Кирпичная стена тоннеля замигала желто-коричневым светом, стала светлеть, превращаясь в простую белую стену обычной московской квартиры, одновременно с этим, черная дорожка эскалаторных ступеней разлилась резиновой лу-жей и тут же застыла, превратившись в серый керамический пол. Все происходящее оборвалось словами Проводника: «До скорого свидания, парень». В ту же секунду мальчик обнаружил себя сидящим напротив компьютера в своей комнате. Квартирный звонок противно кричал, дребезжал и покрякивал. Вова бросился открывать дверь. На пороге стояла улыбающаяся мама. В руках она держала пластиковые мешки с покупками и мокрый зонт. Помогая донести продукты до кухни, Вовка, не переставая, думал о том, когда же мама успела выйти из дома, накупить целый воз и маленькую тележку еды и вернуться об-ратно?
– Что слышно, Вовчик? – без всякого вступления спросила она.
– Все хорошо, – не задумываясь, ответил мальчик. Мама зашла в кухню, вытя-гивая из сына сведения о школьных делах, словно занозу из пальца. Володя был не самым примерным учеником, поэтому вопросы, касающиеся школы, не вызывали у него большого энтузиазма. Но главная причина, конечно же, была в другом. Его не покидали мысли о том, где он побывал …
– Что ты будешь есть? – не прерывая разгрузку продуктов из мутных мешоч-ков, спросила мама.
– Ничего, – отреагировал Вовка
– Я уже и бутерброды ел и кофе пил, – сразу же добавил он, опережая
следующий вопрос мамы. Тут Вовка перехватил инициативу разговора и зая-вил, что хочет прогуляться. Не дожидаясь ответа, он напялил «сапоги» и вы-скочил за дверь.
На улице было тепло, несмотря на мелкий дождь. Ветер кружил подмокшие
желтые листья, а один из них приземлился прямо Вовке на лоб. Он машинально отбросил его и тут взгляд его упал на наручные часы. Вовка замер и встал как вкопанный. То, что он увидел, выглядело совершенно неправдоподобным. Мечи-стрелки бесстрастно указывали, что уроки в школе закончились всего лишь полчаса тому назад. Слова Проводника об отсутствии времени в загадочном духовном мире получили свое материальное подтверждение. Немного подумав, Вовка решил, что эта задача пока что ему не под силу и лучше бы заняться чем-нибудь другим. Прогуляться – не получалось, поскольку зонтом и плащом он принципиально никогда не пользовался, а дождь прибавлял ходу. Надо было укрываться от этой мокроты. Ближайшим к дому был торгово-развлекательный центр. Туда-то он и метнулся в поисках безветрия и сухого пространства. Название центра «Мега» - действительно оправдывало себя. Чего там только не было! И всевозможные детские игровые площадки, и каток для любителей покататься на коньках доступный круглый год. Но в остальном «Мега» походила на «Охотный ряд» -- бесчисленное множество магазинов, торгующих всякой всячиной, и почти такое же количество кафешек , неутоми-мо предлагающих бледно оранжевую пиццу, гамбургеры, мороженое, соки и разные сладости. Здесь же, на втором этаже, рядом с книжным магазином находился и современный кинотеатр. Володя подошел как раз к началу сеанса. Достав из кармана деньги и обменявшись с кассиршей «спасибо – пожалуйста» за купленный билет, Володя уселся в зале. Фильм оказался вполне «съедобным». Обычный фантастический боевик со множеством драк, в которых при-менялись хитрые восточных позы, со злыми роботами поработившими несча-стное человечество, и с непременной демонстрацией огнестрельного оружия, щедро орошавшего свинцовым дождем, как злодеев, так и своих.
После просмотра Вовка не мог даже вспомнить название фильма. Толи «Тэтрикс», толи «Пэтрикс», толи нечто среднее между этими словами. Вместе с тем, некоторые вещи его очень даже поразили. Как ни странно, но недавние Вовкины компьютерные приключения стали переплетаться с обычной жизнью. И даже не совсем так. Все оставалось как прежде, просто теперь Вова стал за-мечать то, на что раньше не обращал никакого внимания. Вскоре после того, как герои фильма вошли в тесный боевой контакт, вдруг выяснилось, что всё действие происходит в виртуальном мире под контролем хитрой компьютерной программы. А искусственно изготовленные люди в это время лежат в бессознательном состоянии в ржавых капсулах, обсыпанные электродами с присосками, как ежики в иголках. Наверное, капсулы были поражены ржавчиной из-за той фиолетово-зеленой слизи, которая обволакивала человеческие батарейки. Именно в роли энергетических батареек использовали зловредные роботы исхудавших людей. Но Вовку поразило не это. А то, насколько желанным и реальным выглядел фальшивый виртуальный мир в ощущениях людей. Даже зная, что тот виртуальный мир – мир обмана и иллюзий, один из героев предпочел вернуться в него из мира настоящего.
Вова серьезно задумался над двумя вопросами. Первый, не дающий ему покоя, заключался в том, что можно ли быть уверенным, что наш мир, где мы сегодня живем, действительно настоящий и единственный? И, во-вторых, почему ему самому не понравился тот, другой, обманный, мир, в который прорвался глав-ный герой? Он почувствовал, что есть что-то общее, нехорошее между двумя киношными мирами и его, Вовкиным, внеэкранным миром....