Родоначальники футбола довольны жеребьевкой отборочного турнира чемпионата Европы-2008, которая определила их сборной в соперники по группе Е сборные России, Хорватии, Эстонии, Македонии и Андорры.
Нынешний главный тренер сборной Англии швед Свен-Йоран Эрикссон уже не сможет вывести команду на поле в матчах этого отборочного турнира, тем не менее, он сегодня не отказывался от комментариев и высказал мнение, что его последователь на посту наставника будет доволен результатами жеребьевки. Так, жребий отправил в одну группу с англичанами команду Хорватии, которую они победили на ЧЕ-2004 со счетом 4:2.
«Англичане должен быть довольны. Могло быть хуже, как, например, в группе В, где сыграют сборные Франции, Италии и Украины, или F, в которой встретятся команды Швеции, Испании и Дании, - рассуждает Эрикссон. - Как обычно, когда вы думаете о менее известных командах, то полагаете, что с ними будут легко, что почти никогда не случается. Несколько лет назад мы думали, что легко пройдем сборную Македонии, но сыграли вничью - 2:2. Тем не менее, специалист, который заменит меня, должен быть доволен результатами жеребьевки», сообщает ИТАР-ТАСС.
Жребий оправдал прогноз главного тренера хорватов Златко Кранчара: «Я предсказывал, что нам достанется сборная Англии. Это определенно сильная группа, но наша отборочная группа ЧМ тоже была тяжелая, но мы выиграли ее. Очевидно, что за две путевки будут бороться команды Англии, Хорватии и России, но и у Израиля тоже хорошая команда. Однако я верю в моих игроков и в то, что мы попадем на ЧЕ-2008».
«На первый взгляд, это сильная группа, - уверен капитан сборной Израиля Ави Нимни, - со сборной Англии, а также России и Хорватии. В футболе может произойти все, но она выглядит довольно тяжелой. Тем не менее, это будет хороший опыт для болельщиков и футболистов в особенности - даже если те не выйдут на поле «Уэмбли».
«Интересная группа и хороший вызов для эстонского футбола, - полагает наставник сборной Эстонии голландец Йелле Гус. - Здорово сыграть со сборной Англии, великой футбольной державой, и снова встретиться с россиянами - мы уже играли с ними в прошлом цикле ЧМ. Наша цель - удержаться в тех местах, где мы допустили ошибки в прошлых отборочных матчах и повысить результат».
Наставник сборной Андорры Давид Родриго без обиняков назвал эту группу сильной, но отметил, что «к счастью для нас, в футболе иногда происходят странные вещи, и я буду счастлив, если что-то неожиданное произойдет для нас».