Тайна золотого феникса.
Скованные одной цепью


Глава первая,
Сюрприз


Тётя Петунья праздновала именины Дадли. Впервые. Гарри даже не был уверен, что существует день такого ангела, думал, что тётушка его просто выдумала, чтобы лишний раз порадовать своего сыночка и помучить племянника, которого всегда на день рождения младшего Дурсля заставляли вкалывать вдвое больше обычного – пока он жил и учился в Литтл Уиннинге.
Ему было всего пятнадцать лет, но он был ниже своих сверстников. Ниже и значительно худее, хотя в последнее время сильно вырос. Но худой он был до невозможности, что ещё более подчёркивалось его одеждой. Дурсли никогда не покупали ему одежду и он был вынужден донашивать старую за своим кузеном, хотя тот был обладателем фигуры молодого бегемота. В результате его одежда висела на Гарри – как его звали – мешком, брюки приходилось стягивать старым ремнём дяди Вернона, но и то они еле удерживались. За этот наряд над ним смеялись все. А если бы не это… он был бы даже симпатичным, даже при том, что ему никогда не удавалось уложить волосы и они вечно топорщились. Раньше Дурсли его стригли чуть ли не ежедневно, но безрезультатно: волосы отрастали молниеносно и опять… доводя его родственников до белого каления. Но тут он ничего не мог поделать. Волосы – и вообще почти всё – он унаследовал от своего отца, лишь глаза были материнские – изумрудно-зелёные. На лбу красовался шрам в виде молнии…
Это случилось очень давно, он был тогда очень маленьким, годовалым. Его родители, Джеймс и Лили Поттеры, были волшебниками, и волшебниками известными, несмотря на то, что Лили родилась в семье маглов. В своё время они были лучшими учениками Хогвартса и очень близки с директором данной школы, великим Альбусом Дамблдором. Поэтому они сразу же после выпуска стали одними из самых активных союзников последнего в борьбе с самым зловещим тёмным волшебником века, а, как считали многие, всех времён и народов, Волан-де-Мортом, которого все так боялись, что даже имени его никогда не упоминали, предпочитая «Сам-знаете-кто» и всё в этом роде. Лишь крайне немногие, вроде Дамблдора, могли спокойно называть Тёмного Лорда по имени.
Тёмный Лорд был чрезвычайно жестоким и беспощадным. Со своей армией Пожирателей Смерти он воевал со всем магическим миром, стремясь прибрать его к рукам и уничтожить всех тех, кто, по его мнению, не имел права на существование – в первую очередь это казалось маглов и маглорожденных волшебников. С ним боролись, но всё было напрасно, Волан-де-Морт употреблял против своих врагов Непростительные заклятия, противостоять которым было невозможно. Многие сильнейшие чародеи погибли в бою с ним и его приверженцами. И вот однажды Лорд начал охоту на Поттеров. Дамблдор предупредил их и Поттеры стали скрываться от Лорда. Как раз в то время у них родился Гарри, которого родители обожали, и они не хотели им рисковать. Неоднократно они переезжали с места на место, но это им не помогало, Лорд шёл за ними по пятам, все их передвижения становились ему известны сразу же. Понятно, друзья забили тревогу, стало ясно, что Поттеров кто-то предаёт. По настоянию Дамблдора они применили заклинание Доверия, которое должно было стать им лучшей защитой, но… Хранитель тайны оказался предателем, донёс обо всём Лорду и Поттеры погибли. Уцелел только Гарри, отделавшись шрамом на лбу, а Волан-де-Морт исчез.
В результате он оказался у своих родственников, Дурслей. Тётя Петуния была родной сестрой Лили, но была совершенно на неё не похожа. И она терпеть не могла сестру и всё, что с ней было связано. Петуния Дурсль была маглой до мозга костей, ненавидела магию и волшебников, таким же был и её муж, Вернон. Поэтому они всеми силами стремились выбить из Гарри даже самые зачатки магии и всякий раз, как происходило нечто странное, наказывали его. Кроме Дурслей у мальчика никого не было – ни близких, ни друзей.
Всё изменилось самым коренным образом незадолго до его одиннадцатого дня рождения. Ему пришло письмо – первое письмо в его жизни. Но дядя Вернон отнял у Гарри конверт. Каждое утро приходили письма, но мальчик не получил ни одного из них. Чего только ни изобретал таинственный отправитель, чтобы добраться до мальчика, но всякий раз письма перехватывались, а потом Дурсли уехали, прихватив с собой племянника. Кончилось это тем, что все четверо оказались на скале посреди моря, полностью отрезанной от всего мира. Дядя Вернон и тётя Петуния думали, что уж там-то их не найдут, но – нашли. И вместо писем появился великан, по имени Хагрид, который чуть не убил Дурслей за их обращение с племянником, который, по словам Хагрида, был одним из героев магического мира.
