Лерой Браун по прозвищу Энциклопедия – сын шефа полиции в городе Айдавилле.
Автор задачи: Дональд Соболь.

9. КОЛЬЦО ЛЮДОВИКА XIV

   Поскольку полиция Айдавилла славилась исключительными успехами в работе, шефа Брауна частенько просили помочь в расследовании трудных дел и в других городах.
   Как-то вечером позвонили из полиции Оушн-Сити. Шеф Браун подумал-подумал и взял Энциклопедию с собой.
   – Что за дело? – поинтересовался Энциклопедия, садясь в машину рядом с отцом.
   – Пропало кольцо. Двое в масках ворвались вчера в дом мистера Джеймса Бивена. Но никто, включая самого Бивена, не уверен, что кольцо украдено.
   – Как это? – удивился Энциклопедия.
   – Я не все понял по телефону. Но похоже, что тайна каким-то образом связана с самим мистером Бивеном. Он утратил память.    Вроде бы оставил записку, но не может вспомнить, как и зачем писал ее.
   Ни с чем подобным Энциклопедия еще не сталкивался. Дорога заняла всего полчаса, но ему показалось, что прошла целая вечность. 
   Наконец отец затормозил у большого дома. На пороге их встретил шеф Мур, глава полиции Оушн-Сити.
   – Рад вашему приезду, – объявил он. – Странное это дело. Бьемся-бьемся, а оно ни с места.
   – После рукопожатий он провел гостей в кабинет и пояснил: – Здесь все и случилось. Кольцо украдено – если украдено – вчера вечером.
   – А каким было это кольцо? – спросил шеф Браун.
   – Кольцо с бриллиантом. Когда-то принадлежало французскому королю Людовику XIV. Оценивается в целое состояние.
   – С этими словами шеф Мур показал на крошечный стеклянный ларчик, лежащий на столе возле пишущей машинки.
   – Мистер Бивен держал кольцо здесь, чтобы любоваться им почаще. Носить кольцо он не мог, оно не лезло ему ни на один палец…
   В течение нескольких следующих минут шеф Мур пересказал шефу Брауну и Энциклопедии все, что удалось установить по этому делу.
   Факты были таковы.
   Вечером в день кражи миссис Бивен решила отправиться в кино. Мистер Бивен остался один. Он вообще редко отлучался из дому, так как мог передвигаться только опираясь на палку.
 Около полуночи раздался звонок у входной двери. Поскольку в доме больше никого не было, мистер Бивен открыл ее сам.
 В дом ворвались двое в масках и с порога потребовали указать, где он хранит кольцо. Хозяин ответил, что наверху, в шкатулке с драгоценностями жены. На самом деле он хотел выиграть время, чтобы спрятать кольцо получше. Но прежде чем отправиться наверх, один из грабителей ударил его револьвером по голове.
   – Вот и все, что рассказывает мистер Бивен, – закончил шеф Мур. – Я говорил с ним сегодня в больнице. Он не в состоянии вспомнить ничего, что произошло после удара по голове до момента, когда он очнулся утром в больнице.
   – А другие драгоценности, что были у миссис Бивен, украдены? – спросил шеф Браун.
   – Да. Но, по ее словам, все они вместе взятые не стоят и половины той суммы, в какую оценивается это кольцо.
   – Есть какие-нибудь доказательства того, что мистер Бивен после удара по голове действительно успел припрятать кольцо?
   – Вот, нашли в столе записку, напечатанную на машинке.
   Шеф Мур вынул из кармана листок бумаги и показал шефу Брауну, а Энциклопедия заглядывал сбоку. В записке было следующее:
   «Они хотепи украсть бриппиантовое копьцо. Их быпо двое, они перевернупи весь дом. Носипись как пумасшедшие, даже распоропи ни в чем не повинную кошку. Когда ничего не вышпо, приняпись бить меня, но я ничего не сказап.
   Они искапи еще какое-то время, но запрасно. Если я умру, то копьцо спрятано в моей папке».
   – Если я правильно понял, – уточнил шеф Браун, – мистер Бивен написал записку жене, пока воры обыскивали другие комнаты. Видимо, опасался, что умрет от побоев и не сумеет сообщить о судьбе кольца другим способом.
   – Видимо, так, – согласился шеф Мур. – Должно быть, сумел сунуть записку в стол после того, как воры обыскали ящики. А теперь ничего не помнит. Не помнит, как печатал записку, не помнит и того, куда спрятал кольцо.
   – Кто нашел мистера Бивена?
   – Жена, когда вернулась из кино. Он лежал возле стола на полу.
   – А вы искали кольцо в папке, как советует записка?
   – Конечно. Папка оказалась одна-единственная, она лежала прямо на столе. Мы не только осмотрели ее, но и вскрыли обложку. Кольца там нет.
   – Что за дикая фраза про распоротую кошку?
   – Да, это самое странное. Зачем ворам понадобилось вспарывать кошку? Разве что бедная тварь проглотила кольцо…
   – Труп кошки нашли?
   – Нет. И никакой кошки у мистера Бивена никогда не было. Может, кошка забрела в дом случайно и воры убили ее просто на всякий случай? Они же все здесь облазили, да что там, разнесли все вдребезги. Пойдемте, я вам покажу.
   Вслед за шефом Муром гости спустились в подвал. Там царил жуткий разгром. Стоявшая в центре большая винная бочка была разрублена пополам, вино растеклось по полу. Рядом валялась разломанная походная койка. Чехол и парусиновую лежанку невесть зачем располосовали ножом.
   – Поутру и комнаты выглядели не лучше, – сказал шеф Мур. – Миссис Бивен весь день наводила порядок, да еще и соседки помогали.
   – А может, воры все-таки нашли кольцо? – предположил шеф Браун. – А потом сами напечатали записку, пытаясь сбить нас со следа…
   – Нет, папа, – решительно вмешался Энциклопедия. – Они тут ни при чем. Бриллиантовое кольцо спрятано в…

 ГДЕ?