Эстония: Поом, Яагер, Степанов, Пийроя, Круглов, Дмитриев, Клаван, Конса (Неэмело, 71), Васильев, Воскобойников, Линдпере (Кинк, 78).

     Хорватия: Плетикоса, Чорлука, Шимунич, Р. Ковач, Бабич, Н. Ковач, Срна, Модрич, Кранчар (Й. Леко, 74), Петрич (Олич, 54), Эдуарду да Силва (Балабан, 84).

     Наказания: Пийроя, 37. Шимунич, 38. Дмитриев, 55. Поом, 67. Клаван, 90 (предупреждения).

     Судья: Кашшаи (Венгрия).

     2 июня. Таллин. Стадион "А Ле Кок Арена". 9000 зрителей.

     Славену Биличу удалось создать команду, в которой нет ярких звезд, но есть классные исполнители. Да и сам тренер, призвавший в помощники чуть ли не половину сборной-98, четко разобрался, как нужно побеждать Эстонию, и смог внушить это своим игрокам. А помогали ему не только те, кто находился в штабе команды (Просинечки, Асанович, Юрчевич), но и Ярни с Сольдо, готовившие материал по Эстонии, и Бобан, приехавший в Таллин в роли комментатора.

     На тренировке и на разминке перед матчем хорваты мало бегали, зато отрабатывали удары с 20 метров. Мячи ложились впритирку со штангой, наводя на мысль: при таком проценте попадания Поому придется несладко. Опасения подтвердились. Правда, для того чтобы выиграть, гостям хватило всего одного такого удара.

     Матч начался с минуты молчания: в день игры скончался массажист сборной Эстонии Дмитрий Сергеев. Тем не менее хозяева были готовы биться. Атаку Йелле Гус доверил, по сути, дебютантам: торпедовец Воскобойников впервые вышел на поле в майке сборной, а помогавшие ему Васильев и Конса впервые появились в стартовом составе. У хорватов было лишь одно изменение по сравнению с прогнозировавшимся составом: на правый фланг обороны Билич выпустил Чорлуку, оставив Шимича готовиться к игре с Россией.

     Хозяева начали активно. Воскобойников прессинговал защитников хорватов и дважды заставил ошибиться Роберта Ковача. После этого Ковач с Шимуничем приклеились к единственному форварду и вольностей ему больше не позволяли. Хорваты играли спокойно, в невысоком темпе. Создавалось впечатление, что на быстрый гол гости не рассчитывают, да и вообще никуда не торопятся. Мячом они владели больше, но угрожали воротам Поома разве что хорватские фанаты, бросившие с трибуны во вратарскую две петарды.

     Хозяева же по традиции искали свой шанс в "стандартах". Пийроя и Воскобойников выигрывали борьбу в воздухе, а Плетикоса при подачах в штрафную выглядел неубедительно: пару раз защитникам пришлось его подстраховывать. Хорваты будто ждали 25-й минуты, чтобы совершить резкий рывок. Они взвинтили темп, что оказалось неприятным сюрпризом для эстонцев: Модрич, Эдуарду да Силва и Срна начали легко проходить оборону хозяев. А на 32-й минуте из ничего, на ровном месте родился единственный гол. Модрич делал передачу на Петрича, тому мешал Пийроя, и нападающий решил мяч не трогать. В итоге он докатился до Эдуарду да Силвы, который всю игру прятался за спиной Степанова. Яагер и Степанов не успели накрыть форварда, тот с разворота в касание нанес удар, Поом запоздал с прыжком - и мяч оказался в сетке. Ни до, ни после этого хорватского бразильца на поле видно не было, но свое дело он сделал, о чем и сказал на послематчевой пресс-конференции Билич.

     Второй тайм хорваты начали уже совсем иначе: с первых минут устроили карусель вокруг штрафной хозяев, которые большую часть времени проводили в поисках мяча. Вышедший на замену Олич своими маневрами пугал защитников, но по воротам Поома так ни разу и не ударил. Трибуны требовали от эстонцев гола - и Гус пошел ва-банк: выпустил в помощь Воскобойникову еще одного гренадера, Неэмело, и перевел в атаку защитника Пийроя. Это позволило хозяевам перехватить инициативу и провести 10-минутный штурм. Но именно в эти моменты показал свой класс Плетикоса. Сначала на 80-й минуте он вытащил мяч из-под перекладины после удара головой Пийроя, а за три минуты до конца спас команду после опасного дальнего удара Васильева в нижний угол. В итоге хорваты одержали победу, нанеся всего один удар в створ ворот.

     - Все получилось так, как мы и думали, - сказал после матча Ивица Олич. - Было мало игры, но много борьбы. Эстонцы любят бороться в воздухе, но мы переигрывали их внизу. Четыре года назад мы выиграли здесь - 1:0, и сегодня нас такой счет тоже устроил.

