Жертвоприношение
Или
Последний поход на храм Зла.


-Что-то тихо очень… - произнесла, поежившись Аннет и оглядываясь вокруг. Они стояли на краю обрыва, а за ним была бесконечная пропасть, в центре над которой висела огромная черная перевернутая вверх тормашками пирамида. Казалось, что она исто-чает свой собственный черный свет. Девушка нерешительно сняла щит и туту же почувствовала неприятную волну темной энергии.
- Вот он наш храм – прошептал Зойсайт пораженный дьявольской и пугающей красотой этого места. Все вокруг, стены, свод пещеры светились маревым болотным светом, чуть ниже пирамиды обрыв застилал серый туман, который скользил и клубился, будь-то живой, казалось если прислушаться, то можно услышать его шепот.
-Как мы туда переберемся? Там же мертвая зона, там нет магии – спросил Нефрит, слегка расстроенный столь холодной встречей (хоть бы тебе монстрик, на кой он столько заклинаний подвешивал).
- Зато энергии Зла, столько, что даже мне демону и то дышать тяжело – вздохнул Джедайт.
- Жертвой – ответил Зойсат, слушая то, о чем шептали огоньки светильники, которые он создал.
- Но чем жертвовать? Могу свой китель отдать, этого хватит? - засмеялся Нефрит, пытаясь как-то разрядить напряженность зависшую вокруг. Да и большим, он жертвовать не собирался.
- Не чем, а кем – ответила Аннет.
- Никем мы жертвовать не будем – возмутился Жадеит. – Как можно!
- Храмы существуют, для того чтобы в них молились и приносили жертвы своим Богам или силам, которым поклоняешься – шептала демонесса смотря куда-то в туман. Это место не исключение, оно проснулось, чтобы что-то здесь изменить и как только оно выполнит свою функцию, оно канет в небытие до нового витка времен. Но до этого, оно будет отравлять здесь все своим присутствием, и чем дольше храм здесь будет оставаться, тем хуже будет становиться в этом мире, тем больше Зло будет просачиваться в сердца людей. Нам нужно как-то попасть туда и уничтожить его изнутри.
- Но, что ему нужно от нас? И вообще мы демоны, а не люди!– спросил Нефрит.
- Не думаю, что ему нужны были именно мы хотя… - внезапно заговорил Кунсайт, словно что-то осознав.
- Что? Кун, не томи… - произнес Джедайт.
- Ответ очевиден, жаль, я заметил это слишком поздно – произнес демон. – Все в мире стремится к равновесию. И силы, которые двигают наше измерение тоже. Воины в последние пол века начали побеждать любое проявление Зла и за одно истребили почти всю Тьму. Это привело к тому, что силы добра и света в избытке начали сами становится Злом, так как, научившись сражаться, почти забыли, что такое милосердие.
- И теперь это самое равновесие, если я правильно понял, нарушилось? – подытожил Нефрит.
-Именно – кивнул Кунсайт – вот тут-то и начинается самое интересное. Из этой ситуации есть два выхода.
- Либо сюда придет Зло такой силы, с которым воины просто не способны будут справиться и в лучшем случае наступит кровавый век Зла и Тьмы, а в худшем это измерение погибнет – это я понимаю, кивнул Джедайт – а другой выход?
-Не одно это измерение пострадало, что что-то пошло не так в целой системе нашего мира. Такое нарушение баланса по цепочке охватило почти всю систему, в ней стало слишком много света. По этому можно подкорректировать систему, так сказать перенаправить ее развитие в другое русло, до того момента когда ситуация сама собой не стабилизируется.
- Но каким образом? – спросил Нефрит.
Зойсайт рассмеялся и уселся на один из камней.
-Я кажется, понял. Что это собирается делать – молвил он, махнув рукой в сторону пирамиды. – Исправьте меня, мой лорд, коль я ошибаюсь, но как поставлена вверх тормашками вся пирамида, так и они собираются поступить и с миром! Если у нас есть Добро которое почти разучилось прощать то противовесом им должно стать что-то вроде благородных сил Зла. И со временем Добро станет Злом, а Зло Добром или же Добро опять успокоится и подобреет, а те, кто будут принадлежать Злу, постепенно потеряют свои души и вернутся к темным делишкам! Но как это все будет воплощаться в жизнь с помощью этого храма, ума не приложу! Кунсайт кивнул:
-Вообще-то не нам рассуждать о том, что они задумали, возможно, мы вообще не способны понять силы руководящие нашими жизнями, но я предполагаю, что такое развитие событий тоже возможно.
