- Дух очень застенчив, - пояснил Эндрю, - и прячется от посетителей. Он думает, что никто не хочет смотреть на него. Для пугливых людей он неприятен, хотя в нём, в сущности, нет ничего пугающего. Как я вам говорил, он очень порядочный и тактичный дух.
Он возвысил голос:
- Дух, иди сюда, покажись. У нас гости.
Усик белого пара неохотно вытек из-за шкафчика.
- Иди, иди, - нетерпеливо позвал отшельник. – Можешь показаться. Эти джентльмены не испугаются тебя, и ты хотя б из вежливости должен поздороваться с ними.
Он тихо шепнул Дункану:
- У меня с ним куча беспокойства. Он считает, что быть духом позорно.
Дух медленно сформировался над шкафом и опустился на пол. Это был классический дух – весь белый. Единственной отметкой была верёвочная петля вокруг шеи с болтающимся концом длиною в фут.
- Я дух, - сказал он гулким голосом, - и у меня нет места, которое я обязан посещать. Обычно духи являются на место своей кончины, но что это за место – дуб? Разрушители вытащили моё бедное тело из густой чащи, где я прятался, и незамедлительно вздёрнули. Я считаю, что они могли бы оказать мне любезность и повесить меня на хорошем дубе, одном из лесных патриархов, которых так много в наших лесах – три человека едва могут обхватить такой дуб. Однако разрушители не подумали об этом и повесили меня на чахлом малорослом дубке. Даже смерть надо мной подшутила. При жизни я просил милостыню у церковных дверей и жил бедно, так как люди считали, что у меня нет оснований нищенствовать, что я могу работать как всякий другой и что я только прикидываюсь калекой.
- Он был обманщиком, - подтвердил отшельник. – Он мог бы работать, как все.
- Вы слышите? – возмутился дух. – Даже в смерти на мне клеймо обманщика! С ума сойти!