Даже не знаю, что меня сподвигло написать такое...



Ночь. Улица. Фонарь. Но не аптека. Так, старый барак. А фонарь и вовсе не работал. Но сейчас люди и этому были рады. Как-то глухо, далеко, но одновременно чудовищно близко, вместе с пением соловья и стрекотанием цикад, слышался шум взрывов, грохот канонады. К свежему ночному запаху луга, пшеничного поля примешивался затхлый запах крови. Рядом линия фронта..... .......Война... Война никогда не меняется. Война есть всегда. Ее не искоренить. Она может и исчезнет, но только когда исчезнут люди. Война – это людское. Люди придумали ее. Люди ее породили. Значит и исчезнет война вместе с ними. И со мной. Ведь я тоже человек. Но ведь люди не хотят умирать. И исчезать не хотят. Значит, придется жить с войной. Можно ее заглушить, уменьшить до мизерных размеров, но не искоренить. Значит будем жить. Ненавижу войну....
Улита отвернулась от окна. Ей было всего 13 лет. Худенькая хрупкая фигурка, острые нервно подрагивающие плечи. И красивые длинные снежно-белые волосы. Именно не седые, а снежно-белые. Судьба наградила ее редким именем и редким цветом волос. Она же и забросила девочку в детский дом. Ее семья была сейчас на фронте. Отец командовал взводом где-то под Сталинградом. Старший брат был там же, вместе с отцом. Мать служила фельдшером. Тоже вместе с отцом и братом была под Сталинградом. А Улита попала сюда. Одна... В тяжелый 1942 год. До этого она жила с бабушкой, но недавно бабушка умерла от сердечного приступа. Так Улита оказалась одна, впрочем, как и тысячи других ребят по всей стране....
Улита вышла в коридор. Услышав голоса, она зашла в комнату старших мальчиков. Было уже за полночь, и, мальчики должны были давно спать, но тем не менее...
Они сидели, тесно сгрудившись вокруг стола и, читая какую-то книгу, оживленно ее обсуждали. Они и не заметили, как, скрипнув дверью, она подошла к их столу. Желтенький огонек коптилки, такой слабый, что было достаточно вздоха, чтобы он погас, освещал их обветренные лица.
«Чем это они так увлечены?» - подумала Улита о книге, которую ребята читали с таким азартом.
- Да нет, чего там..... Про другое не надо! Ты лучше опять про картошку прочитай! – раздался чей-то голос.
Улита встала на цыпочки и увидела на столе обычную поваренную книгу. «Где же они ее достали?» - удивилась Улита.
- Правда, Генка, ты опять про картошку почитай! – услышала она другой мальчишеский голос.
- Эх, с соленым огурчиком бы ее! – причмокнув, сказал третий.
- И чтобы немного, ну хоть чуть-чуть, сливочного маслица... – раздался еще чей-то возглас.
На это с возмущением прикрикнули:
- Вот еще, масло какое-то! Просто с солью. Белая, рассыпчатая. Чтобы пар от нее шел, а мы ели, ели, ели. Сколько захочется...
Улита хотела уже уйти, оставив мальчиков с несбыточными мечтами о простой картошке, но тут ее заметил Ванька, который был всего на год старше Улиты.
- Улитка, ты почему не спишь? – удивленно спросил он.
....Ванька, бедный Ванька... Мне всегда было его жалко. Он такой добрый ко всем, щедрый... А недавно узнал, что у него погиб отец... А у Ваньки никого кроме отца не было... Мать умерла, когда ему было всего девять лет. И куда он пойдет когда война кончится? Я давно заметила, что хорошим людям всегда на голову валятся неприятности, а подлецов несчастье обходит стороной. Это несправедливо! Бедный Ванька... Он один из тех, у которых война отобрала почти все... Семью, дом и будущее... Хотя может будущее как раз и не отобрала... Ванька не из тех, кто опускает руки... И все равно. Ненавижу войну!
.... Улита вздрогнула и оторвалась от своих размышлений.
- И все-таки, Улитка, почему ты не спишь? Уже далеко за полночь!
- А почему вы не спите? – поинтересовалась Улита.
- А у нас тут это, как его, конспиративное собрание! – выкрикнул кто-то из мальчишек.
Все дружно рассмеялись.
- Ну, тогда не буду мешать... – вздохнула она.
Улита обернулась и пошла к двери. Вдруг она почувствовала, что кто-то схватил ее за плечо и повернул к себе. Это был Ванька.
- Улитка, ладно, мы не спим, мы-то мальчишки и вообще... Но ты-то что?
- Да просто сегодня мне не хочется спать....
- Улита... Единственное, о чем хочу тебя попросить, не ходи на улицу ночью... Говорят, по округе фрицы ходят...
« Эх, Ванька... Вечно ты обо всех заботишься! Позаботился бы о себе!» - с грустью подумала Улита.
- Ладно... Я не буду ходить на улицу!
Улита улыбнулась и пошла обратно в комнату девочек. Все спали. Почти все кровати были заняты... Почти все... Кроме кровати Улиты и кровати, стоявшей у самой стены. Она была пуста.
.... Надо же представить... Совсем недавно на этой кровати они с Людкой весело болтали о том, что было тогда, до войны, в их безоблачном детстве... А теперь Люды нет... Оборвалась ее жизнь, как тонкая нитка, которая не сумела выдержать тяжкий груз войны. Потеря родителей совсем доконала Люду. Я помню день, когда пришло то злополучное письмо... Она долго плакала у меня на коленях... А к вечеру утихла... Да только на завтра у нее температура поднялась... Жар, лихорадка... Я помню она все время просила пить и кричала что-то про свою маму... За несколько дней сгорела Люда, как тонкая восковая свечка.... Еще одну жизнь поглотила война.... Ненавижу войну.