- Значит, или оно нас просто убьет, или переделает до неузнаваемости сделав нас своими марионетками, или просто переделает и отпустит, как в шутке «Лети мушка, я не живодер!» но, возможно, при лучшем стечении обстоятельств, даст себя уничтожить? - возмутился Нефрит.
- Да – вздохнула Аннет, - и мы можем только предполагать, что случится дальше.
- Это не справедливо! Что-то в мире пошло не так, а латать дыры будут нами! – молвил Джедайт.
- Жадеит, ты просишь у мира то, что просить вредно и незаконно – справедливости, – произнес Лорд, смотря на пирамиду.
- Тем более, что нам не привыкать быть злодеями – пожал плечами Зой.
- Вот именно, в прошлый раз нас изменили и сделали марионетками – фыркнул Нефрит – ну мы и поубивали друг - друга!!! Спасибо я пас, сыт по горло!
- Но все-таки мы ничего не узнаем и не изменим, если будем торчать здесь и рассуждать о высших материях – произнесла Аннет, внимательно наблюдая за всеми демонанми.
- Справедливо – кивнул Зойсайт.
- Устраиваем, что-то вроде жребия, в котором не будет учувствовать Кунсайт - произнесла демонесса.
- Почему это без него? – спросил Нефрит.
-Потому что он сильнее нас всех, если храм будет оборачивать нас друг против друга, он сможет это все остановить, а если все о чем мы думали это обман, то он призовет сюда разрушительный Хаос и сотрет это место с лица земли – объяснила девушка, - для нас четверых все остальное решит сейчас жребий.
- По-моему это безумие!
- Но другого способа попасть внутрь у нас все равно нет – вздохнул Зойсайт – я и так чувствую, что против той силищи я не попру. Да и если бы нас просто хотели убить, то давно бы уже это сделали. А если Аннет права то придется кем-то жертвовать здесь, не дай бог еще и дальше по пути.
- А может нас хотят убить каким-то извращенным способом? –произнес Джедайт.
- Может и так, но я думаю, что стоит рискнуть, а вдруг, после того как храм уберется восвояси, все опять станет на свои места? – объявила девушка. - Как случилось в прошлой битве с Сейлор воинами.
- Мечтать не вредно. Мне бы твою надежду на светлое будущее… Ну что, давайте уже покончим с этим – вздохнул Нефрит. Выудив из кармана спичечный коробок, который там завалялся с последнего его путешествия на землю. И обломал у одной из четырех спичек конец.
Первой тянула Аннет:
- Короткая – объявила девушка – я первая. Что бы со мной не случилось, вы просто обязаны будете дойти до центра храма и уничтожить генератор. Я верю, что если туда удастся добраться хоть кому-то из нас, и уничтожить генератор, храм пропадет вместе с тем, что принес в наш мир и все будет в порядке!
- Нет, я не могу тебя отпустить! – воскликнул Зойсайт, схватив ее за руку – почему первой должна идти ты?
- Так будет справедливо. Не волнуйся, я обещаю, мы еще встретимся. Я же никуда не ухожу! А если и пропаду, куда то все равно здесь в храме от меня не будет никакого проку, я буду только мешать, и путаться под ногами. Но когда все решится, мы же все опять встретимся!
«Но если это не выход, а только ловушка то пусть ветра смерти унесут только меня одну» - подумал она, скрыв эту мысль от всех.
-Ну, - хлопнула она в ладоши - надеюсь, все пройдет гладко и к центру мы доберемся все вместе, а если что и случится со мной, то мне удастся выкрутиться и встретится с вами после этой истории, но обещайте мне, что отправите эту пирамиду в небытие – там, где ей самое место – произнесла она и подалась к краю обрыва. Демоны пошли за ней. Клубок тумана оторвался от общей массы и полетел в их сторону. Когда он оказался у самого края то туман развеялся, показав изумленному взору присутствующих пустой роскошный гроб.
- Ну и чувство юмора у этого храма – тихо прошептал Джедайт.
- Мой размерчик – едва улыбнулась Аннет – хуже-то, что, очевидно, вам его нести до храма со мной вместе.