     - Вы расценивали эту игру и как тренировочную перед матчем с Россией?

     - Ни в коем случае! Я скажу так: эта игра была даже важнее, чем с Россией. Нам было необходимо здесь выиграть. Турнир так скоротечен, что терять очки с аутсайдерами нам никак нельзя. Вот и получается, что игры с Эстонией и Македонией куда сложнее, чем с Россией или Англией. В Загребе будет полный стадион, на котором мы десять лет не проигрывали. Настраиваться особо не надо: трибуны сами нам будут помогать. Там все ясно: будут играть две команды, которые хотят и умеют побеждать, - а здесь нам надо было сильно постараться, чтобы забить хотя бы один гол. Думаю, в отборочном цикле все решится именно в матчах с "малыми" странами. Кто меньше очков в них потеряет, тот и получит преимущество.

     Вчера коллеги из Vecernji list предоставили "СЭ" высказывания других футболистов сборной Хорватии после финального свистка.

     ЭДУАРДУ ДА СИЛВА: - Сегодня мы заслужили победу, хотя далась она нелегко, как всегда и бывает, когда встречаешься с более слабой командой, делающей ставку на оборону. Сейчас я в хорошей форме, много забиваю, но в матче с Россией нужно держать ухо востро. Мы лидируем в группе с начала отборочного турнира, но русские не отпускают нас ни на шаг.

     Стипе ПЛЕТИКОСА: - Эстонцы нас удивили, сумев организовать прессинг по всему полю. Говорят, их могли простимулировать наши соперники по группе. Не могу судить, насколько эта информация верна, но все возможно, и, на мой взгляд, в этом нет ничего плохого. Играл как обычно, выкладывался на все сто процентов, как и в клубе. Жаль только, что некоторые из пропущенных голов так активно обсуждаются в прессе. Это нагнетает ненужные страсти.

     Младен ПЕТРИЧ: - Перед матчем с Россией важнее всего было заработать три очка. Нам это удалось, поэтому сейчас я вполне удовлетворен.

     Милан РАПАИЧ: - У меня проблемы с лодыжкой (Рапаич получил травму на предматчевой тренировке вечером в пятницу. - Прим. "СЭ"). Но я чувствую себя намного лучше, чем до игры. Посмотрим, как будет накануне матча с Россией.

     Македония: Николоски, Новески, Петров, Лазаревски (Гроздановски, 46), И. Митрески, Васоски, Шумуликоски, Тасевски, Наумоски (Ристич, 46), Пандев (Полозами, 55), Стоиков.

     Израиль: Ават, Шпунгин, Кейнан, Бенадо, Бадир, Зив, Таль, Альберман, Ицхаки (Зандберг, 76), Валили (Бен Саар, 60), Колаутти (Голан, 81).

     Наказания: Кейнан, 5. Шпунгин, 15. Ицхаки, 45+1. Зив, 63. Альберман, 79 (предупреждения).

     Судья: Кирхер (Германия).

     2 июня. Скопье. Стадион "Градски". 12 000 зрителей. 20 градусов.

     Продемонстрировав не слишком убедительный, но тактически грамотный футбол, сборная Израиля одержала столь необходимую ей выездную победу над Македонией и, очевидно, до поздней осени будет претендовать на выход в финальную стадию ЧЕ-2008. Несмотря на отсутствие лидеров - полузащитника Бенаюна и центрального защитника Бен Хаима, - израильтяне нервничали только в первые минуты, что вылилось в опасный момент, не использованный Наумоски. А вскоре выяснилось, что центр защиты хозяев поля не справляется с навесными передачами. В результате подача с левого фланга Таля завершилась точным ударом головой дебютанта израильской сборной Ицхаки - 0:1.

     Неразбериха в штрафной гостей при угловом позволила македонцам отыграться уже через две минуты: мяч, случайно попавший к Васоски, был переправлен к Стойкову, который без помех пробил в цель с 12 метров. Израильтяне могли вновь выйти вперед на 17-й минуте, однако удар Ицхаки в последнюю секунду был нейтрализован на линии ворот Митрески. И все-таки гости добились своего еще до перерыва: навес с левого фланга на сей раз выполнил Балили, и Колаутти головой забросил мяч в дальний от Николоски угол.

     После перерыва хозяева доминировали. На 71-й минуте одна из редких ошибок Авата привела к тому, что Стоиков проталкивал мяч практически в пустые ворота. Израиль спас Кейнан, неизвестно каким образом успевший помешать македонцу.

     После игры главный тренер израильтян Дрор Каштан принял решение освободить из главной команды страны трех футболистов в помощь молодежке, которой предстоит участвовать в стартующей через неделю финальной части чемпионата Европы. В распоряжение молодежной сборной направлены защитники Шпунгин, Кейнан и нападающий "Челси" Бен Саар. Любопытно отметить, что капитан национальной сборной Бенаюн решил поощрить младших товарищей по команде из собственного кармана, сделав каждому 500-долларовый подарок. За победу над Македонией от федерации футбола игроки получили по 1000 долларов.