Хагрид стал первым другом в жизни Гарри. Он забрал мальчика у его родичей, рассказал ему всё то, что от него тщательно скрывали и помог подготовиться к школе. Эта школа стала для него родным домом, где у него появились друзья, где он жил и наслаждался жизнью. И теперь самым ненавистным для него временем стали каникулы, когда он был вынужден возвращаться к Дурслям… А они становились с каждым годом всё более и более противными…
И вот теперь Дадли празднует именины. Его опять повезут в Лондон, а Гарри оставят у этой чокнутой соседки, миссис Фигг! То есть, она не чокнутая, просто сквиб, но всё равно…
- Причешись, хулиган! Ты не посмеешь испортить праздник моего сына! – рявкнул дядя. Но Гарри видел, как при этих словах побледнела тётя Петуния. В последнее время она была сама не своя, всё время бросала на мужа и сына испуганно-виноватые взгляды… Вся дрожала, с нескрываемым ужасом глядя на календарь, даже пару раз падала в обморок… Ежедневно они с дядей Верноном запирались в кабинете и по два часа орали друг на друга… Вернее, орал дядя, тётушку почти не было слышно… Лишь однажды Гарри удалось услышать: «Я обещала Августу»… Да что такое с ней происходит?! Кто такой этот Август?! Какое это имеет отношение к Дадли – почему тётушка так на него посматривает, словно видит впервые в жизни? Даже тупого толстяка это прошибло….
- Дадли… - заговорила она наконец, когда её ненаглядный сыночек разворачивал свой последний подарок – настоящее ружьё. Гарри отсел от кузена подальше, поближе к двери, догадываясь, кто станет его первой мишенью.
- ПЕТУНЬЯ! – заверещал дядя Вернон. – Я ЗАПРЕЩАЮ ЭТО ТЕБЕ!
- Я дала слово, Вернон. Это мой долг перед памятью Августа…
- Я…
- Ма? – Дадли прошибло. Гарри тоже смотрел на тётушку – в таком состоянии он видел её впервые в жизни и ему было крайне любопытно.
- Я дала слово и я его сдержу, несмотря на то, что мне самой это будет крайне непросто сделать, - ровным, но напряжённым голосом произнесла тётя Петуния. Было видно, что она борется с собой. – Одним словом… Одним словом, Дадли, ты не Дурсль. Вернон твой отчим, а не отец, невзирая на ваше удивительное сходство. Твоё настоящее имя – Дадли Септимус Август Пьенс.
В столовой царила зловещая тишина. Дадли разинул рот, Вернон надулся, хотя при его толщине это и казалось совершенно невозможным, и почернел от ярости. А тётя Петуния перевела дыхание и заговорила снова.
- Твой отец… Настоящий отец… Его звали Сандерс Август Пьенс, но я звала его просто Август, по его настоянию. Я познакомилась с ним, когда нам было по пятнадцать. Он был крайне неприятен и принадлежал к другому кругу. Совсем другому. Его отец был помощником фармацевта в захудалой аптеке самого нищего лондонского района, он… Его все презирали и ненавидели, это распространилось и на его сына. Я не помню, как мы с ним познакомились. Помню, что, когда он пришёл к нам, все скривились от отвращения и родители долго мне выговаривали за то, что я его привела. ОНА, - тётя Петуния никогда не называла сестру по имени, - в него чуть только не плюнула. Я стала с ним встречаться только из-за этого, чтобы её позлить. Каждое лето мы с ним гуляли вместе – с раннего утра и до позднего вечера, а когда нам было по восемнадцать, я сбежала из дому и мы поженились, тайно ото всех. В то время я его уже обожала, невзирая на всю ту пропасть, что разверзлась между нами из-за нашего социального положения в обществе. Он был беден, у него не было ничего, кроме его таланта – Август был блестящим фармацевтом, всё, что касалось лекарств, их приготовления… В этом он не знал себе равных и при желании… Но он не стремился улучшать своё положение, мы жили в нищете, у нас не было ничего, даже электричества, но я готова была мириться с этим, лишь бы быть с ним…
Но наше счастье не было полным. Не то, чтобы… Мы оба любили друг друга, и он любил меня не меньше, чем я его. Однажды Август проговорился, что его семья вовсе не такая поганая, как можно было предположить и та нищенская должность, которую занимал его отец, была лишь прикрытием для чего-то такого, о чём он не мог мне рассказать. По его словам, это мы были людьми другого круга, но он об этом нисколько не жалел. Он пошёл против своего отца и родни, чтобы быть со мной. Но у него была какая-то тайна, которая мешала нам быть абсолютно счастливыми. Я до сих пор не знаю, что это было, но из-за этого он часто исчезал и я ждала его по несколько дней, а иногда недель, после чего он возвращался, мрачнее тучи. Это было кошмарно… По ночам ему после этого снились ужасы, он прям-таки заболевал, скрежетал зубами, метался в испарине, за ночь мог выпить до трёх литров ледяной воды… Мне всё время казалось, что он умирает… После этого он не мог смотреть мне в глаза… Пару раз я видела, как он плакал…