- Тьма, как можно, будь-то мы твоя похоронная процессия! Неужели это единственный путь? – прошептал Зойсайт, смотря на гроб, так как будь-то, это был какой-то жуткий монстр.
Демонесса обняла его и поцеловала.
- Все будет хорошо. Нам же все равно придется чем-то жертвовать, способ хоть и не обычный, но не хуже многих других. Тем более, что мы встретимся, клянусь – прошептала она ему на ухо.
Потом Аннет посмотрела на Кунсайта, тот безмолвно кивнул, изо всех сил стараясь скрыть нахлынувшее на него чувства.
Девушка отпустила Зойсайта и лягала в горб со словами:
-Итак, последнее наставление, идти не останавливаться по дорожке из тумана не смотря ни на, что и не в коем случае не оборачиваться, что бы не происходило.
-Откуда ты это знаешь? – спросил Джедайт.
- А так всегда в сказках говорят – ответила она, устраиваясь по удобней.
Все лорды дружно вздохнули и подняли этот жуткий ящик из досок и бархата. И тут же перед ними появилась туманная дорога, ведущая прямо к храму. Они двинулись по ней в безмолвной процессии. На средине пути поднялся ветер, грозивший просто сбить их с ног и швырнуть в пропасть. Но четверо демонов медленно шли вперед. За несколько метров до плоскости храма ветер совсем утих, будь-то его и не было. Хотя и сам ящик заметно полегчал. Не на шутку встревоженные они поставили его наземь.
-Пуст – констатировал факт Нефрит. Зойсайт тяжело вздохнул стараясь поверить, что ничего страшного не произошло, не могло же ее ветром вынести из ящика, да и Аннет всегда дружила с ветрами, может она просто ушла?
- Ее стихия ветер, надеюсь, что тот ветер, который поднялся на мосту помог ей как-то уйти от сюда в более безопасное место и с ней все в полном порядке – молвил лорд, изо всех сил пытаясь убедить и себя в этом тоже.
- Там лестница вниз, нужно двигаться дальше – напомнил Джедайт, показывая в сторону прохода – там большой зал, а из него идет спуск в самое сердце храма.
- Откуда ты знаешь? - спросил Нефрит нагоняя его.
- Не знаю - пожал плечами демон – просто так оно есть и все тут. Да и по долгу службы мне грех этого не знать.
Когда они спустились по лестнице, то там и вправду оказался бесконечно огромный, темный зал, с колоннами из человеческих тел и горгульями, восседающими сверху на них, светильниками черепами и прочей подобной атрибутикой, а внизу на весь пол была начерчена руна Зла. Ну и заполнен он был соответственно всякими монстрами, скелетами, призраками, тварями и разными кошмарами, вся эта армада кочевала по залу, наводя дрожь.
- Боюсь, нам с таким количеством монстров не справится, прошептал Нефрит.
- А ты не беспокойся, они не больше чем искусно сделанная иллюзия, от того я и сказал, что будет дальше - улыбнулся Джедайт и в руках его появился шар светящийся ярким фиолетовым светом. Демон поднял его и на сколько хватало света монстры оказывались ничем иным, как туманом, безобидной игрой света и тени – пойдем.
И опять они шли, и волны кошмаров накатывались вновь и вновь, разбиваясь о стену света которую создал Жадеит. И ничто им не препятствовало и не мешало, ни принося, ни малейшего вреда.
-Вот и мой талант на что-то сгодился – произнес он, когда они дошли до винтовой лестницы ведущей вниз. Нефрит обернулся, чтоб что-то ответить но ни Джедайта ни монстров нигде не было видно.
-Жадеит! – позвал он, но единственным ответом ему стало гулкое эхо от его же собственного голоса и тишина внезапно опустевшего зала.
- Джедайт пропал – отсутствующим голосом произнес Зой.
- Нужно идти дальше - повторил Кунсайт, как заклинание, спускаясь по винтовой лестнице.
- Дальше? Чего этот храм добивается, отсеивая нас по одному? – спросил демон.
- У меня на этот вопрос нет ответа, Нефрит, но я знаю, что мы должны добраться туда – ответил Кунсайт – тем более, что если Джедайт все еще здесь, место где царит всего лишь иллюзия не могло принести ему вреда. Хотя пропадают наши друзья довольно странно.
