Как сообщили сегодня в Минздраве КНР, в стране наблюдается процесс "омолаживания" курильщиков. К 2002 году количество курящих подростков в Китае составило 50 млн. Согласно результатам обследований, если в 1984 г. возраст "первой затяжки" среди мужчин и женщин составлял соответственно 22 и 25 лет, то в 2002 г. он понизился до 18 и 20 лет. Параллельно, в стране 55 процентов представительниц "прекрасного пола" и большое количество детей страдают от пассивного курения. Как сообщила представитель Минздрава Кун Линчжи, курение -- одна из главных причин хронических заболеваний. В 2000 году курение, превзойдя СПИД, туберкулез, ДТП и самоубийства, стало убийцей около 1 млн человек. На Китай приходится свыше трети мирового объема производства и потребления табака. Количество курильщиков в Китае составляет около 350 млн человек.