Однажды, вскоре после нашей второй годовщины, он зашёл ко мне ещё более мрачный, чем обычно. Я к тому времени уже привыкла ко внезапным изменениям его настроения, но таким я его тогда видела впервые.
«Петуния, нам необходимо поговорить», - сказал он таким голосом, что я чуть в обморок не упала. – «Это будет нелегко, возможно, после этого ты меня возненавидишь, я пойму».
«Август! – ответила я. – Что случилось?!»
«Случилось то, что ты стала женой негодяя и убийцы».
После этого я упала в обморок, Август насилу привёл меня в сознание.
«Я никого не убивал, - заявил он. – Клянусь… Я готов дать Нерушимую клятву, что никто не принял смерть от моей руки. Но… Дело в том, что, будучи ещё ребёнком, я попал в дурную компанию. Там были дети моего круга, которые были такими ангелочками… Они нравились моей семье, наши родители дружили, и подружили нас. Но впоследствии они стали компанией… Я не могу тебе этого сказать. Могу сказать одно – из тех, кто встал против одного из нас, не выжил никто. Я узнал об этом очень поздно, но ничего не мог изменить. Они узнали о тебе и стали меня шантажировать – или я им помогаю, или они убивают тебя. Я не мог допустить твоей гибели, я слишком тебя люблю. Они клялись, что моя помощь не приведёт ни к чему плохому, они стремятся очистить мир от скверны, но для этого им необходимы кое-какие зелья. Они не будут их применять направо и налево, только для запугивания – речь шла о ядах. Страшных ядах. Я готовил их для них. Я думал… Не знаю, о чём я думал, но с каждым днём падал всё ниже в ту пропасть… в тот ад… Недавно я узнал, что все эти яды были применены по назначению, они отравили немало ни в чём не повинных людей. И в этом я виноват. Я виноват… Я тоже стремился к очищению мира, но эти методы были мне чужды… Я теперь пытаюсь от них отойти, но это невозможно… Я хочу освободить от этого тебя и ребёнка…»
«Какого ребёнка?»
«Нашего ребёнка».
Я тогда решила, что он шутит, но его лицо было… И он продолжал.
«Я сейчас ухожу. И, скорее всего, не вернусь. Если от меня не будет сообщений в течение трёх месяцев, знай, что меня больше нет в живых. Возвращайся к своей семье и – выйди замуж за первого же человека, который попросит твоей руки. Нет… Ты должна выйти замуж прежде, чем станет известно о твоей беременности, наш ребёнок должен стать ребёнком твоего второго мужа. Но – ты должна дать ему имя, начинающееся на С. В нашей семье существует древняя традиция, называть сыновей такими именами. А у нас будет сын. И он должен узнать обо всём после того, как ему исполнится шестнадцать лет».
Я пыталась остановить его, отговорить, но он был упрям. Август был таким человеком, что спорить с ним было бесполезно, ему достаточно было только глянуть на собеседника, чтобы все его возражения замерзли у него на языке. Он буквально вырвал у меня клятву, что я сделаю точно так, как он сказал, после этого схватился за руку и исчез. Больше я его не видела. Через три месяца ко мне пришёл… Люций Малфой, если я правильно запомнила его имя…
- Люциус Малфой! – выкрикнул Гарри, потрясённый рассказом тётушки.
- Да, Люциус! Он сказал, что был лучшим другом Августа… Август у него на глазах погиб в автокатастрофе… Перед смертью он просил Малфоя передать мне его последний привет и напомнить о моей клятве… Вот и вся моя история… Я вышла за тебя замуж, Вернон, назвала сына Дадли Септимусом Августом… Но – это не твой сын. По срокам… В день свадьбы я была на четвёртом месяце, и Дадли… Я переходила им… ОТКУДА ТЫ ЗНАЕШЬ ЛЮЦИУСА МАЛФОЯ?!
- Знаю… А вы никогда не замечали у своего супруга, у Августа, татуировки на руке?
- Татуировки?!
- В виде черепа, изо рта которого выползает змея. Рисунок небольшой, его можно полностью закрыть шиллинговой монетой.
- У него был ожог такой формы… Я увидела его однажды, совершенно случайно, Август всегда носил рубашки с длинным рукавом… Откуда…
- Август Пьенс был волшебником, тётя Петуния, - глухо проговорил Гарри. – И он был Пожирателем Смерти – сторонником того, кто убил моих родителей.




