Rusinka, Метеоры или падающие звезды мы видим, когда в атмосферу входят и там сгорают микроскопические частицы пыли. Потоки метеоров, как правило, связаны с прохождением Земли через скопления пыли, которые оставляют за собой кометы. Для многих метеорных потоков известны кометы, которые "ответственны" за звездопады. Поток Геминиды отличаются тем, что он является порождением не кометы, а астероида Фаэтон (3200 Phaethon или 1983 TB), открытого в октябре 1983 года инфракрасной космической обсерваторией IRAS. Свое название поток получил в связи с тем, что с точки зрения земного наблюдателя падающие звезды летят из точки (радианта) рядом со звездой тета созвездия Близнецов (Gemini). В умеренных широтах в северном полушарии это созвездие видно вечером с восточной стороны неба и после полуночи поднимается почти в зенит. Радиант потока находится рядом с Кастором и Поллуксом — двумя самыми яркими звездами Близнецов. Согласно расчетам астрономов, пика активности Геминиды достигнут в 23.30 по Гринвичу 13 декабря (03.30 мск 14 декабря). В этот момент расчетное зенитное число метеоров должно составить 120 падающих звезд в час. Однако близкое к максимальному число метеоров будет наблюдаться в течение всех суток. В этом году пик активности Геминид приходится на новолуние, поэтому лунный свет не будет мешать наблюдениям. Геминиды – фрагменты космического объекта 3200 Фаэтон, открытого в октябре 1983 года. Долгое время считалось, что Фаэтон – астероид, но сегодня ученые полагают, что это потухшая комета. Метеорный дождь Геминиды, как правило, самый обильный метеорный поток, который по своей щедрости затмевает даже августовские Персеиды. Гаснущие обломки идут навстречу к Земле со скоростью 35 км в секунду. При хорошем стечении обстоятельств можно увидеть до 50 звездных падений в минуту. Наилучшими местами для наблюдения метеоритного дождя станут Китай, где частота появления метеоров будет составлять до 120 в час, Центральная Россия, Европа и Северная Африка. Однако, как утверждают ученые, поток будет виден из любой точки планеты. РИА-новость Не спим, наблюдаем необычный дождь:)