Было уже далеко за полночь, и в старом парке царили тишина и полумрак. Пара

тусклых фонарей едва освещала липовую аллею, хотя, по большому счету, роли 

у них были второстепенные – желтое блюдце луны и мириады звездных блесток

на низком августовском небосклоне давали куда больше света, чем непонятным
 образом сохранившиеся в этом месте производные от лампочки Ильича. А небо

действительно было ближе к земле так, что казалось, еще чуть-чуть - и

звезды можно брать руками и раскладывать на счастье по карманам. Двое,

обнявшись, медленно шли по аллее.

- Тебе какую? – спросил парень, крепче прижимая к себе спутницу. – Выбирай

любую, я сегодня желания исполняю. – Он посмотрел на нее и улыбнулся –

какая же она красивая: сама как звездочка, вся прямо сияет. Только грустная

немного, наверно, из-за фильма. Он и не запомнил толком, что за кино они

смотрели, потому что половину сеанса на нее любовался. Помнил, что-то про

ангелов в Лос-Анжелесе…а, Город Ангелов, точно! Она плакала в конце фильма

почти навзрыд, когда главный герой – бывший ангел – пришел встречать

рассвет на берег моря и плакал по своей утраченной любви, и все ангелы на

него смотрели и сожалели (кто видел – тот поймет). А он гладил ее темные

локоны, целовал в макушку, прижимая к себе, и говорил какие-то ласковые

слова. Сейчас она успокоилась, даже смеялась его шуткам и с удовольствием

любовалась этой небесной красотой.

- Ну, даже не знаю – они вообще-то все красивые, - и, лукаво улыбаясь,

добавила, - может, все их взять, как, сможешь? Прямо вместе с луной и

отнесем ко мне домой.

- Все я не осилю, тем более луну, - подмигнул он ей. – Она вон как

вымахала! И потом, здесь будет совсем темно, и нельзя будет ходить.

- А говорил, что любое желание, что захочешь то и сделаю, - она весело

подтрунивала, - Обманщик ты, оказывается!

- Есть немного, люблю приукрасить, - поддержал он тему. – Все не могу, но

одну уж точно подарю.

- Так, интересно, какую? – глаза ее засветились неподдельным интересом:

вдруг и впрямь чего-нибудь достанет?

- У меня есть звезда, только моя – ее и подарю, - сказал он. – Альтаир

называется. Знаешь ее?

- Нет, а где она? – девушка повнимательнее всмотрелась в небо. – Ну, где,

а? Давай показывай скорее.

- Смотри, вон ковш большой медведицы, вторая звезда ручки ковша, видишь?

- Ага, вижу, это она? – девушке звезда понравилась, но в астрономии она не

была сильна, поэтому толком не знала, что и где находится, кроме большой

медведицы конечно.

- У этой звезды есть маленький спутник, его почти не видно. Это и есть

Альтаир, - закончил он.

- Где? Что-то не видно… - она прищурилась. – А, все, вижу-вижу! Ух ты,

совсем малюсенькая такая!

- Ага, - парень обрадовался, что ей понравилось. Не каждый же день такие

подарки делаешь все-таки. – Очень малюсенькая, очень.

Девушка, насмотревшись на звезду, обратила взгляд на своего друга и

сказала: - А теперь признавайся, за что же ты ее так любишь?

- Ну, слушай.

Они стояли близко друг к другу, обнявшись так, что их лица почти

соприкасались. Он был ненамного выше, а она к тому же была на каблуках,

поэтому они могли смотреть друг другу в глаза.

