Площадь в Альбинаре. Полно народу, толпа шуршит, галдит и крякает. Кто-то шепчется, кое-где слышны смешки, кому-то больно прилетело горшком по голове и теперь он горестно завывает о несправедливости в СВ. Люди жмутся в группки и обсуждают предстоящее действо. Большинство - зеваки, привлеченные запахом крови. Все жаждут крови, хотя в меню ее нет. Барабанная дробь. На помост выходит высокая худенькая, явно чем-то измученная девушка в длинном плаще кардинала инквизиции. Это Караська. Она торжественно показывает толпе Свиток Папируса. Для торжественности момента соблюдены нюансы политеса: папирус использован самый лучший, даже приглашены горнисты *камера отъезжает в сторону и ты замечаешь трех в дупль пьяных дудочников: один - с ржавым пионерским горном, второй - с обгрызанной деревянной дудкой, третий держит в руках деревянные ложки и сам с недоумением на них поглядывает* Караська делает знак и аплодисменты народа тонут в ужасных звуках, которыми разражается "трио". Толпа гогочет. Сконфуженно Караська велит прекратить балаган, и "трубадуры" замолкают. К помосту пробиваются из толпы, расталкивая бедно одетых горожан, богатеи, элита, знать и члены жюри конкурса. Над первыми рядами появляется голова с явно высветленными реденькими волосиками – болезненно худенькую, почти прозрачную девочку в джинсах мужчины из знати и жюри на руках переносят к самому помосту. Она слащаво улыбается каждому, чьи руки ее коснулись, и зачем-то прикрывает тщедушными ручками свой нос. С другой стороны помоста сквозь толпу пробивается статный господин с брезгливым выражением лица. Он попутно тщательно выбирает, кого бы толкнуть, но создается четкое впечатление, что ему и прикасаться-то к кому бы то ни было противно. В толпе проносится шепоток: «Это Мачо, смотрите! – Да ну, он только похож! – Да ты что, лицо точно его! – Ага, лицо себе на форуме кто угодно какое угодно может выбрать! – Как знать, а вдруг и правда он?!»
Особо пытливые и внимательные, чтобы не получить бампером в лоб, задирают головы и, конечно, видят в небе воздушный шар, который спустился почти до уровня крыш города. Из него выглядывает очень усталая черноволосая женщина в алом плаще Верховного Инквизитора.
Наконец все затихают, и Караська разворачивает свиток:
- Дорогие наши жители мира Смутных времен! Все Вы знаете, что в конце года мы по сложившейся уже традиции проводим самый престижный на просторах СВ литературный конкурс – конкурс «Золотое перо Смуты»!
Толпа взрывается приветственными аплодисментами.
- Тише-тише, друзья! Для таких бурных аплодисментов еще не пришло время, так как ими нужно наградить целых две группы присутствующих тут: наше уважаемое жюри (толпа свистит и улюлюкает) и конкурсантов!!!
После этих слов на помост потихоньку начинают выползать стоявшие за ширмой конкурсанты – кто-то с перевязанной рукой, кто-то с банальным фингалом под глазом, кому-то «посчастливилось» опираться на костыль, у кого-то забинтована голова. Все они медленно выходят на помост под унизительный свист публики и боязливо шарахаются друг от друга. Изредка в ширму или прямо в конкурсанта попадает гнилой помидорчик. Особняком в толпе конкурсантов держится несколько лиц: мужчина на вид «за тридцать» с благородной осанкой и хитринкой в глазах (время от времени замечая в толпе знакомое лицо, он то вытягивается в струнку и слегка кланяется всем корпусом, мол «наше вам, Каземир Каземирович! Как супруга?» то снисходительно «делает ручкой» тому, у кого труба пониже, дым пожиже, чем у «Каземира Каземировича»), девушка с явными признаками возрастных изменений на личике, но явно старающаяся показаться «милым крошечным созданием» (у нее очень красный нос и глаза, со стороны может показаться, что она горько о чем то плачет, и действительно, как только создание замечает направленную на нее камеру, она упорно трет глаза и тоненьким голосом завывает нечто нечленораздельное с вкраплениями «хочу навсегда закрыть дверь в СВ» и «меня оболгали» рефреном, практически поет), также бросается в глаза группа журналистов (три девушки разного возраста и высокий молодой человек, у всех четверых на спине написаны какие-то цифры, как только им приходится обернуться спиной к толпе, сразу проскакивает сдавленный смешок, а член странной группы торопится обернуться лицом к зрителям. Когда такой конфуз происходит, худенькая беленькая полупрозрачная девочка, которую на руках мужчины несли сквозь толпу к помосту, иронично скособочивает милую мордочку и едко шепчет окружающим мужчинам, не забывая прикрывать ручкой нос: «Двадцать третья звезда со поклонники!», а после тоненько хихикает).
