Привет, народ! Еле собралась с силами, чтобы продолжить рассказ.А то у меня уже депересняк из-за Криса и делать ни фига не хочется. Наверное, так и других автором. Хочу сказать вот что - что случилось, то случилось и не надо расстраиватся!Жизнь продолжается!
Спасибо за коментарии, надеюсь, что буду видеть их и дальше. Вот и прода:
- Конечно, это мало что даст, но все же лучше, чем ничего. - Эшли повертела в руках некое подобие кошелька и поставила его в сумку.
- Столько стараний ради этого? – возмущенно спросил Крис, сидя за рулем. – Не понимаю.
- Знаешь, не всегда приложенные усилия приносят результат. Так уж устроен мир. – с умным видом сказала Эшли, но затем более веселым тоном продолжила: - Да и не так много усилий было потрачено. Конечно Мэг я навру будто я тут из кожи вон лезла.
- Наврешь? И часто ты ей врешь?
- Стараюсь часто не врать, но иногда приходится. – ответила Эш и заметила с каким удивлением на нее посмотрел Крис. - А что? Что тут такого?
- Ничего. Просто не понимаю, как так Мэг взяла тебя на работу. Не обижайся.
- Да я и не обижаюсь. – сказала Эшли и вдруг перед ее глазами всплыла картинка из прошлого : *Эшли стояла у окна маленького, но хорошо обставленного кабинета. На ней были джинсы, которым не помешала бы стирка, и бесформенный, скрывающий фигуру свитер. Выглядела она измученной.
- Эш? – услышала она голос за спиной и обернулась. Перед ней стояла Мэган, смотря взглядом строгой мамочки. – Ну и видок у тебя.
- Я тоже очень рада видеть тебя. – Эшли саркастически улыбнулась и тяжело опустилась в кресло.
- И, похоже, ты пьяна.
- Скажем, просто взяла небольшой отпуск у трезвости. – речь у Эш была связная, однако ясно было, что успела она выпить достаточно.
- Твой отец пытался найти тебя. – сказала Мэг.
- Вот как? Собирался спасти меня от меня самой?
- Поезжай домой. Выспись. Когда протрезвеешь, поговорим.
Эшли улыбнулась той же саркастической улыбкой:
- Я, видишь ли, работу ищу. Не знаешь, найдется тут что-нибудь для выпивающей недоучки из юридического?
- Недоучки? Эшли, ты университет бросила?
- В этом нет необходимости. Если я в ближайшую неделю не появлюсь там, то меня просто выгонят.
- Так не пойдет. Завтра же пойди в университет, ясно? Еще не хватало, чтоб тебя выгнали!
- Пока, это не главная моя проблема. – задумавшись, сказала Эшли. – Мне и жить негде.
- Так сними квартиру какую-нибудь!
- На чье бабло, на твое что ли? Я совсем на мели!
- Возьми денег у Родни.
- И как ты себе это представляешь? Приползу я к нему на коленях: «Папочка, одолжи своей глупой дочке денежек! Клянусь, на этот раз, не прогуляю ни цента!». Брось! Это слишком унизительно, и, к тому же, вряд ли он мне даст денег. Поэтому мне и нужна работа.
- Когда протрезвеешь, мы сможем об этом поговорить. – резко ответила Мэгги.
- Ну ладно, всегда ведь можно в проститутки подастся. – театрально вздохнула Эшли.
- Что ты говоришь?! – Мэг уже готова была затеять с Эш перебранку, но поняла, что это ничего не даст, и спокойно продолжила: - Хорошо, мне все равно нужна помощница. Я возьму тебя на работу, но при нескольких условиях.
Эшли кивнула, мол, готова выслушать условия.
- Во-первых – ты добросовестно выполняешь всю работу, без прогулов, без появлений в пьяном виде, без халявы. Во-вторых – ты завтра же идешь в университет и больше ни дня не погуливаешь. И в-третьих – от нынешнего дня никаких тусовок и прочих пьянок- гулянок. Ясно?
- Ладно, первые два пункта это еще ничего, но вот третий… - задумано почесала затылок Эшли. – Так и быть! Я согласна.
- Хорошо. – впервые улыбнулась Мэг и бросила на стол ключи от дома. – Возьми такси и поезжай ко мне. Пока не найдешь квартиру будешь жить в моем доме.
- Доме? А, ну да, у тебя теперь свой дом… - задумано сказала Эшли. – А я там и не была еще… Надо же, сколько всего я пропустила! И вообще…
- Хватит разглагольствовать! – нервно сказала Мэг. – Мне работать нужно, не до тебя. Так что убирайся отсюда!
- Ладно. – кивнула Эшли и направилась к выходу, но, остановившись у двери, повернулась и сказала:
- Спасибо тебе, Мэгги.
- За что?*
- Эй, земля вызывает Эшли! Ты еще здесь? – голос Криса вернул Эш из воспоминаний.
- Что? В чем дело?
- В тебе. Я с тобой говорю, а ты в облаках витаешь.
- Не обижайся, я просто задумалась немножко. А почему мы стоим?
- Так пробка ведь. Опять. А ты мне так и не ответила на вопрос. – напомнил Крис.
- Да? На какой?
- Почему Мэган взяла тебя на работу?
- Наверное, из жалости. Или просто потому, что мы сестры.