- Когда я был маленьким, отец часто брал меня с собой вечером ставить

машину в гараж, а это далеко от дома, и, возвращаясь, мы пели с ним песни,

смотрели на звезды, он мне много интересных историй рассказывал. И однажды

рассказал мне про Альтаир. Маленькая звезда, почти невидна невооруженным

глазом, но такая притягательная! Оказалось, Александр Македонский, набирая

себе в войско лучников, обязательно спрашивал претендента, видит ли тот

что-нибудь у второй звезды ручки ковша большой медведицы? Если претендент

эту маленькую звездочку видел, то его брали в лучники, а если нет – тогда

на кухню картошку чистить. Короче, зрение проверяли так. Ну, а мне про

Македонского одно удовольствие было слушать – один из самых-самых главных

греческих героев, - и звездочку эту каждый раз рассматривали. И отец, и я

всегда Альтаир видели. А когда, бывало, я смотрел один, мне казалось

почему-то, что все близкие люди, которые уже нет – бабушка, дедушка,

девочка из класса, которая умерла от рака, соседка по лестничной клетке -

на самом деле не умерли, а перелетели на Альтаир, жили там, смотрели оттуда

на землю и радовались, что жизнь продолжается. Еще, помню, в пионерском

лагере был, так наш отряд так назывался. Это лето было лучшим из всех,

друзей много новых появилось и вообще было классно. Гимн Альтаиру, помню,

даже пели, только вот слова позабывал, а то бы спел тебе сейчас. Вот

поэтому она мне и нравится.

«Как красиво рассказывает, - подумала она»…

…Они встречались уже две недели. Она – ее, кстати, звали Женя – очень

смутно помнила начало их знакомства. Помнила, что начала общаться с

каким-то парнем по интернету. Да их столько было! Всех упомнить было

невозможно просто – каждый приглашал на свидание, даже скучно становилось

оттого, что у всех было одно и тоже и по одинаковому сценарию: стучались в

асю – через пять минут просили фотку – обалдевали от увиденного и сразу

приглашали в ресторан или еще куда-нибудь. Женька с несколькими

встречалась. Все были почти что мачо (мачо ей нравились, она тоже просила у

них фотографии), только чего-то все равно не хватало. У одного – фантазии,

у другого – чувства юмора, третий вообще был рокером и интересовался только

девушками, которые разбирались в мотоциклах. А она ни мотоциклами, ни, как

несколько позже выяснилось, рокерами не интересовалась. Кандидаты, как

правило, еще какое-то время активно пытались общаться, но потом это дело

им, видимо, надоедало, и, не видя перспектив, все они постепенно удалялись

восвояси. Поэтому на персоне Андрея она и не акцентировалась вначале. А он

не уходил, хотя Женя отказала ему во встрече сначала – он на почетное

звание мачо не тянул - и продолжал иногда вести с ней в чате беседы на

отвлеченные темы. И вот по прошествии нескольких месяцев она получает от

Андрея стихи с посвящением ей, да такие, что даже Александр Сергеевич

наверняка бы порадовался подобному творчеству (ну, и пожурил бы конечно,

поскольку слог был не совершенен, зато какое наполнение и сколько вложено

чувств!). Женя только и спросила: - Это ты написал??? Она была слегка

ошарашена. На что Андрей ответил: - Угу, я. Ну, в общем, этим же вечером

они и встретились. Женька была несколько удивлена, поскольку представляла

этого парня себе по-другому. Ей почему-то казалось, что он несколько

приторможенный, и к тому же на фотографии выглядел совсем по-другому -

ботаником. А в жизни оказался вполне симпатичным молодым человеком, даже с

признаками ума и чувства юмора, без которых мужчину таковым назвать можно с

очень большой натяжкой. Ну и что же, что не мачо? Зато роста в нем было

никак не меньше ста восьмидесяти см, а это был скорее плюс, чем минус. Они

пошли на набережную и долго гуляли, болтая обо всем, что взбредет в голову.

