по волосатой спине
холодный пот ручьями стекал,
когда за границей света
рычал неведомый зверь.
Первый человек однажды был ранен:
медведь дотянулся когтями.
В свои десять лет он считался
мужчиной, охотником,
хоть и прозвище было ему -
Криворукий.
Шаман ворчал, забивая
открытую рану разжеванным мхом:
не жилец,
еще одного потеряет племя к утру.
И громче ворчанья шамана -
Раздался смех.
"Умом повредился", подумал шаман,
а он - вовсе не был безумен,
и губы рвал стон,
обычный надсадный вой
зверя в чужой шкуре.
Но, переплавляя крик в хохот,
человек смеялся:
как смеялся над братом,
упавшим в лужу,
над вождем, подавившимся костью -
в грубые времена
не до тонкого юмора.
Застыла на ветке птица,
вздрогнул в пещере медведь,
припал к земле саблезубый тигр.
Луна взглянула на землю
и покраснела,
Река прислушалась к звукам из стойбища
- и замерла.
Лес задрожал, хотя ночь была
тихая; теплая летняя
ночь:
там, у костров,
двуногий сутулый зверь
стал человеком.