Статья, показавшаяся мне интересной.
*****
Древо жизни, соединяющее миры.

Древо Жизни является важным символом в большинстве культур. Древо, ветви которого достигают неба, а корни лежат глубоко под землей, пребывает в трех мирах, соединяя Небеса, Землю и Подземный мир.

В иудейской и христианской мифологии Древо произрастает в в центре небесного и земного Рая. Древнескандинавский Мировой Ясень, Иггдрасиль, достигает своими корнями Подземного мира, в то время как его верхние ветви поддерживают обитель богов. Египетская Священная Сикамора стоит на границе между миром живых и миром мертвых, соединяя их. В культуре Майя это Yaxche, чьи ветви поддерживают Небеса.

У дерева есть качества, которым легко придать символичность. Многие деревья приобретают внешние признаки смерти зимой, теряя листья, лишь для того, чтобы пустить новые побеги с приходом весны. Это свойство делает дерево символом воскрешения, и стилизованное дерево является символом многих воскресших божеств - Иисус, Атис и Осирис имеют в качестве своего символа крест.

Дерево также приносит семена или плоды, содержащие его сущность, и это постоянное возрождение символизирует бессмертие. В иудейской истории Сотворения мира именно плод дерева дает бессмертие. В даосской традиции бессмертие дарит священный персик. В древней Персии плод haoma имеет те же свойства. Яблоки Идунн дают древнескандинавским богам могущество, что очень напоминает богов греческого пантеона, полагавшихся в этом отношении на амброзию. В иудейской и христианской мифологии Райское Древо дает начало первым рекам, которые орошают землю, аналогично в исламе из под корней дерева Tooba бьет ключом молоко, мед и вино.

Найти Древо и обрести бессмертие непросто. Исторически дерево труднонаходимо и почти всегда охраняется. Древо жизни в иудейской мифологии охраняется Серафимом, вооруженным огненным мечом. Чтобы украсть яблоки Гесперид, Геракл должен убить многоголового дракона Ладона. В легендах Майа, необходимо сразиться со змеей, обитающей у корней Древа. Нага, священная змея, стережет Древо индусов. Дракон Нидхёгг живет под Иггдрасилем и подгрызает его корни.

Древо как место обители богов - еще одна характерная черта, свойственная многим мифологиям; в некоторых же Древо само является божеством. Древний шумерский бог Думузи был воплощен в древесном облике, также как индусский Brahman. Византийское Мировое Древо воплощало всемогущество христианского Бога.

Другой вид Древа - перевернутое Древо - олицетворял духовный рост, а также нервную систему человека. Это Древо, корни которого были в небесах, а ветви росли вниз, встречается, как правило, в каббалистических изображениях. Такое же дерево упоминается в Bhagavad Gita: "Баньяновое дерево, корни которого наверху, а ветви внизу, вечно". В иудейской Каббале перевернутое дерево изображает нервную систему, где "корни" - черепные нервы, ветвями расходящимися по всему телу.

From Jennifer Emick