Когда стало совсем темно, Андрей проводил Женю до ее машины и, не

оборачиваясь, ушел. А она доехала, даже почти долетела, до дома в каком-то

очень приподнятом настроении и плюхнулась в кресло, вспоминая этот

необычный день – она почувствовала, что грядут перемены в жизни, о чем

учащенным пульсом сообщало ей сердечко. Потом они встретились еще раз, еще

и еще и не могли наговориться – а так бывает ой как редко – одним словом,

завязались отношения. Только вот странное дело: все прошлые кавалеры в

первый же вечер хотели заполучить ее губы, а Андрей совсем не делал попыток

поцеловать ее. Женька сначала забеспокоилась, а потом приняла этот факт

следующим образом - ожидание только усиливает желание. Да, еще ее поразили

глаза парня, когда она первый раз в них заглянула: ей показалось, что в них

есть ВСЕ – страсть и желание, нежность и забота, грусть и сострадание,

решительность и отвага. Было ощущение, что глаза эти смотрели прямо в ее

сердце, отчего последнее начало просто бешено колотиться в груди, и

Евгении, признаться, с большим трудом стоило придать своему лицу выражение

некоторой беззаботности. А сегодня шел четырнадцатый день знакомства, и они

пошли в кино…

… - Теперь Альтаир и твой тоже, - Андрей закончил рассказ про свою звезду и

смотрел на Женькину реакцию. Она смотрела ему в глаза, и ее сердце билось

так же, как и в тот первый раз – быстро и сильно, - только теперь она

совсем не пыталась себя сдерживать. Они закрыли глаза и на мгновение
 коснулись губами друг друга, в следующую секунду опять смотрели, немного
 отклонив назад головы, словно боясь не наглядеться, упустить что-то важное
 и, наконец, слились в долгом и красивом поцелуе, который сладкой негой
 отозвался в их телах и унес их души высоко-высоко. Светила луна, и где-то
 наверху, на Альтаире добрые и близкие радовались за таких молодых, красивых
 и теперь уже счастливых людей.
 Очарование было прервано чьим-то делано-деликатным покашливанием.
 - Закурить не найдется? – спросил хриплый голос.
 - Не, лучше время скока, подскажите! – саркастически произнес второй голос,
 более низкий, но такой же прокуренный.
 Андрей обернулся на голоса и на всякий случай загородил собой Женьку. Из
 тени к ним приближались три коренастые фигуры людей без определенного вида
 деятельности – типа уголовщина.
 - Да у них нет котлов, они ж счастливые! Вы че, братва, не видите, люди
 цалуются! – произнес центровой, и его товарищи по интелекту громко заржали.
  - Короче, дело к ночи, бабки гони, ботан! – делая ударение на первый слог
 определения личностной характеристики, прохрипел первый.
 - И телку отцепляй заодно, - сконкретничал второй. – А сам вали отсюда.
 Женя испугалась – сработал фактор неожиданности – еще бы, так все волшебно
 было, и вдруг резкое пике с небес на землю. Но быстро пришла в себя и
 напряженно думала, что же делать. Андрей казался ей слишком деликатным,
 чтобы вести переговоры с людьми такого плана. Ситуация была крайне
 нехорошая, однако в жизни бывало разное. На всякий случай она начала
 судорожно прикидывать, хватит ли денег откупиться, но слова Андрея прервали
 ее мысли.
 - Хорошо, я отдам вам деньги, но мы с девушкой уйдем.
 - Смотря скока денег, - порадовался его сговорчивости центровой.
 Андрей полез в карман джинсов, что-то достал оттуда и бросил на асфальт в
 двух шагах перед собой. Зазвенела мелочь. «Сумашедший…- оборвалось все
 внутри у Женьки.»
 - Тебе чё, жить надоело, придурок? – центровой остался на месте, а его
 подельники начали движение вперед. Все произошло очень быстро. Тот, который
 был левее от Андрея, был остановлен йоко-гири – по-русски удар пяткой в
 нос. Браток откинул голову назад, потерял равновесие и упал на асфальт,
 закрыв руками лицо. Андрей, как в балете, сделал фуэтэ и той же ногой,
 которой сбил первого, с разворота достал челюсть второго. Тот упал, не
 издав ни звука – нокаут. Женя разглядела только результат. Андрей
 повернулся к ней и сказал: - Беги. Она замотала головой, в глазах был
 страх, и она не смогла сказать ни слова. Ее жест означал: - Не могу! Тогда
 он закричал: - Быстрее!! Уходи отсюда!! А во взгляде она прочитала: -
 Милая, ну беги же, пожалуйста, прошу тебя! Она развернулась и без оглядки