Товарищеский матч. АНГЛИЯ - БРАЗИЛИЯ - 1:1

В первый день лета на обновленном "Уэмбли" наш соперник по отборочной группе Euro-2008 разошелся миром со сборной Бразилии.

     Англия: Робинсон, Каррагер, Кинг, Терри (Браун, 72), Шори, Бекхэм (Дженас, 77), Джеррард, Лэмпард (Кэррик, 88), Джо Коул (Даунинг, 62), Смит (Дайер, 62), Оуэн (Крауч, 83).

     Бразилия: Элтон, Даниэл Алвес (Майкон, 65), Налду, Хуан, Жилберту, Роналдинью, Минейру (Эдмилсон, 63), Жилберту Силва, Кака (Афонсу Алвес, 71), Робинью (Диегу, 74), Вагнер Лав.

     Наказания: не было.

     Судья: Мерк (Германия).

     1 июня. Лондон. Стадион "Уэмбли". 88 754 зрителя.

     В программке к матчу англичане с гордостью отметили, что новый стадион превышает по вместимости французский "Стад де Франс". А еще живописали про то, что на арене 2500 туалетов, 30 эскалаторов и 26 лифтов. А самая большая из 98 кухонь, представьте себе, занимает по площади 1/3 футбольного поля. Вот такие достижения!

     Впрочем, "Уэмбли" гордится не только туалетами и ресторанами. Если выложить все кресла на стадионе одно за другим, то выйдет ни много ни мало 54 километра. Чем еще гордятся англичане? Функциональной ложей прессы, например. Правда, в моем представлении она маловата, будучи рассчитанной всего на 180 мест, однако хозяева стадиона, разбившие ее на два сектора - восточный и западный, видимо, так не считают.

     Сотрудники стадиона были, кстати, очень милы с журналистами. Они любезно выдали каждому из нас по специальному бумажному напульснику сопроводили в лифте до входа в зал для прессы, а затем там же предложили подкрепиться. Во время матча спорные моменты можно было просмотреть на мониторах, установленных на столах. Так что жаловаться нашему брату было не на что!

ГАЗОН НА "УЭМБЛИ" - ПОЗОР ВСЕЙ НАЦИИ

     А вот к чему придраться - было. Два или три абзаца из программки были посвящены тому, какую замечательную траву вырастили на новой арене. Но самое смешное - вернее, грустное - состоит в том, что уязвимым местом на стадионе оказался именно газон. Да, да, в Англии, которая славится на весь мир своими травяными покрытиями, газон на "Уэмбли" - позор всей нации! Это стало ясно еще во время предматчевой тренировки сборной Бразилии, на которой мне довелось присутствовать. Из-за чересчур мягкого газона занятие бразильцев оказалось смазанным, равно как и сам матч.

     Бодрые английские парни с вилами, которые по какой-то загадочной технологии пытались подлатать травяное покрытие в перерыве матча, смотрелись очень забавно. А вот игрокам было не до смеха, особенно техничным бразильцам. Остается только удивляться, как англичане умудрились так опозориться в первом же престижном международном матче. Или они специально решили осложнить жизнь пентакампеонам, которые на идеальном поле творят чудеса?! Шутки шутками, но хочется верить, что к поединку против сборной России газон на "Уэмбли" все-таки приведут в порядок.

     Вообще о России в этот вечер в Лондоне напоминало многое. Например, главный арбитр встречи Маркус Мерк. Вспомнилось, как недавно он уверенно отработал в Лужниках на матче ЦСКА - "Зенит", где к нему не было никаких нареканий. А вот на "Уэмбли"

     Мерк смотрелся иначе. Он так увлекся желанием дать соперникам побороться, что пропустил несколько грубых фолов с обеих сторон. Откровенно говоря, порой создавалось впечатление, что принципиальный в иных случаях немец в этот раз слишком благоволил англичанам, которым очень уж хотелось одержать победу в престижном матче.

     Не убедили в этот вечер и боковые судьи - один из Эквадора, второй из Арабских Эмиратов. Гол Жилберту Силвы в ворота сборной Англии был отменен ошибочно, потому как полузащитник, исполнявший удар головой, вовсе не был в офсайде. Да и штрафной удар, после которого англичане открыли счет, был назначен неправильно: бразильский защитник в том моменте рукой мяча не коснулся.