Глава вторая,
Август Пьенс

Гарри ушёл в свою комнату и бросился на кровать. Ничего себе, новости! Дадли – наполовину волшебник… интересно, как бы отреагировали Дурсли, если бы у бегемота проявились магические способности? Их бы наверняка удар хватил. Как теперь. После его последней реплики тётушка чуть только в обморок не шлёпнулась, Дадли разинул рот, а дядя Вернон… Таким Гарри его никогда не видел. К бешенству прибавилась досада, крайняя досада… И Дадли – сын пожирателя смерти… Возможно, жестокость досталась ему по наследству. Интересно… Очень интересно…
Этот интерес вылился у него в послание Рону и Гермионе – его лучшим друзьям.
«У меня ЧП. Сегодня выяснилось, что Дадли – полуволшебник. До дяди Вернона тётя Петунья была, сама того не подозревая, замужем за волшебником, по имени Сандерс Август Пьенс. Гениальный алхимик, его отец был помощником фармацевта в лондонской нищенской аптеке. Вы что-нибудь знаете о Пьенсах? Я могу ещё сказать, что у них в роду существует традиция давать мальчикам имена, начинающиеся на С. Мистер С.А. Пьенс был пожирателем смерти и дружил с Люциусом Малфоем. Вам что-либо говорит эта фамилия? Меня это сильно беспокоит…»
Отправив Буклю, Гарри опять стал думать о прошлом. Достал альбом и стал его рассматривать.
Вот первая колдография. На ней был его отец, Джеймс Поттер. Точная его копия, только кареглазый и без шрама. Ему тоже было шестнадцать лет, он был в новой красивой мантии – судя по всему, снимался на празднике. Волосы он пытался уложить, ему это несколько удалось, но несколько прядей всё равно торчали в разные стороны, Джеймс время от времени поднимал руку и пытался их пригладить.
Вторая фотография. На ней – выпускной класс. Гарри помрачнел. Рядом с отцом стояла его мама, Лили Эванс, тогда ещё Эванс. Красивая девушка с рыжеватыми волосами до лопаток и зелёными озорными глазами, как у него, улыбка у неё была восхитительная… Она весело махала рукой приунывшему сыну и улыбалась. По правую руку отца стоял его лучший друг, Сириус Блэк. До сих пор Гарри не обращал на него особого внимания, но теперь… Его крёстный был очень красив, самый красивый молодой волшебник курса, высокий шатен… Глаза его смеялись, а лицо было такое, что было ясно, что Сириус придумывает сейчас очередную шалость. Рядом – ещё двое парней. Один – приземистый неказистый толстячок, при виде которого Гарри передёрнуло от ненависти и отвращения, другой – усталого вида юноша…
Он захлопнул альбом и сунул его обратно. Ему было грустно и тоскливо. Отца нет в живых, они с мамой погибли… по вине этого вот толстячка… А этим летом не стало Сириуса…
Интересно, кто такой этот Август Пьенс? Что-то здесь да не так… То, что он волшебник – самоочевидно. Чёрная метка на руке… Магл не мог быть пожирателем, сомнительно, даже более, что среди них могут быть полукровки… Дружен с Малфоем… Сын зельевара из лондонских трущоб? Едва ли… Для Малфоев главным была не только чистота крови – на что чистокровны Уизли, а с ними они враждуют… Чем мог Пьенс купить Люциуса Малфоя? Непонятно. Положение. Оказаться племянником пожирателя – пусть только по тётиной линии… Гарри содрогнулся. Надеюсь, отцовские гены никогда не взыграют в его ненаглядном кузене, который и без того подарком уж никак не является…
Букля хорошо справилась с заданием и на следующее утро он уже получил ответ.
