Победа в этом матче была России необходима. Не с турнирной точки зрения даже, хотя и с нее тоже. А для реанимации чувства собственного достоинства. Нет, не у футболистов - у них с этим, как показали три дня моего общения со сборной, все в порядке (если, конечно, то не была очень хорошая мина при плохой - в любом смысле - игре). Чувство собственного достоинства необходимо было реанимировать нам с вами, дорогие товарищи по несчастью, то бить - болельщики сборной России.

Не скажу, что отношусь к пессимистам, которые команду нашу после второй ничьей уже мысленно похоронили. Скорее наоборот - показалось, что в матче с израильтянами какие-то изменения к лучшему довольно ощутимо в первом тайме промелькнули. Но неуспех в третьей игре подряд, несомненно, убил бы веру в хорошее не то что у таких в меру надеющихся, как ваш корреспондент, но даже и у гигантов оптимизма.

Состав, который выпустит Гус Хиддинк, был понятен еще на тренировке за день до игры. В общем, он был логичен - как минимум в свете тех претензий, что выдвигались после предыдущего матча.

Пустоты в середине поля? Вот вам, пожалуйста, Титов.

Неправильное использование Аршавина? Снимаем с него функции разыгрывающего и развязываем руки, точнее - ноги, для нападения.

Перебор "опорников"? Оставляем одного (тут еще и обстоятельства вмешались: Смертин, у которого в день игры поднялась температура, не попал даже в заявку).

Недостаточное использование флангов? На помощь и без того активному Анюкову командируем Быстрова, а Билялетдинова, по поводу замены которого было сломано столько копий, возвращаем налево, где ему, очевидно, сподручнее.

Пожалуй, только один выбор Хиддинка вызывал вопросы именно в связи с неудачным российско-израильским противостоянием. Погребняк, которого благосклонно отметили все комментаторы того матча, остался сидеть на лавке, а на его законное вроде бы место был выпущен Кержаков, которому напротив, от тех самых комментаторов изрядно досталось.

Но тренер имеет право верить в того или иного футболиста. А то, что форвард "Зенита" Хиддинку небезразличен, было видно хотя бы на той самой последней тренировке. Из всех слов, которые употреблял голландец, чаще других раздавалось короткое "Керж!". И надо сказать, что Керж повышенное внимание тренера старался оправдать - во всяком случае, один из двух забитых в короткой двусторонке голов был именно на его счету.

Не надо забывать и о том, что матч проходил в Петербурге, что болельщики, до отказа заполнившие стадион, пришли поддержать не только сборную России, но и - прежде всего! - своих представителей в ней. И хотя в массах футбольной общественности Северной столицы все последние дни бродила важнейшая мысль - лучше бы наши побереглись перед "Спартаком", появление каждого из этих "наших" на поле добавляло градусов болению в геометрической прогрессии.

Да и сам Кержаков был настроен решительно. В нашем с ним предматчевом разговоре он убеждал: простой в клубе никак не повлиял на его форму, и он выйдет на поле "Петровского", чтобы забивать, причем меньше чем на три гола (не пугайтесь, не своих - командных) не согласен. Оставалось только посмотреть, как все будет на самом деле.

ВСЕГО ОДИН МОМЕНТ. И ТО У ВОРОТ АКИНФЕЕВА

Первые минут пятнадцать смотреть было вообще не на что. Чувствовалось, что наши вышли заряженными лететь вперед и только вперед. И возглавили это весьма суетливое массовое движение те, кому и было положено, - зенитовские форварды. Но все, что удалось в дебюте, - два сброса Кержакова Аршавину в штрафную. Но эстонский эскорт в обоих случаях был столь многочислен, что пробиться через него не представлялось возможным.

А потом наконец-то случился вернейший голевой момент... У ворот Акинфеева. Наши защитники настолько увлеклись помощью нападению, что позволили Оперу убежать на свидание с голкипером чуть ли не с центра поля. Хорошо еще, что бывший торпедовец успел, наверное, вспомнить, что ему противостоит вратарь слишком сильного для него в России клуба - иначе эту донельзя робкую попытку перебросить Акинфеева и не объяснишь.

Почти тут же примером товарища вдохновился Теэвер. Но его наши защитники успели догнать. Что чуть не обернулось шоком для переполненного "Петровского" - А. Березуцкий, выбивая мяч, едва не поразил угол собственных ворот.

