С грохотом распахивается дверь. На пороге - леди Элизабет. Волосы растрепаны.Говорит, срываясь на крик, тяжело дыша, как после гонки: 

- Господа, господа, мы нашли его! Он в лесу, в лесу!

Мы с шерифом переглядываемся. Объясняю. Начинаем потихоньку собираться.

-Месье шериф, прошу вас, быстрее! На карте - жизнь целого города!

Я перевожу своему подопечному сказанное. Он кивает и все так же неторопливо снаряжается: затыкает за пояс наручники и заряжает револьвер.

-Господа!! ооо..- мы наконец готовы и леди жестом зовет нас за собой. Почти бежит.

У меня возникает вопрос:

- Леди, а где в таком случае находятся остальные: мистер Смок и миссис Хадсон?

- Они уже давно там, дожидаются вас! Быстрее, прошу! Осталось ведь только поймать его!

Преодолев мост,входим под своды деревьев. Шериф дает команду разделиться. Я иду слева. Леди увязалась за мной, чуть поодаль. Несколько метров проходим, пригнувшись. Лес молчалив..Вдруг замечаю слева какое-то пятно цвета. Оборачиваюсь и вижу нашего главного подозреваемого. Юный Гарри лежит на земле. Однако..он даже не притаился. Он был мертв. Точно так же как коряга, торчащая из заросшего ряской пруда, на берегу котрого он лежал. Точно так же, как все его жертвы.

Я, как в полусне, подхожу ближе. Почему сразу не догадался звать шерифа - непонятно. Но ведь не может быть, чтоб мы ошиблись...это невозможно..

Тут мой взгяд скользит вдоль берега..И я уже почти без удивления вижу чуть дальше еще два тела. Пожилые мистер и миссис. Мысли проходят через сознание с ужасающей медлительностью..Значит, это...

Вдруг мир перед глазами прыгнул и внезапно становится тяжело дышать. НА горле ясно ощущается тонкая смертоносная полоска ткани. Остатки обоняния улавливают приятный запах парфюма леди Элизабет,возле затылка слышно ее прерывистое дыхание..Воздух все труднее поступает в легкие..

Однако, ее ослабшая воля и перенасыщенный событиями день дали знать о себе..Женские ручки не смогли справиться с отточенными умениями бывшего военного. Приложив некоторое усилие, освобождаюсь...

 Это было ее последнее покушение. На этот раз - неудачное. Когда подоспел шериф, убийца не сопротивлялась заключению в наручники. Я иду рядом к главной площади, потирая горло, и не могу поверить, что мы все это время шли по ложному следу..Первый раз в моей практике я чувствовал себя проигравшим. Судя по хмурому выражению лица моего начальника, он думал то же самое.

Духи убитых стали молчаливыми свидетелями суда, приговора и расстрела леди Элизабет - милой продавщицы цветов и грозы маленького городка Брикстоун...