С каждым новым витком лестницы ставало все темней и те огоньки, которые до сих пор удерживал Зойсайт, уже ничем не могли помочь.
-Я попробую осветить все сильней, а то мы скоро просто не сможем двигаться дальше – молвил он. И огни вспыхнули ярче, разжигаясь по мере того, как они спускались все ниже и ниже. Медленный спуск в глубь казалось длился целую утомительную вечность.
-Вон дверь она даже так светится – молвил рыжий демон. – Хорошо, хоть больше не нужно удерживать свой свет, а то попытки осветить этот непроглядный мрак забрали у меня много сил – облегченно вздохнул Зойсайт. И принялся гасить огоньки. Почему-то они погасли как-то разом, оставив после себя на каке-то мгновение непроглядную тьму. Кунсайт почувствовал что-то неладное и бросился вперед, но рука скользнула только сквозь холодный воздух.
- Зой… - тихо прошептал демон, сжав кулаки и осознавая, что абсолютно бессилен что-то изменить – и ему остается бороться с мрачными мыслями об участи пропавших и верить, что они еще живы.
-Кун, я, кажется, понял, что происходит – произнес сзади Нефрит.
- И? Думаю чтоб вытащить их, нам понадобится любая информация об этом месте - откликнулся лорд, медленно идя к светящемуся дверному проему, который опять стал виден.
- Все наши пропадали тогда, когда их основная способность переставала действовать. Выходит, что если начал колдовать нужно, удерживать заклинание до последнего. И тогда есть шанс, что мы не пропадем.
- Хорошее предложение, жаль, мы сразу о нем не знали – молвил демон, зайдя в двери. За которыми скрывалось самое сердце этого храма.
-Если бы не та тварь, что сторожит генератор, я бы сказал, что зал очень впечатляет, и тут действует моя магия – молвил Нефрит оглядевшись. Весь зал был украшен разными фресками темного содержания, золотом и серебром, по комнате было расставлено несколько алтарей. В центре стоял огромный столб из материала похожего на стекло, в котором клубилось что-то темное, и окруженное такой злой аурой, что создавалось впечатление что, двигаешься в каком-то злобном бульоне, который очень хочет, чтоб ты в нем утонул ненароком. Или подавился на худой конец.
- Зверя можешь взять на себя? - спросил Кунсайт, внимательно следя за помесью ящерицы с пантерой где-то метров трех в длину, на вид весьма защищенную и довольно грозную, которая бесшумно обходила их с стороны.
- Спрашиваешь, у меня котенок два дня как не кормлен – хмыкнул демон. Памятуя, что заклинание не должно прекращать свое действие даже после победы, когда в нем отпадет потребность.
Лорд кивнул и бесшумно скользнул в сторону генератора, оставляя этот поединок на Нефрита.
Звездный лорд призвал льва, и два зверя вцепились друг в друга в смертельном поединке. У пантеро-ящерицы было свое преимущество, она прыгала по стенам так же лихо, как бегала и по полу, но увы, этого было недостаточно, чтоб сразить питомца Нефрита еще и при огневой поддержке хозяина. Лев рычал и то и дело бросался в атаку, когда он отступал, Нефрит обрушивал на монстра целый ряд заклинаний, в ход пошли все которые он готовил на случай битвы.
Кунсайт же в свою очередь призвал разрушительный хаос и направил его на генератор в надежде уничтожить раз и навсегда то, что принесло всем им так много неприятностей. Вихрь взметнулся колонне и пропал внутри. До этого демон предусмотрительно открыл портал на землю, на тот случай, если, что пойдет не так. Последнее заклинание Нефрита опрокинуло монстра, так и не подпустив его ни к одному из демонов. Там пантеро-ящерица и затихла, не подавая никаких признаков жизни. Лев что-то рыкнул и здорово помятый и раненный прошлепал к своему хозяину.
Нефрит обернулся, чтобы посмотреть как дела у Кунсайта. Сначала не происходило нечего, а потом стенки сосуда начали выгибаться наружу, как будь-то внутри на них что-то давило.
- Свет подери! – заорал Нефрит, бросившись в сторону портала ухватив Кунсайта за руку и таща его за собой – сейчас тут такой фейерверк будет! В следующую минуту все вокруг поглотил взрыв невероятной силы. Весь храм и система пещер были уничтожены, а само Темное королевство провалилось, внутрь завалив собой все проходы туда.