Впереди же у сборной России не получалось ничего. Ни сдвоенный правый фланг, ни появившийся плеймейкер, ни тандем петербургских форвардов вистов команде Хиддинка не приносили. До внятных угроз воротам Поома, который впервые играл против России, дело не доходило никак. И в ложе прессы многие, не сговариваясь, стали вспоминать Погребняка. При этом горестные вздохи россиян все чаще тонули среди оживленной эстонской речи.

Все, что наши сподобились создать до перерыва, - два удара Аршавина со средней дистанции - один в сантиметрах обогнул дальнюю крестовину, другой на метр разминулся со штангой, да три выстрела Кержакова - один в небеса, другой в руки Поома, а третий в "стенку" при довольно опасном штрафном. Этого было так мало в свете всеобщих ожиданий и обещаний, дававшихся футболистами перед игрой, что какие-то перемены в перерыве не просто напрашивались - вопили о себе.

НАКОНЕЦ-ТО ПРОРВАЛО!

Хиддинк сделал то, что напрашивалось, - выпустил Погребняка. Ставка на Кержакова так и не сыграла, и зенитовскому форварду оставалось только надеяться, что запланированную им голевую норму выполнят теперь другие.

Видимо, и поговорили в раздевалке не без пользы. Во всяком случае, в первой же атаке мы увидели то, чего так и не дождались до перерыва, - голевой момент у ворот Поома: Аршавин, снова самый активный в нашей команде, эффектно прошел слева в штрафную, но на пути пущенного им в цель мяча совершенно некстати оказалась штанга.

Потом прошла вторая неплохая атака, третья. Встретивший команду после отдыха свистом, а до того явно приутихший стадион заметно оживился и опять вспомнил, что "надо гол". Но гола очень долго не было. Игра прочно обосновалась на одной половине поля, Поом метался, как автомобильный стеклоочиститель в сильнейшую грозу, но путей к взятию его ворот наши никак не находили.

Порыв постепенно стал сходить на нет. Наши все больше суетились, понимая: невозможный по унылости результат все ближе и ближе. И портили даже то немногое, что создавали. Так, отчаянный проход Алдонина не использовал выведенный капитаном на ударную позицию Быстров, а опасный штрафной, заработанный Погребняком, нивелировал ударом в "стенку" Игнашевич.

И тогда Хиддинк бросил в бой свой последний возможный козырь, который до вчерашнего дня и козырем-то не считал, - Сычева. Пойдя при этом ва-банк - с игры был снят единственный "опорник" Алдонин. На наше счастье, это решение голландца сработало почти сразу - именно Сычев сыграл ключевую роль в комбинации, продолженной Титовым и законченной Погребняком. Ее результатом стали выход форварда один на один с Поомом и долгожданный, выстраданный, вымученный, казавшийся уже невозможным гол.

А потом Сычев забил и сам. Чем, наконец, снял все вопросы по поводу итогов этого матча. Матча, который закончился, слава богу, счастливо, но нервы болельщикам российской сборной вновь потрепал ох как изрядно. Были еще в последние минуты дебют Саенко, удаление Пийроя, тройная замена у эстонцев. Но сути дела все это уже не меняло - мы одержали первую победу в текущем отборочном цикле.

Вот только прибавила ли она оптимизма? Думаю, только в плане проявления характера. Опять два разных тайма, опять загубленные моменты, опять мучения во встрече с не самым сильным соперником. Остается лишь надеяться, что все это - не зря.

...

Павел ПОГРЕБНЯК: "МЫ С СЫЧЕВЫМ БЫСТРО НАШЛИ ОБЩИЙ ЯЗЫК"


- Ваши впечатления об игре?

- При всем уважении к сборной Эстонии, обыгрывать ее мы были должны. А забитый гол оказался делом времени. С другой стороны, хорошо, конечно, что все закончилось именно так.

- На тот момент, когда вы открыли счет, времени до конца матча оставалось совсем немного. Не было ли в связи с этим излишней нервозности?

- Если честно, была. В какой-то момент даже подумалось, что можем закончить и вничью.

- Насколько трудно было лично вам входить в такую непростую игру?

