[269x350]
Женщина - великая императрица Российской империи, внесшая огромный вклад в ее развитие. За годы царствования Екатерины Великой России удалось осуществить вековые внешнеполитические задачи: овладеть выходом в Черное море, обезопасить южную границу и присоединить Крым, Правобережную Украину и Белоруссию, закрепиться в прибалтийском регионе. Были оформлены сословные привилегии дворянам; была создана комиссия для составления Уложения (1767г.), которая прекратила свое существование после Пугачевского бунта; проведена губернская реформа и новая организация городского населения (Жалованные грамоты дворянству и городам 1785г.).
Будущая императрица (в девичестве принцесса Софья Фредерика Августа Анхальт-Цербстская) родилась 21 апреля 1729 года в немецком приморском городе Штеттин. Ее отец, Князь Христиан-Август, был генералом прусской службы. Мать - княгиня Иоганна-Елизавета, урожденная принцесса Шлезвиг-Гольштынская. 1 января 1744 года ее мать получила от императрицы Елизаветы Петровны приглашение прибыть с дочерью в Россию. В 1745 году Екатерина II приняла православную веру и была выдана замуж за наследника российского престола, будущего Петра III. Изучив русский язык и прочитав множество книг, Екатерина усвоила идеи просветителей об общественном благе как высшей цели государственного деятеля, о необходимости воспитания и просвещения подданных, о главенстве законов в обществе. В итоге Екатарина отняла власть у мужа, свергла его и, чтобы заставить всех признать законность своей власти, она решила как можно скорее короноваться в Москве. Церемония была совершена 22 сентября 1762 в Успенском соборе Кремля. Сразу после воцарения Екатерины, была заметна кипучая деятельность в государственном организме, при этом выказывалось личное участие императрицы в решении всевозможных вопросов. Трудно перечислить все, что сделала Екатерина II для пользы и славы России. Время ее царствования называют эпохой просвещенного абсолютизма. Смысл просвещенного абсолютизма состоит в политике следования идеям просвещения, выражающейся в проведении реформ, уничтожавших некоторые наиболее устаревшие феодальные институты (а иногда делавшие шаг в сторону буржуазного развития). В ноябре 1796 года на 68-м году жизни Екатерины не стало. После нее на российском престоле воцарился Павел I.
Екатерина II отличалась огромной работоспособностью, силой воли, целеустремленностью, храбростью, хитростью, лицемерием, неограниченным честолюбием и тщеславием, в общем, всеми чертами, характеризующими “сильную женщину”. Благодаря чему, стала известна во всем мире, как Великая Российская императрица.