«Гарри! – это писал Рон. – Я спросил у папы, но он ничего ни о каких Пьенсах не слышал. Он обещал порыться в каких-то бумагах, навести справки. Но вообще он хорошо разбирается в геральдике и прочем, он знает все чистокровные семьи Англии и, если он и в самом деле ничего не знает о Пьенсах, значит… Или это нечистокровные волшебники… Но это ведь… Ты уверен, что он был пожирателем? Твоя тётка точно видела у него эту метку? Папа говорит, что полукровок там не было… Он сказал, что наведёт справки и сам тебе напишет.
Да, в Хогвартсе проводят какую-то реформу, по разговорам, туда будут принимать маглов! Как это может быть возможно? Но папа сказал именно так – принимать будут маглов! И чему их будут учить?»
Потом пришло письмо от Гермионы. Она тоже обзавелась совой – рыжей красавицей по кличке Афина.
«Рон всё мне написал, - стояло в письме. – Невероятно! Сообщи об этом Дамблдору, он должен знать! Если среди твоей родни есть пожиратели, ты можешь быть в большой опасности! Неизвестно, в самом ли деле умер этот самый Пьенс… Это мне очень не нравится…»
Гарри письмо написал.
«Уважаемый профессор Дамблдор!
Надо было сразу Вам написать, но пишу только сейчас.
На днях мне стало известно, что до брака с моим дядей Верноном Дурслем тётя Петуния была замужем за пожирателем смерти по имени Сандерс Август Пьенс, он исчез задолго до рождения Дадли, который на самом деле оказался его сыном. Тётя Петуния хорошо помнит метку на руке Августа Пьенса. Этот Пьенс был знаком с Люциусом Малфоем, по словам последнего – они были близкими друзьями. Я написал обо всём друзьям, но мистер Уизли ничего не слышал о семействе Пьенсов, может, Вы их знаете?
С уважением, Ваш Гарри Поттер».
На следующий день пришло письмо из Хогвартса.
"Уважаемый мистер Поттер!
Рады сообщить Вам результаты Ваших СОВ (СуперОтменногоВолшебства).

Проходные баллы:
П - превосходно
В - выше ожидаемого
У - удовлетворительно

Непроходные баллы
С - слабо
О - отвратительно
Т - тролль

Астрономия
теория У
практика У

Заклинания
теория - В
практика - В

Защита от тёмных искусств:
теория - П
практика - П П

зельеварение
теория П
практика В

История магии
теория С

Прорицания
практика - с

Травология
Теория - П
Практика - П

Трансфигурация
Теория - В
Практика - В

Уход за магическими животными
практика П

Поздравляем, вы набрали 7 СОВ, этого достаточно для Вашего обучения по выбранному Вами направлению.
Ваша пр. М. МакГонагалл"

В конверте лежала ещё одна записка:

"Ваша дисквалификация отменена. В этом году Вы назначены капитаном сборной факультета по квиддичу. Надеюсь, что мне не придётся расставаться с Кубком, который весьма неплохо смотрится в моём кабинете"

Обрадованный мальчик далеко не сразу заметил газету, доставленную другой, бурой совой. Успокоившись, он поднял с пола свежий номер "Пророка", бросил взгляд на первую страницу - там красовалось интервью нового министра магии, Руфуса Скримджера. В частности, там снова подтверждался факт возвращения Того-кого-никто-из-магов-категорически-не-желал-называть-по-имени, призыв к осторожности, перечисление всех известных пожирателей смерти... Ничего нового для себя Гарри не узнал.
Но зато на третьей странице, после этого объёмного интервью, была размещена заметка, повергшая его в шок.