- Мне кажется, вошел я в нее тяжело. Несколько мячей вообще поначалу не принял. А забил потому, что оказался в нужное время в нужном месте. С другой стороны, знал, что Егор Титов - мастер игры в одно касание, поэтому паса от него ждал, а когда его получил, не раздумывая решил бить.

- Как бы вы оценили соперника?

- В первом тайме эстонцы могли забить нам парочку голов. И как в таком случае развивалась бы игра в дальнейшем, сказать очень сложно.

- Понравилась атмосфера на "Петровском"?

- Атмосфера - фантастическая! А в Петербурге, по-моему, иначе и не бывает.

- Показалось, что вы очень быстро нашли общий язык с Дмитрием Сычевым. Это так?

- Да, я еще на поле тоже это для себя отметил.

- При какой схеме лично вам проще играть?

- Не знаю, как насчет проще, но нравится мне больше та, при которой на поле два форварда.

- Кому посвятите свой гол?

- Маме. У нее седьмого числа был день рождения.

- Что Гус Хиддинк сказал команде в перерыве?

- Не знаю, ведь меня в раздевалке в этот момент не было. (Весь перерыв Погребняк провел, разминаясь на поле. - Прим. С.Ц.).

- Тогда что тренер сборной сказал лично вам перед тем, как выпустить на поле?

- Ничего. Просто объявил о том, что я буду играть.


...

"ПЕТРОВСКИЙ" ДАЛ ВОЛЮ ЭМОЦИЯМ ПОД ЗАНАВЕС МАТЧА


Почти за час до начала матча в кассах "Петровского" оставалось... три последних билета на матч Россия - Эстония. Выделенные из брони для продажи в день матча билеты в первый ряд ложи "А" стоили 1500 рублей, и купить их можно было без всякой очереди. Наверное, болельщики, заранее получившие информацию о уже объявленном аншлаге, просто не ожидали, что такая возможность в принципе может представиться.

Чуть раньше - на мосту через Ждановку - спекулянты предлагали за те же полторы тысячи рублей билеты на престижный 8-й сектор (более чем вдвое дороже номинала). А непосредственно у касс черный рынок предоставлял шанс попасть на матч по ценам от 500 до 1000 рублей - значительно дешевле, чем эти же билеты стоили накануне. Впрочем, особого спроса там не наблюдалось.

Словом, сделать хороший бизнес на вчерашнем поединке питерским "скальперам", похоже, не удалось. Это, однако, не означает, что ажиотаж вокруг матча Россия - Эстония был в Северной столице ниже ожидавшегося. В конце концов, "Петровский" оказался заполнен "под завязку" - и подобную картину не просто заполненных, а переполненных трибун стадиона в нынешнем сезоне не так часто доводилось видеть даже на матчах нежно любимого Санкт-Петербургом "Зенита".

Кстати, накануне матча недалеко от арены вполне можно было подумать, что играть предстоит именно питерскому клубу - из окон многих автомобилей по местной традиции выглядывала атрибутика "Зенита". Однако с приближением к "Петровскому" в цветовой гамме начинали преобладать бело-сине-красные российские цвета. Не в последнюю очередь потому, что торговля российскими флагами и шарфами соответствующих цветов на подходах к стадиону шла гораздо активнее, чем это обычно бывает перед календарными матчами "Зенита".

Со времени последнего визита сборной России на "Петровский" (4 июня прошлого года в матче против Латвии. - Прим. В.Ю.) более конструктивным оказался на сей раз и стиль поддержки национальной команды "фанатскими" секторами стадиона. Вместо баннера сугубо политического характера 16-месячной давности на этот раз футболистов команды Хиддинка встречала огромная оптимистическая надпись: "От прошлого к будущему", раскрашенная в цвета национального флага. А гимн страны, текст которого тогда специально раскладывали по зрительским местам, 13-й и 14-й сектора на сей раз слаженно исполнили "а капелла" без всякой шпаргалки, затянув его с первым ударом по мячу. Получилось впечатляюще.

Вот только поводов для дальнейшего проявления болельщицкого творчества сборная России в этот вечер долго не давала. И все-таки под занавес матча, когда наши забили сначала первый, а потом и второй гол, стадион отвел душу дав волю восторженным эмоциям. Тут были и песни, и танцы, и дружное скандирование здравиц в адрес тех, кто соорудил первую победу России в отборочном цикле ЧЕ-2008.