- Вы сестры? – удивился Крис. – А что-то не очень похожи.
- Да потому что мы сводные. Мой отец женился на матери Мэг, когда мне лет одиннадцать было. А Мэгги всегда была образцовой старшей сестричкой. Постоянно вытаскивала меня из разных передряг.
- Из каких таких передряг? – заинтересовался Крис.
- Тебе все надо знать?
- Нет…Не совсем. Просто подумал…
- Вот и думай дальше. И, вообще, хватит вопросов! – Эшли надулась и повернула взгляд к окну. Она ненавидела, когда кто-то затрагивал ее прошлое. Когда-то…когда-то раньше она была другой, совсем другой. Но, сейчас, как ей казалось, она изменилась. Ей так казалось…

- Ты здесь живешь? – спросил Джей, остановив машину возле небольшого особняка.
- Да. – ответила Мэг, и немного замявшись, спросила: - Слушай, может, зайдешь, поговорим немного еще?
- Не знаю.…А что твой муж подумает, а?
- Ничего он не подумает. – отмахнулась Мэгги. – В Чикаго он. Он вообще постоянно куда-то уезжает. Но меня это вполне устраивает.
- Как так?
- Вот зайдешь – расскажу. – хитро улыбнулась Мэг.
Джей помог ей дойти до дома и в дом тоже. Теперь они сидели в гостиной и просто разговаривали.
- Так что там твой муж? – спросил Джей.
- Нейт? Нормально. А что?
- Да ничего. Почему ты сказала, что тебя устраивает то, что он постоянно куда-то уезжает?
- А что мне плакать по этому поводу? – смеясь, спросила Мэг. – Какая разница – уезжает, приезжает… Мне вообще до него пофиг.
- Ты его не любишь что-ли?
- Что ли… - протянула Мэг. – Что-то типа того…
- Зачем же замуж вышла тогда?
- Зачем? Да потому что дура была! Хотелось, знаешь ли, вот так взять – и оборвать все, что связывает тебя с прежней жизнью. Вот поэтому и в Лос-Анжелес уехала, и замуж вышла поэтому… Да, Нейта я не люблю, но знаю, он меня любит… А, знаешь, когда находится рядом человек, который тебя любит, то может это и счастье… Возможно…
- Ладно, давай отбросим эту тему. – сказал Джей. Ему совсем не хотелось об этом говорить. – Слушай, а может, ты споешь мне, как пела прежде?
- Не сегодня, Джей. – засмеялась Мэгги, откинув голову назад и прикрыв глаза.
- Никто не знает Мэган Фридли так, как ее знаю я. – улыбнулся Джей.
Мэгги, тоже слегка улыбнулась, а затем, внезапно серьезно начала говорить:
- Знаешь, раньше я боялась, что не смогу распознать невиновного человека. Что невиновность окажется у меня под носом, а я ее не замечу. Но мне не следовало этого бояться.
- Чего же тебе следовало бояться тогда?
Мэг немного подумав, ответила:
- Наверное, зла. Зла в чистом виде.
- О чем ты?
- О том, что большинство людей, которых я защищаю, не злы. Да, они виновны, но не злы. Ты слушаешь их, смотришь на них и понимаешь, по каким причинам они сделали свой выбор. Люди просто стараются жить с тем, что выпало на их долю, некоторым из них, с самого начала не выпало вообще нифига. Однако зло, это нечто другое. Это как… Не могу объяснить.
- Пьяна, поэтому не можешь.
- Я знаю только то, что мне следовало боятся одного, а я боялась совершенно противоположного.
- Зачем вообще боятся чего-либо? Нужно не боятся, нужно просто жить. Жить тем, что у тебя есть здесь и сейчас. Ведь страхи, они материализируются. Не сразу, конечно, но со временем они становятся твоей реальностью.
- Может ты прав… - сказала Мэг, опустив глаза. – Я когда-то очень боялась тебя потерять…
Джей застыл от услышанного, но затем, немного подумав, спросил:
- Почему, Мэгги?
- Знаешь, ведь так устроена жизнь, ты все время очень боишься что-то потерять, если это что-то очень любишь. – ответила Мэг и смущенно улыбнулась.
- Ты права… Ведь я любил тебя, больше всех, кого знал в жизни… - сказал Джей, подумав, что сейчас ей можно говорить все, она все равно не будет ничего помнить.
- Напомни мне, почему мы расстались? – спросила Мэг.
- Наши пути расходились.
- Но теперь ведь сошлись? – переспросила Мэгги и затем рассмеялась. – Ладно, Джей, мы ведь просто друзья, да?
- Да, просто друзья. – кивнул тот, и сразу встал. – Мне, наверное, пора. Пока, Мэгги.
- Подожди! – воскликнула Мэган, и резко встав с дивана, пошатнулась.
- Поймал! – улыбнулся Джей, держа чуть не упавшую Мэгги. Она улыбнулась в ответ слегка безумной улыбочкой. Они просто стояли вот так молча и смотрели друг на друга, затем Джей чуть наклонился к Мэг и поцеловал ее. Мэгги поддалась, прижавшись к Джею всем телом. Он хотел оторваться от Мэг, оттолкнуть ее, но вместо этого еще сильнее, еще яростнее впился в нее губами.