СТАДИОН ПРОВОДИЛ БЕКХЭМА И ТЕРРИ ОВАЦИЯМИ

     Однако если судьи были на стороне Англии, то главный тренер этой команды Стив Макларен сделал все возможное, чтобы дать Бразилии отыграться. Не верите? Тогда загляните в протокол матча: при счете 1:0 "большой стратег" Макларен снял с игры обоих творцов гола - сначала Бекхэма, а затем свою опору в центре обороны - капитана Терри. С уходом Бекхэма у Англии понизились шансы на новый удачный штрафной удар, а замена Терри дорого обошлась команде на 93-й минуте: малыш Диегу забил головой из центральной зоны.

     Макларен явно сыграл на публику: замены обоих лидеров стадион встретил овацией, что им, безусловно, польстило. Но зачем устраивать спектакль, когда твоя команда ведет с минимальным счетом в таком важном матче? Вскоре после "мудрого" хода главного тренера англичан бразильцы прибавили в активности и концовку встречи провели в яростных атаках. И заслуженно сравняли счет.

     Особенно обидно в этой ситуации, по всей вероятности, было несгибаемому бойцу Джеррарду, которого по праву признали лучшим игроком матча. Если Лэмпард выглядел уныло, то капитан "Ливерпуля" сыграл за себя и за того парня: он выполнил невероятный объем работы, а его смелый подкат против Кака, воспрепятствовавший выходу бразильца один на один с вратарем, стал примером высокого футбольного мастерства. Если бы у Англии было пять или шесть таких Джеррардов, никто - даже ее собственный тренер - не помешал бы ей завоевать путевку на Euro-2008. Но Джеррард у англичан все-таки один...

     Во втором тайме Макларен так спутал карты своими заменами, что понять, каков истинный потенциал английской сборной накануне поединка против Эстонии, непросто. Чтобы выиграть в Таллине (а любой другой исход станет для Макларена, наверное, фатальным), надо, естественно, забивать. Но кто это будет делать? Смит вовсе не выглядит грозным форвардом, а Крауч вышел на замену столь поздно, что ничего показать не успел.

     Есть, конечно, резвый Оуэн, но его надо снабжать мячами. Кому это под силу? Бекхэм живенько начал матч и все время пытался попасть в эпицентр событий, но партнеры довольно быстро перестали нагружать его передачами. Лэмпард, как я уже говорил, провел блеклый матч, а у Джеррарда хватало головной боли при обороне своих ворот - ведь ему противостояли такие звезды, как Кака и Роналдинью.

     На левом фланге у англичан числился Коул, но не сказать, что он сыграл ярко. Правда, на том же левом краю пытался что-то придумать новичок сборной Шори, но серьезным соратником для Оуэна его считать, по-моему, рановато.

ВАГНЕР ДОКАЗАЛ: НЕ ТАК УЖ СТРАШНЫ ЭТИ АНГЛИЧАНЕ

     Если учесть, что застрельщики атак бразильцев Кака и Роналдинью наверняка уже мыслями в отпуске (оба пропустят предстоящий Сора America), а Робинью сыграл неважнецки, то от игры англичан можно было ожидать большего, особенно при поддержке такой аудитории. Возможно, я подхожу к сборной Англии с завышенными мерками, но ведь у нее всегда самая высокая репутация.

     Ну а что же "наши" бразильцы - Вагнер Лав и Жо? Жо был заявлен в протоколе под последним, 22-м, номером. И Дунга, судя по всему не собирался бросать его в бой. Жо, как и полузащитник "Шахтера" Элану, сыграет в предстоящем матче против Турции в Дортмунде.

     А вот Вагнер Лав провел на поле весь матч и выглядел достойно. Он добросовестно пытался осложнить жизнь паре центральных защитников. И в случае с Кингом, чья игра, похоже, никак не соответствует его гордой фамилии (Кинг в переводе с английского - король), бразильцу это удалось. Особенно запомнился эпизод в первом тайме, почти скопировавший голевую атаку из матча ЦСКА - "Зенит". В Лужниках, если помните, Вагнер вывел один на один с Малафеевым Жо, а на "Уэмбли" Роналдинью элегантно снабдил мячом уже самого Вагнера, выскочившего из-за спин защитников. Если бы армейца в последний момент не зацепил Кинг, он вышел бы один на один с голкипером.

     Кстати, вратарь англичан Робинсон два-три раза слишком нервно вводил мяч в игру под напором все того же шустрого Вагнера. Так что бразилец из ЦСКА показал своим российским коллегам: не так уж страшны они, эти англичане.

     И последний штришок к портрету Вагнера: было бы интересно узнать, какой секрет прошептал ему на ушко президент Бразилии Лула, который прилетел в Лондон на этот матч и вышел на поле перед его началом, чтобы подать руку англичанам и крепко обнять своих соотечественников. Больше всего внимания от Лулы удостоились Кака и Роналдинью, а вот на третьем месте, по моим наблюдениям, оказался Вагнер Лав.

     Впрочем, чему тут удивляться: Вагнеру не привыкать общаться с президентами...