Как город, Сочи начал развиваться в конце ХIХ - начале ХХ в. Создается своеобразная культура градостроительства. В то время Сочи условно делился на верхнюю и нижнюю части: верхняя была отведена под гостиницы, пансионы, дачи, нижняя - деловая и торговая часть, где располагались многочисленные лавочки, конторы, рынок, жилые постройки средних и низших сословий.

 В верхней части города, на бывшей улице Московской (ныне улица имени Орджоникидзе) земли принадлежали многим состоятельным владельцам, к примеру, районом современного Луна-парка и кинотестра "Стерео" владел Феликс Федорович Юсупов, один из богатейших людей России. Параллельно улице Орджоникидзе протянулся Приморский бульвар, заложенный в 1900 году на средства министра земледелия и государственных имуществ А. С. Ермолова. Бульвар долгое время назывался Ермоловским. На его территории находилась библиотека имени А. С. Пушкина. Она открылась 27 мая 1912 года, строительство проводилось по проекту архитектора Буткина , на средства прогрессивной общественности города Почетными представителями библиотеки были избраны министры, известные политические деятели правительства - С. Ю. Витте и А. С. Ермолов. .

С юга к Сочи примыкали Верещагинские дачные участки,где в начале века появились оригинальные постройки состоятельных владельцев. Среди них выделяется дача "Надежда",на территории парка «Дендрарий». Он был заложен в 1892 году известным издателем и публицистом С. Н. Худековым. В верхней части владелец установил оригинальные скульптуры из Санкт-Петербурга, выполненные из чугуна, построена беседка в мавританском стиле, внизу - устроены пруды. В начале ХХ века появилась дача известного русского артиста Н. А. Шевелева, она была построена в мавританском стиле возле моря, разбит небольшой парк (Территория санатория имени М. Фрунзе.).

 На противоположной стороне, с севера, за рекой Сочи к городу примыкали земли потомственного Почетного гражданина города Москвы В. А. Хлудова. В 1896 году им была построена двухэтажная дача в стиле русского теремного зодчества, позже заложен парк "Ривьера". Значительнои вехой в истории Сочи стало открытие крупного учреждения санаторного типа под названием курорт "Кавказская Ривьера". Четыре комфортабельные гостиницы, театр, ресторан и казино приняли своих первых отдыхаюших в 1909 году.

 Одним из основных лечебных факторов Сочи являются мацестинские минеральные источники. На Старой Мацесте сохранились постройки начала ХХ века, отражающие ее историю. В начале века источники использовало Сочинское Благотворительное общество. В 1902 году для этой цели был открыт небольшой деревянный сарайчик, установлены ванны для бесплатного отпуска мацестинских процедур. Через 8 лет источники и землю приобрели предприниматель М. Зензинов и врач В. Подгурский. Вскоре они образовали акционерное общество и по прошествии двух лет открыли водолечебницу, а позже гостинницу. Уже к 1913 году здесь отпускалось более 13 тысяч платных процедур, ежегодно отдыхало около 6 тысяч человек. Именно благодаря Мацесте и её лечебным источникам город Сочи прославился как курорт и получил мировую известность. В старом Сочи ежегодно отдыхало свыше 18 тысяч человек.

В 1917 году развитие курорта было заметно приостановлено сменой власти и последующей гражданской войной. На Черноморском побережье проходили боевые действия. Так сложились исторические обстоятельства, что именно в Сочи завершилась братоубийственная бойня, - 2 мая 1920 года на одной из сочинских дач был подписан акт о полной капитуляции 60- тысячной белогвардейской армии Антона Деникина. Сам главнокомандующий еще в апреле 1920 года из порта Новороссийск навсегда покинул Россию. После установления Советской власти курорт был национализирован.