 побежала к выходу из парка. Убедившись, что Женька не остановится, Андрей
 повернулся к центровому. У того в правой руке уже был нож, его подельники
 очухались и пытались навести резкость изображения. Тот, который получил
 удар в нос, полез в карман наверняка за таким же колюще-режущим предметом.
 «Есть единственно правильный путь – навстречу своему страху». Такой вот был
 у Андрюхи девиз последние лет пять. Он сделал шаг навстречу.
 Женька добежала до дороги, остановилась, достала мобильный и стала
 дрожащими пальцами набирать 02. Наряд приехал быстро, и она вместе с тремя
 милиционерами побежала обратно на аллею. Когда они добежали до места, то
 увидели Андрея, сидящего на траве. Вокруг него лежали активисты
 неформального движения «Отними у ближнего». Каждый из них держался за
 какой-нибудь жизненно-важный орган и тихо скулил. Женька подлетела к Андрею
 и упала на колени:
 - Андрей, с тобой все в порядке??!!!
 - Да представляешь, Жень, я у центрового руку-то с ножом перехватил и
 другой рукой ему по шее. А он профи оказался, у него в левой руке еще один
 ножик был, я его не заметил. Он меня им и подрезал чуток. Но все нормально
 вроде, не переживай… - лицо у него было бледное, а глаза на нее не глядели.
 Женя опустила взгляд и увидела, что на белом свитере у Андрея на животе
 расплылось темное пятно. В тот же момент он потерял сознание и упал на
 траву.
 В машине скорой помощи под вой сирены они быстро доехали до больницы.
 Андрей пришел в себя и всю дорогу держал Женю за руку. В больнице его
 переложили на каталку и сразу повезли в операционную. Хирург подошел к
 девушке и сказал, что рана средней тяжести, но волноваться практически
 нечего, и если у нее есть желание, то она может подождать в холе часа
 полтора-два, пока все не закончится. Она опустилась в кресло – ноги
 отказывались подчиняться - и стала ждать…
 …Тридцать первое декабря, двадцать три часа сорок девять минут, до Нового
 года оставалось всего одиннадцать минут. Страна готовилась к встрече
 главного праздника. А Женя сидела на подоконнике своей квартиры, смотрела
 на звезды и вспоминала тот день, когда они первый раз поцеловалась. В тот
 момент она почувствовала, что обрела то, чего ей так катастрофически не
 хватало. А именно ту, другую половинку с такими нежными и родными глазами,
 имя которой – Андрей. А еще говорят, что не бывает любви по интернету! У
 нее именно так и случилось. Что это – чудо чудесное или чистая случайность?
 Она не могла ответить на этот вопрос, и ее уже не интересовало что и как.
 Наверно, им было дано СВЫШЕ так вот встретиться…
 …Через три часа из операционной вышел усталый хирург и тронул задремавшую
 Женьку за плечо. Она вздрогнула: - Ну как он, доктор??!!! Доктор отводил
 глаза и что-то говорил про перерезанную артерию, и про большую потерю
 крови, и про то, что сердце почему-то вдруг замерло и отказалось
 запускаться, хотя они пытались очень долго что-либо сделать. Какое-то время
 она неподвижно сидела, ничего не видя перед собой, потом молча поднялась и
 пошла по коридору. Фильм оказался пророческим. Сердце её остановилось…
 …Куранты пробили двенадцать, люди зашлись в чоканьях и поздравлениях,
 радовались новой жизни и новым перспективам, все плохое оставляя в старом
 году. Женька не праздновала. Боль стихла, слезы иссякли. Она вообще сильно
 изменилась за эти четыре с половиной месяца. Перестала ездить на машине,
 прекратила общаться по интернету, не ходила на вечеринки к подругам, почти
 молча выполняла свою работу в офисе (благо, общение там не было
 первостепенной задачей) и много гуляла вечерами. Больше всего ей нравилось
 сидеть на скамейке во дворе и смотреть на звезды. И когда небо было совсем
 безоблачным, то она отыскивала на нем ковш большой медведицы, вторую звезду
 ручки ковша, маленький спутник рядом с ней и долго-долго смотрела на эту
 желтую точку. И представляла, что вот сейчас оттуда, с ее Альтаира, смотрит
 на нее Андрей, улыбается и радуется, что она, Женька, продолжает свой
 земной путь. И еще представляла, что когда-нибудь, наверно нескоро, но
 настанет тот час, когда она поднимется в небо, обязательно попадет на эту
 звезду и сольется со своей половинкой. Навсегда.