Трем американцам предъявлены обвинения в краже секретных данных компании Coca-Cola, относящихся к рецептуре самого известного напитка в мире. За данные о рецептуре и других секретах обвиняемые надеялись получить сотни тысяч долларов у главного соперника Coca-Cola - компании Pepsi.
Соперникам, однако, идея пришлась не по душе и Pepsi известила Федеральное бюро расследований, передав ей письмо с предложением о продаже конфиденциальных данных. ФБР начало секретную операцию.
Письмо было отправлено из района Бронкс в Нью-Йорке и было подписано неким 'Дирком', представившемся высокопоставленным сотрудником Coca-Cola, обладающим доступом к весьма секретной информации. На встречу с 'Дирком' послали агента ФБР, выдававшего себя за представителя Pepsi. 'Дирк' передал агенту 14 страниц документов и запросил за них 10 тысяч долларов. Coca-Cola подтвердила, что эти бумаги подлинные, и содержат крайне ценную информацию. 'Дирк', между тем, пообещал принести еще. За дополнительные 75 тысяч он был готов продать образец нового напитка, который готовит к выпуску Coca-Cola.
В результате агент ФБР передал 'Дирку' 30 тысяч долларов наличными в желтой коробке из-под печенья и договорился с ним об открытии счета, на который должно было поступить вознаграждение за массу других крайне любопытных сведений. 'Дирку' пообещали за это полтора миллиона долларов. Из информации о счете стало ясно, что документами торговал житель Нью-Йорка по имени Ибрагим Димсон.
Тем временем Coca-Cola проверяла данные камер скрытого наблюдения, пытаясь понять, кто украл секреты. Были обнаружены кадры, на которых Джой Уильямс, ассистент одного из старших менеджеров компании, просматривает какие-то бумаги, а затем прячет некоторые из них в сумку. Туда же отправилась и пластиковая бутылочка с белой наклейкой, весьма напоминавшая по описаниям то, что готов был продать Димсон.
Димсон, Уильямс и еще один обвиняемый - Эдвард Духани были арестованы в Атланте в среду, в тот самый день, когда на открытый счет должны были поступить полтора миллиона долларов. 'Трудно смириться с тем, что с нашим доверием так обошлись, - констатировал Невил Исделл, председатель совета директоров Coca-Cola. - Но это только подчеркивает, какая ответственность лежит на нас: мы должны бдительно защищать наши торговые секреты'.
'Мы сделали то, что сделала бы на нашем месте любая ответственная компания. Конкуренция может быть жесткой, но она должна быть честной', - сказал представитель Pepsi. А представитель прокуратуры Дэвид Нахмиас заявил: 'Кражи ценных торговых данных никто не потерпит - ни министерство юстиции, ни даже компании-соперники. Мы приветствуем гражданскую позицию Pepsi и оперативное обращение Coca-Cola к правоохранительным органам'. Coca-Cola, между тем, заверила публику, что тщательно охраняемая рецептура 'Классической кока-колы' остается секретом.