Между тем Караська продолжает:
- Итак, уважаемые участники, уважаемые члены жюри и уважаемые наши читатели! Пришло время огласить список победителей нашего уже ежегодного, можно сказать, конкурса. Барабанная дробь!
Караська делает знак «трио» и они лихо начинают стучать инструментами по чем попало.
- Приз зрительских симпатий по мнению досточтимой публики в этом году получает… - «ложкари» заходятся в экстазе так, что Караське приходится почти кричать. – Получает ….!!!
Имя лауреата тонет в «ложкарях», визге толпы, улюлюканье, свисте и шлепках гнилых овощей и не только о помост.
- Третье место в общем зачете! – практически кричит Караська, утирая со лба пот. – Присуждается Lost Reference!!!
От группы «звезда со поклонники» отделяется тот самый высокий молодой человек и подходит к Карасе. Она трясущимися руками прикалывает ему бронзовый орден. Парень спокойно улыбается, целует ей руку и удаляется к своей группе.
Вопли толпы переходят постепенно в утомленный монотонный гул.
- Второе место в общем зачете! – уже слегка хрипловато выкрикивает сквозь гул Караська. – Жюри присудило ExRImMan! Приветствуем победителя!!!
Толпа вяло топает ногами и посвистывает. Некоторые недоуменно переглядываются и перешептываются с общим лейтмотивом: «А это кто, собственно?»
Молодой человек совершенно средней внешности среднего роста скромно получает на грудь серебряный орден и скрывается в толпе.
Карася опирается на подставленную ей группой «со поклонники» высокую подставку и продолжает:
- И, наконец, первое место в общем зачете!
Толпа заинтересованно затихает.
- Золотым пером 2008 года по всем четырем этапам конкурса жюри называет Аурелию! – на одном дыхании произносит Караська, подхватывает подставку и направляется в сторону выхода с помоста. Ей навстречу срывается рыдающая девочка с красным носом и красными глазами. Она выхватывает из рук Караськи золотую медаль, бережно цепляет ее себе на место крепления левой груди и прыжками приближается к краю помоста.
Там она экстатически обхватывает себя руками и начинает выкрикивать в толпу:
- Дорогие вы мои! Любимые! Какие же вы все хорошие! Вы правильно оценили, что именно я достойна этой медальки! Только я должна была ее получить!
Толпа перед помостом какое-то время слушает вопли девочки в годах, а потом, потеряв интерес к истерии, начинает медленно расходиться. Тот, кого называли Мачо, только презрительно хмыкает и удаляется очень хитро – так, что четко видно: что ему не по пути со всеми. Прозрачную девочку уносят поклонники из знати и жюри, не упуская случая подольше задержать руки на условно выпуклых частях ее тела во время переноса. Воздушный шар неизвестно на каком этапе исчезает, факт – к концу награждения в небе его уже нет.
Участники тоже спускаются с помоста, но не расходятся, а тихонько чего-то ждут. Наконец снова появляется Караська с большим молотком в руке. Она подходит к помосту, находит самую крепкую на вид доску и с жутким грохотом начинает прибивать к ней листочек потертой, местами даже порванной бумажки. Участники, отталкивая друг друга пытаются прочитать, что там написано. А написано следующее:
«Уважаемые участники!
Если кому-то все-таки интересны результаты конкурса Золотое Перо 2008 по опубликованным работам и этапам, то вот они:
1й этап: …» Далее следует подробный список баллов, а чуть ниже – позитивные и только позитивные отзывы членов жюри о работах. Участники застывают в нелепых согбенных позах перед листком на помосте.
А с помоста продолжает громко кричать девочка с красным носом:
- Несмотря ни на что, все-таки это моя медалька! Меня травили! ДА! Травили собаками и цианидом! Меня поливали МАЧО-й! Меня пытались оклеветать и очернить в глазах общественности! Но я смогла, я выстояла! Я такая! И вообще!!!
Как только ее экстатические вопли переходят в захлебывающуюся нечленораздельщину, от стены ближайшего дома отделяется бледный субъект в очках. Он подходит к помосту, еще пару минут слушает тонущую в эмоциях и соплях девочку, потом устало качает головой, стаскивает дитя с помоста, взваливает на плечо и уносит.
Занавес.