....Улита сжала кулаки. Длинные белые волосы полыхнули серебряным светом в лучах луны.
Внезапно веки у Улиты стали тяжелые, ресницы начали слипаться. Девочку охватила сонливость. Она ее доплелась до кровати и рухнула на старый продавленный матрас....
... Утром Улита еле разлепила глаза. Яркий свет ослепил ее. Улита вышла из комнаты. Она заметила, что многие мальчишки ходят хмурые, а воспитатели с покрасневшими глазами и озабоченные. Улита встревожилась.
- Что случилось? – спросила она у проходящей мимо Вальки.
- Да, Ваньку убили...
Улита покачнулась. Мир пару раз перевернулся и нехотя встал на место.
- Что?!! Как?!
- Так... – вздохнула Валя, - По лесу фрицы ходили... Он на них наткнулся. Слава богу, повязали их... Да только застрелили они его... Не успели Ваньку спасти...
... Господи! Ванька! Ну его-то за что? Он такой хороший... был. Он тоже хотел жить. А его убили. За что?! Почему война забирает все у хороших людей, все!! Война... Что с нее... Захотела – забрала! Идет война и разрушает все... Сжигает города, топчет семьи, забирает счастье, жизнь, будущее!! Кровожадная тварь! Все подряд! Все! Ненавижу войну!!
Улита выбежала из дома. Ей хотелось только одного: бежать! Бежать от войны, от смерти от разрухи... Она бежала и бежала. И только ветер сушил яростные слезы на ее лице.
В барак Улита вернулась только под вечер. Усталая, изнуренная... Улита всегда по-особенному воспринимала смерть... Все ходили хмурые, царила напряженная обстановка...
Улита прошла в комнату и увидела письмо. Сердце ее учащенно забилось... Неужели от родителей? Нервно, дрожащими руками Улита распечатывала конверт. Ее глаза пробежались по строчкам один раз... Потом еще раз... И еще... И прежде, чем она до конца осознала содержимое письма, мир рухнул. То, что раньше было его составляющим, исчезло. Надежда умерла... Но ни крика не вырвалось из ее груди, ни слезинки не проронила она... Просто иногда бывает так, что сил на крик и слезы уже нет. Что уже вообще ничего нет...
..... Не-е-ет! Почему?! Эй, ты, как там тебя, судьба, жизнь, бог, без разницы, не кажется ли тебе, что это слишком много за один день?! Война, не слишком ли тебе много? Впрочем, ты поглощаешь тысячи жизней, и тебе мало! Тварь! Зачем ты забрала их у меня?! Почему?! За что?! Хотя, ты же берешь, не спрашивая... Без разбору и подчистую! Без остатка. На пути своем все сметая. Сея хаос и разрушение... Ненавижу тебя, война!!!
Улита встала. Волосы лениво всколыхнулись. Видно, так должно было быть: седая девочка. Под глазами темные круги. Кожа прозрачна и бледна. Черные глаза стали стеклянными, без отсвета. Спрятав в рукаве заточку, Улита вышла на улицу. В последний раз вдохнула ночной запах, пусть и с примесью крови, взмахнула заточкой, целясь в сердце. Лезвие описало сверкающий полукруг... и остановилось...
.... Стоп! Я что сейчас делаю? Нет... Нет, война, я не дам тебе восторжествовать! Это не твой час триумфа! Не радуйся раньше времени! Не получить тебе еще одной жизни! Ты отобрала жизни у всех, кто был мне дорог! Но не отберешь у меня! Я буду жить! Жить тебе назло! Без надежды, с рухнувшим миром! Я сама восстановлю все! Отберу у тебя сторицей! Я выживу в эти суровые годы, когда ты правишь миром и разрушаешь судьбы! Но твое время кончится! И я постараюсь, чтобы кончилось оно раньше моего....
1945 год. 9 мая. По всей измученной, истощенной стране промчалась радостная весть. Война кончилась! Конец страданиям!
Где-то в детском доме, под радио, сгрудились люди. Простые дети и воспитатели. Все они слушали, затаив дыхание, как вещает диктор. Под конец сообщения у многих на глазах блестели слезы радости. Раздались ликующие возгласы, кое-кто даже пустился в пляс.
Лишь одна девочка с белоснежными волосами и сухим, холодным, безжизненным взглядом, тихо улыбнулась и вышла. Война кончилась. Улита победила. Все кончено. Ей больше не зачем жить. Она выдержала испытание с разбитой душой, мертвым сердцем. Улита спустилась к реке, легла на песчаный берег, достала заточку. Она последний раз посмотрела на пылающий закат. Проводила взглядом огненно-рыжее солнце, скользнула взглядом по розоватым облакам. И просто провела лезвием по венами левой руки. Она не почувствовала боли, просто по ее запястью, на зеленую траву, упали багряные капли крови. Улита усмехнулась. Так уходили из жизни древние римляне. Достойный способ. Улита опустила руку в воду, и стала смотреть на уходящее солнце.
- Мама, папа, я иду... – тихо сказала она в пустоту.
Она слабела с каждым мгновением. С каждой каплей крови ее покидали силы.
Ей не было больно, она просто засыпала. Засыпала навсегда.