"В Хогвартсе новая вакансия.
Нет, это не место защиты от тёмных искусств, которое становится вакантным каждый год - говорят, что на эту должность наложено проклятие.
В связи с трагической кончиной профессора Северуса Ногаруса Снейпа освободилось место преподавателя алхимии.
Профессор С. Н. Снейп жил в полном одиночестве в небольшом доме на окраине деревушки Т., будучи человеком замкнутого характера, практически не общался со своими соседями даже во время школьных каникул. Поэтому никто особо не удивлялся, что профессор практически не выходил из своего дома с того самого дня, как приехал. Впрочем, мистер У., ухаживавший за домом во время отсутствия хозяина и встретивший пр. Снейпа, заметил, что хозяин пребывает в ещё худшем настроении, чем в последний раз, когда У. видел его перед этим. По словам свидетеля, профессор едва стоял на ногах и сразу по возвращении домой упал в прихожей в полном изнеможении. Впрочем, через пару минут он нашёл в себе силы подняться и грубо оттолкнул сторожа, заявив, что просто устал и нуждается в отдыхе, здоровье его в полном порядке. Мистер У., единственный житель деревни, с которым покойный поддерживал видимость отношений, почти не удивился данной вспышке и предпочёл забыть об этом инциденте.
Вчера мистер У. зашёл к пр. Снейпу доложить о некоторых административных мерах, предпринимаемых мэром деревни и которые могли непосредственно затронуть дом профессора. Войдя, свидетель обнаружил на кухне мёртвое тело, вернее, кровавое месиво, к покойному явно было применено заклинание сектумсемтра, и не одно, пришлось наложить немало заклинаний, чтобы хотя бы частично восстановить тело для опознания. Увы, после этого не осталось сомнений в трагической гибели профессора...
Имена убийц неизвестны. Одно время ходили разговоры о причастности покойного к организации Того-кого-нельзя-называть, но профессор Дамблдор заявил:
- Северус Снейп был не просто моим коллегой, он был моим другом и доверенным лицом. Все подозрения в его преступлениях беспочвенны.
Следствие ведётся.
Выражаем наши соболезнования преподавательскому составу школы Хогвартс и всем ученикам покойного"
Гарри был шокирован. Это было не то слово. У него волосы стали дыбом, он то открывал, то закрывал рот, снова и снова перечитывая эту заметку. Рядом были размещены колдографии - Снейп при жизни и то, что от него осталось... Да, он ненавидел Снейпа, но такого...
Дня через три пришло письмо мистера Уизли.
«Дорогой Гарри!
Я всё это время сложа руки не сидел, а отправился в министерство, приступил к раскопкам – сам, да ещё и засадил за работу некоторых наших знакомых – Кингсли, Тонкс… Они подняли абсолютно все бумаги по Тёмному Лорду и его пожирателям, все списки… Но – ни в одном реестре фамилия Пьенс не упоминается. Ты уверен, что это так? Хотя мы смотрели и похожие…
С наилучшими пожеланиями,
Артур Уизли».
Дамблдор не отвечал.
В семействе Дурслей воцарилось предвоенное затишье. Было видно, что дядя Вернон не мог простить тёте Петунии её откровенности, а Дадли – его происхождения. Все трое с ещё большим напряжением поглядывали на Гарри, глаза Вернона Дурсля при виде племянника метали грома и молнии! Тётя Петуния и Дадли в одном помещении с ним не оставались дольше, чем на пять минут, после чего выскакивали за дверь, а ещё чаще он сам был вынужден спасаться бегством…
День рождения Гарри начался с сюрприза. Открыв глаза, мальчик обнаружил у своей постели несколько свёртков с подарками от друзей – сладости от миссис Уизли, парочка умных книг от Гермионы, красочная открытка от Джинни, лак для полировки метлы и перчатки ловца от Рона… Вскрыв последнюю упаковку, именинник ахнул и с размаху брякнулся обратно на кровать. У него в руке красовалась золотая брошь в виде феникса, украшенная драгоценными камнями, украшение переливалось всеми огнями радуги! Но особенно потрясло Гарри не это. В свёртке была ещё и записка, написанная крупными печатными буквами, так, словно автор всеми силами стремился изменить свой почерк до неузнаваемости.
«Поттер! Вы меня не знаете, но я знаю Вас. И я знал ваших родителей. Данную побрякушку мне передал ваш отец незадолго до своей скоропостижной кончины. Как она попала к Джеймсу Поттеру – неизвестно. Что это такое – точно неизвестно даже тем, кто знает об этом хоть что-то, большинство об этом даже ничего не слышало, а другие считают не более, чем выдумкой.
Это магический талисман, один из десяти. То есть, во всём мире есть всего десять таких фениксов, все они были созданы невесть когда неизвестным мастером или мастерами, которые наделили свои игрушки множеством магических свойств, которые до сих пор никому не удалось раскрыть. Согласно соответствующей легенде, каждый феникс был создан для строго определённого волшебника и только ему одному он откроет свои свойства. Но – эти свойства велики. Ваш отец добился того, что этот феникс у него принимал вид броши, кольца, кулона или браслета – по выбору вашего отца, Поттер. Но это лишь самая незначительная толика его свойств. Согласно легенде, хозяин феникса, открывший все его свойства и заставивший амулет работать на себя, способен даже вернуть к жизни мёртвых. Неизвестно, насколько это соответствует действительности.
Джеймс Поттер отдал мне эту вещицу за несколько недель до своей гибели и не успел её забрать. У нас с ним был договор: в случае смерти Джеймса я должен передать феникса его сыну, то есть, тебе, в день твоего шестнадцатилетия. Я это и делаю. Надеюсь, ты в состоянии понять, насколько это ценно.
Тёмному Лорду известно о существовании этих фениксов и он стремится их заполучить. К счастью, девять талисманов сохраняются в чрезвычайно надёжных местах, на них наложены особые охранные заклинания, созданные специально для этого, кроме того, по легенде, фениксы и сами способны постоять за себя, чувствуя в людях тёмную энергию. Местонахождение десятого феникса до сих пор считается неизвестным, многие считают, что он был уничтожен, о том, что это не так, до сих пор знал исключительно я один. Теперь это знаешь ещё и ты.
Будь крайне осторожен. Не расставайся с фениксом, но никому его не показывай, даже самым близким и преданным друзьям.
Скоро встретимся.
Сандерс Август Пьенс».

Гарри несколько минут переваривал данную информацию. Всё же этот самый Август Пьенс существует. И – жив до сих пор, значит, обманул Малфой тётю Петунию… Но почему Пьенс это допустил? Неужели он был дружен с его отцом? Невозможно! С чёрной-то меткой на руке… И – с чего это вдруг пожиратель смерти дарит ему такую вещь? Неужели она и в самом деле раньше принадлежала его отцу? Уму непостижимо!
В конце концов Гарри прицепил брошь с внутренней стороны футболки – после завтрака его наверняка ведь пошлют копаться в саду. Но и за завтраком семейство ожидал пренеприятнейший сюрприз!
Завтрак уже подходил к концу, когда в открытое окно влетела ещё одна сова, сбросила конверт чуть только не в тарелку тётушки Петунии и улетучилась. Тётя с мрачным выражением лица передала письмо племяннику, бросила перепуганный взгляд на мужа, который готов был вспылить, но так и не вспылил, хотя было видно, что это даётся ему с трудом, и вернулась к своему чаю.
- Тётя, а это вам с Дадли!
«Уважаемая миссис Петуния П-С. Дурсль,
С радостью уведомляем Вас, что Вам предоставлено место во взрослом отделении школы Хогвартс…»
- И тоже самое Дадли! Вас обоих зачислили в мою школу! Если только это не дурацкая шутка…
- Магических газет не выписываете принципиально, Поттер? – послышался холодный голос. Все подскочили на месте и повернулись на звук, через минуту…
- АВГУСТ! – тётя Петуния, придя в себя после минутного столбняка в очередной раз упала в обморок. Гарри и Дадли хлопали глазами, дядя Вернон начал меняться в лице – сначала он побледнел, потом покраснел, наконец стал чернеть. Опомнившись, Гарри схватил кузена за руку и потащил его к двери – становиться свидетелем выяснения отношений между двумя своими дядюшками ему вовсе не хотелось, да и Дадли тоже, отчего он – впервые в своей жизни! – действовал слаженно со своим братцем.